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“怎么了？”

“老爷回来了，在花厅里，叫你去说话呢。”

“哦，好。”

郑成帷看向郑来仪，见她对自己点点头，只好按捺下没说完的话，掉头往前面去了。

郑成帷走进花厅。见郑远持正拉着李砚卿的手说话，不知说到了什么，李砚卿眼眶泛红，郑远持则宽慰地抚着妻子的背，他自觉不便打扰，正欲悄悄退出去，便被郑远持余光捕捉到。

“嘉树么？进来吧。”

郑成帷只好装作刚到的样子，缓步进了花厅。李砚卿按了按眼角，微笑着道：“你们父子俩一对大忙人，你陪着你父亲说说话吧，我先去了。”说罢站起身来。

郑远持温声道：“夫人早些休息吧。”

他目送着李砚卿离开，视线收回时往旁边的凳子上一落，示意郑成帷坐。

郑成帷打量父亲的神色，不敢先开口。

“乙石真的接风宴，晚上怎么没去？”

听郑远持语气严厉，成帷便小心措辞道：“儿是看作陪的人不少，礼部户部都有人在，不少我一个；而且，这次来的使团不少，之前也没有给他们都接过风，就……”

“来的使团不少，不曾个个设宴接风，为什么图罗使团来，礼部户部的人都要出席作陪？”

郑成帷一时哑然。

“禁军乃是天子近卫，你本该最清楚陛下的想法，就连久未在玉京的鱼乘深都知道这样的场合重要，携礼出席，你却自作主张，自以为是！”郑远持将手中的茶杯重重一顿。

郑成帷垂着头道：“我错了父亲，我不应擅自缺席。”

郑远持叹一口气，眉头川字如同深深的沟壑。

“嘉树，父亲老了，不可能永远立于不败，郑氏以后还要靠你维系。眼下这样的时刻，为父和他们一样需得步步小心。登高跌重的道理，你明白么？”

郑成帷心中一震。在他的记忆里，父亲郑远持从来是运筹帷幄成竹在胸，何曾用过这样的语气说话？

李肃尚是亲王时，郑远持与其关系尚可，但还远不足以到达成为他心腹的关系，加上郑氏与虢王的姻亲关系，他们的处境一直十分微妙。舜德帝登基后一直对身为右仆射的郑远持颇为尊重，言语间也十分亲近，凡有大事也会与他商量着来，但郑远持心中清楚得很，新帝不过是为了维持朝局稳定，在李肃眼里，没有谁不可或缺。

滕安世的事情就是最好的例证。

这些日子，宰相府前门庭若市，反观郑国公府则冷清得多。中枢个个都是见风转篷的人精，再微不足道的迹象也能成为众人行事的风向。

郑远持从政四十余年，头一回有如此步履维艰的感受。

郑成帷看着父亲鬓边的白发，心中一时怅然，伸手便握住了郑远持的手。

“父亲，儿知道了，以后凡事必定三思而后行，不再让您操心。”

郑远持看向儿子，伸手拍了拍他的手背。

郑成帷又宽慰道：“父亲不必担心，就算房氏一时揣测中圣意，也不代表您会一直落於下风。房速崇与您同为老臣，他手上有的东西，我们也有。您不是教过儿，不要计较一时一刻的得失么？”

郑远持闻言微微一笑，二郎这样的安慰之言虽然有些稚嫩，但能在逆境中心平气和的心态却值得肯定。

“你也不小了，凡事是该慎重多思，这一点上，还是要多学学崇山。”

郑成帷松了口气，道：“儿明白，今日在城外也遇到了严子确，说改日要当面和他道谢呢。”

郑远持点了点头：“执矢松契入侵的事，最早实则是他向京畿示警，但袁振没有理会。崇山和腾安世关系也不错，这次几个受封的藩将中，只有他是文臣出身，可见陛下对他的欣赏。”

今日早朝时公布的几个任命中，除了叔山寻的“河东副元帅，兼任奉州、青州节度”。还追封了大理寺卿严子行为勇毅伯，舜德帝念及严氏一门忠烈，其兄严子确也护境有功，封为四品轻车都尉。

“严子确受勋都尉，会就此留在玉京么？还是继续回渝州作节度使？”

郑远持食指在桌上轻敲，沉吟不语。

眼下朝局并不明朗，但有一点可以肯定。皇帝要借助这次官员轮换，对各大藩镇将领重新洗牌。房速崇在中枢略胜一筹，但于藩將中则暂无过硬的底牌。而严子确作为郑远持的得意门生，或大有可为。

严子确行事稳重，出身望族却没有纨绔习气，在同侪中颇有声望，就连房速崇也曾对他大加褒奖。

郑远持的手下意识在饭桌上划过一道弯曲的弧线，依稀如同大祈绵长的国境线，他的手指在北部的几大节镇来回，最后落定在凉州的位置。

郑成帷的视线随着他停在桌面，目光微沉。

“父亲，叔山梧会坐上凉州节度的位置么？”