第171章（第1页）

在太后的印象中，西北军是整个朝廷最精锐的军队，在与鞑子的交战中从无败绩，怎会致甘州失守？甘州之后便是山西，越过山西可直抵京城，西北守军都败了，山西还能受得住吗，京城危矣！太后不由怔了怔，先帝在时国库尚且充盈，九王之乱后才渐渐空虚。当今好战，南征北讨，国库的窟窿只怕没有填上。没想到已然空虚至此，连军饷都发不出了。再看卫持满脸倦容，太后不禁又心疼起来。临危受命，苦了这孩子了。眼瞧着话题走向越来越偏，皇后咬咬牙，忙往回拽：“如今正是朝廷用得上忠顺王的时候，不是更应该与忠顺王府联姻，让忠顺王为朝廷出力吗？”对呀，正是这个道理，太后也很同意，卫持却为难道：“巧妇难为无米之炊，西北军之所以没有哗变，正是忠顺王自掏腰包贴补的结果。可西北军到底是朝廷的西北军，战事一起，那就是个无底洞，忠顺王也贴补不起了。”“内阁呢？内阁就没有办法了吗？”太后问。见太后再次被卫持给带偏了，皇后气得胸口疼，也顾不得礼仪，插话道：“军国大事自有内阁出谋划策，不是太后与本宫该操心的，说来说去，这些与赐婚有什么关系？”卫持等的就是她这句话，重重叹了口气道：“朝廷进项都有定数，贸然增加税负或者摊派只会激起民变，内阁有人提出联姻之策，或亲王或公主与江南豪富联姻，用爵位换银子。”“胡闹！”太后又拍了炕几一下，“天潢贵胄怎可与商贾为伍，向商贾低头？□□立国之初就曾说过，不和亲，不称臣，不纳贡！”太后越说越气：“如今甘州丢了，内阁想不出办法，就跑来算计亲王和公主，是什么道理！他们把圣贤书都读到狗肚子里去了吗？”更何况当今子女本就稀少，便是亲王也只剩下两位。卫持殷勤地服侍太后喝茶，劝太后息怒，苦巴巴道：“臣也是这样想的，只是晾着他们，并没表态。”“你做的对！”太后这才喘匀了一口气。谁知卫持话锋一转：“臣把忠顺王和安国公叫来问话，想向他们讨个办法，他们也只是摇头，说国库空虚非一日之寒，而要平定西北南安福建，光军饷就需要……”卫持缓缓伸出一根手指，太后一惊：“一千万两？”朝廷一年的赋税也不过三、四千万两，去年又是灾年，恐怕还不到这个数。国库早已是寅吃卯粮，一时半会儿上哪儿弄这么多钱去？“商量来商量去，也只有与江南商贾联姻这一条路可走了。”见太后又立起眼，卫持忙安慰道，“臣想着亲王或公主都乃天潢贵胄，怎能屈尊降贵。臣不才，愿以监国之身代替亲王公主与江南豪富之家联姻。”太后闻言，差点一口气没上来。谁都可以，就你不行！没关系太后下意识连说了三个“不行”，卫持步步紧逼：“为何不行？”太后：“……”太后很想告诉卫持，你是当今唯一的儿子，谁都拿去联姻，唯独你不行。你将来是要做皇帝的人，你的妻子要母仪天下，怎能是个商门女？你若是真喜欢薛家那个小丫头，收进房中便好，你爱怎么宠她怎么宠她，只要不是正妻，哪怕抬个贵妾都没问题。可……若卫持问起他的生母是谁，要怎样回答？他如今是监国，想查一查当年在巫族发生的事，可太容易了。万一卫持查出来，他的生母是被皇帝恩将仇报地从南疆掳到京城，却因身份见不得光被囚禁于长公主府成了无名无分的禁脔，又因生他难产而死，且死不瞑目。他会怎么做？后来皇帝不知听了谁的挑拨，说巫族圣女之死，并非难产，而是因为巫族古老的诅咒。圣女是巫族进献给蛊的妻，一生要为蛊受贞，身体里早被中了蛊，一旦不贞，会被蛊虫分食而死。当时圣女在长公主府生产时，太后也在。明明是圣女的身子骨尚未长成，而腹中的胎儿又太大，就在所有人都以为孩子生不下来的时候，那个小姑娘竟然发狠般地用力。孩子是生下来了，血崩也跟着来了。也不知是谁这样恶毒，圣女死了，还要让整个巫族为她陪葬。太后曾经瞧见过圣女死后的尸身，骨瘦如柴，哪里有半点产妇的样子，倒很像被什么东西掏空了身体。可长公主却偷偷告诉太后，圣女是被皇帝强迫才怀上的孩子，心里始终憋着一口气，拒绝进食。幸好皇后派来的杨姓女官有些办法，也不知是怎么弄的，竟然把这孩子保到瓜熟蒂落。