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那是个临近八月末的中午。王婉在书桌上写稿，正想给钢笔换墨水，手腕上的镯子碰到桌面发出声响。三岁的林棉从客厅地上铺着的凉席上爬起来，推开纱窗门进来，“妈妈，我睡不着。”

她把小女儿抱进怀里，坐在大腿上，“那看妈妈写字好不好？”林棉点点头，看着妈妈换了支笔，在白色稿纸上的绿色小方格里一笔一笔划着，一个个小方块就像卫兵就一排排列起了方阵。林棉轻轻地叹了口气。

王婉低头看这小小的人发出大人一样的声音，不免好奇起来：“为什么叹气呀？”林棉正等着妈妈问她，于是她露出与年纪不相称的愁容：“我在思考一个伟大的问题，什么是爱情。”

王婉一愣，反应过来：“是晏晏提起的吗？”

“对，她说小美人鱼的那种选择很愚蠢。”

“哦？那棉棉你觉得呢。”

“我不知道。她为什么要选择成为泡沫呢？”

“棉棉，或许关于小美人鱼并不仅仅是个爱情故事。她放弃三百年的空虚享乐，与人类产生感情只是她走向陆地的第一步。”

王婉见她一脸懵懂，于是翻开童话书为她轻声朗诵：“你，可怜的人鱼，像我们一样，曾经全心全意地为那个目标而奋斗。你忍受过痛苦；你坚持下去了；你已经超升到精灵的世界里来了。通过你的善良的工作，在三百年以后，你就可以为你自己创造出一个不灭的灵魂。”

读着读着，王婉一阵恍然。眼前仿佛出现了小人鱼向上帝的太阳举起了自己光亮的手臂，第一次感到要眼泪在眼眶中浸润。

“为了追寻爱情，本来没有感情和感觉的人鱼决定去探索和理解爱，经历了悲欢和离合，她再也不愿意回到深海中去，所以她才有了不灭的灵魂。”王婉想更进一步解释给她听，可怀里的小人已经皱起眉头。

“我长大就会懂了吗？”

“当然。”当你经历过这一切。王婉把林棉的小手贴在自己脸上，感受她手里湿热的气息。作为母亲她从心底里希望孩子长得慢点再慢点，最好永远不要经历那些，那些让人的心不再空心的事情。

“那我要快点长大。”林棉的眼睛亮了起来，她丝毫没有体会妈妈此刻复杂的情感，只感到兴奋，毕竟她对长大可太期待了。

“那更要乖乖睡午觉呢。”王婉摸摸女儿的脑袋。

“好！”

王婉抱着林棉回到客厅，哄她继续睡觉。林槿乖乖地在凉席一侧沉睡着，而这个小姑娘总要多花点心力。因为最近两个孩子晚上有点咳嗽，他们不开空调，她慢慢拍着林棉的背，轻摇蒲扇，看着她闭上了眼睛，扎着小辫子的头发里有细密的汗，一只小手还不忘攥着她胸前的衣服。

王婉抬头看看墙壁上的钟，心里想也快到了。正想着，门打开了。

林毅之牵着林聿的手，提着东西走了进来。

王婉手指放在嘴边做嘘的动作示意他们小声，却还是忍不住自己先赤着脚走过去，蹲下抱住了儿子。

“妈妈。”爷爷教过林聿要懂礼貌，见到人要主动叫人。王婉对这个孩子愧疚很深，一时也不知道该怎么回应好，只是摸着他的脸，夸他长得高。

“婉婉，给孩子倒点水吧。”林毅之提醒妻子。怎么把这个给忘记了，她买了西瓜，冻在冰箱里。在他们两个忙着给林聿倒水切西瓜的功夫里，林棉走过来立定，打量这个陌生的男孩。其实刚才王婉起身，她的手被迫与妈妈的衣服松开，那时她就醒了，潜伏在枕头后观察着发生的一切。

阳光洒在这块方格里，像打了一束天然的暖色聚光灯给他们，小小天地里，两个孩子面对面站着，一高一矮，互相看着对方，谁都没有说话。

王婉走过来，对林棉说：“棉棉，叫哥哥。”

“我已经有哥哥了。”林棉很认真地回答。

“棉棉，这是大哥哥。”王婉明明早就和她解释说明过，今天谁会回来，大哥哥以后会和他们一起生活。

林棉还是不吭声，林聿说：“没关系，妈妈。”他走过去坐上板凳，开始喝水。林棉也跟着坐过去，她的身高只能勉强够到盘子里的西瓜，手抓过去抓到了西瓜馕，弄一手的红色汁水。林聿见状把一片切得比较小的西瓜递给她，林棉礼貌地回：“谢谢。”然后接着问：“你不吃吗？”林聿摇摇头：“我不吃西瓜。”

真是好奇怪的的一个人，居然会不喜欢夏天里从冰箱刚取出的冰冰凉凉的大西瓜。

林聿不是不喜欢西瓜，但是喝温水能解渴的话，为什么要去吃西瓜，多甜腻。人应该克制不必要的欲望，这就像学习一种忍术，很酷。

为了防止孩子们没日没夜地看电视伤视力，林家的电视机是锁在书房里的。今天爸爸破格在非“卡通时间”打开了门，允许林聿看电视，林棉马上扔下西瓜皮跟着他走进去。可他没有打开电视，而是环视了一圈，在较矮的一立书架上抽下一本《少年维特之烦恼》，直接在地板上盘腿坐下，把书摊在膝上翻了起来。