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然而孔雀的消息送到阿苏县，苏鸣鸾派人迎候，却没有接到祝缨。苏鸣鸾不由有些奇怪：人去哪里了呢？

苏喆道：“我去府里瞧瞧吧。”

母女俩商议的时候，祝缨已经与祝青君会合了。她换上了蓝布衣服，号称是福禄县的商人，与祝青君手下的几十人一道，往西卡家的地方行去。

路丹青、祝青叶与祝青君见了面，抱在一起又是笑又是拍后背，显得很是亲昵。路丹青问道：“姥，咱们这可不像是去打猎呀！”

祝缨道：“是吗？”

路丹青道：“嗯！”

又带了盐，又带了一些山城作坊出产的糖、小手艺玩具儿，还从山城顺捎了一些阿苏家产的茶砖。又说要打猎，还号称商人，怎么看都是有文章的。而且，这一行还带了许多纸张文具，这是不对的！山中无文字，这东西的用处实在不大！纸、笔之类，也有图画的需求，但量不会大。

路丹青自家就是头人，如果不学习官话、文字，纸笔类的作用可能就是画个花样子之类。用量很少。

祝青君勾着她的脖子说：“你跟我走吧，走走就知道了！”

整个甘县祝青君都非常的熟悉，由她引路，一行人走得颇为顺利。在离西卡很近的地方，祝青君也与手下人都换了蓝黑的粗布衣服，将头发缠起来，变成了再寻常不过的山中商队。

路丹青问道：“不见见项二郎么？”

祝缨摇摇头：“不必，咱们打猎来的。”

路丹青有些困惑，因为深山之中，即使是地头蛇也很难立即精准地找到某一个人。而深山其实是很危险的，不提前与项乐联络，万一遇到什么事，现求救都找不着人来救。

还是祝青君将她勾到一边，如此这般一说。路丹青兴奋了起来：“要打了？！早说嘛！我们寨子里也有跑商的，他们跑得比别业那儿的商人远。别业集市那儿，与山外人交易得多。我们寨子里，与山里山外都有交易呢。我还能找到那几家的本族人……”

祝青君道：“不宜宣扬，不然，对方就有准备啦。”

“自己人……唉，我阿爸是喜欢四处嚷嚷显威风，确实该瞒他。”

祝青君摇了摇头，严肃地问道：“你想要你阿爸也参与进来吗？还像上次打艺甘家一样？用他的兵？再从他手里领赏？”

路丹青道：“他……我……”

“你可想好了。你与我不同，我的命是姥救的，我只管听姥的号令行事，姥自不会亏待我。你与小妹也不同，小妹家将来都是她的。你呢？别到最后鞠躬尽瘁却只得片瓦容身，不上不下、不高不低地混着，连我的下场都不如。”

祝青君所言，是路丹青这些日子来早在心里想过无数遍的，而就对之策，她也想了许多。她直直地看进祝青君的眼睛，说：“这可干系到我的身家性命，我能信任你吗？”

“当然。”

路丹青道：“我想一直跟着姥，可是在姥面前的不止有我，也不止有你。府里什么人都有，山外来的，各家当不了头人的孩子，一直跟着姥的随从……比在寨子好的是有姥主持。可是我也不太敢全信别的人。你是哪一拨的？”

“我是姥这一边的，与其他人并不相干。你呢？”祝青君反问。

路丹青道：“没有姥，我可什么也不是！好吧！就这样！”

说完，她走到了祝缨面前，当地一跪：“姥！请姥收留我！”

祝缨道：“你不是一直在我身边吗？”

路丹青仰面道：“我，以后怕是回不去阿爸的寨子了，您得给我一个容身之地。”

她这话说得大胆，祝缨却没有生气，她扶起了路丹青，问祝青君：“你们说了什么？怎么这般激烈？”

路丹青道：“姥既然带上了我而不是别人，就是对我没有疑心，我该回报您的信任。”

祝缨道：“不是我没有疑心，而是你没有退路。我的这条路可不好走，但好在是条路，愿不愿意跟我走？”

路丹青跪下三叩道：“我愿意的！”

祝缨再次将她扶起，道：“咱们这趟，回去也要保密，我们就是打猎去的。”

“是。”

“对谁都不能讲，包括小妹。”

“是。”路丹青答应完了，脸上才又显出一点犹豫来。