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阮蘅倒是应了老夫人，在府里吃歇午膳后，便跟着去了伯父的府邸，如今称为御史中丞府。

母亲打理的很好，伯父一行人入府便可直接住下，就连院子里的花木都被修剪一番，瞧着满是盎然之意。

老夫人满意地点了点头，只是说起话来不温不冷，“你母亲做起事来是心细至极，不过就是脾气太软了些，这么些年过去了，不见得有些长进，以至于让个妾室爬到头上，若是我不回来，再过几年，怕是阮家都要易主了。”

老夫人觑了阮蘅一眼，“怎么这么些年过去，你从前那伶牙俐齿都没了，往日那呛我的劲儿呢？”

阮蘅轻咳一声，低着头不说话，祖母当真还记得以往的事儿。

老夫人正色，环顾一周见四下无人，这便推了屋门，“跟我来，我有东西给你。”

阮蘅想着，祖母应当是给些玉石之器于她，可在接到锦盒时一愣，锦盒有些分量，她掂了掂，知晓里头装的并非是首饰。

锦盒的边角有磨损的痕迹，瞧着有些年头了。

阮蘅正要打开，却见老夫人拦住她，“莫要打开，这东西你好生放着，切忌告诉他人，你父亲母亲皆不可。”

阮蘅更为疑惑了，“祖母，这是什么？”

老夫人没回应，“问这么多做什么，让你收着就是，这东西得当之时能救阮家一命，用不妥当时，阮家尽数遭殃。”

阮蘅顿时觉得手中的锦盒滚烫，她有些不愿接了，“这么贵重之物祖母放着就是了，给我做什么。”阮蘅说着就要将东西递回去。

老夫人看着她，叹了声气，“我老了，哪有那么多年好活了。”

“呸呸呸，祖母说什么呢，祖母长命百岁。”

老夫人失笑，望着锦盒出神，“这东西我都守了快二十年了，二十年都未让它见天日，有时想着这东西永不见天日才好呢，可又想着若有朝一日她能重现人间也未尝不是见好事。”

阮蘅听得愈发迷糊了，对这锦盒亦是新奇不已。

“献王这回替你伯父洗清冤屈，实则是狠狠打了皇上的脸，他心中定是不畅快的，你伯父一来便是个三品御史中丞，何尝不是捧杀。”

“我老了，不想去管这些事，可我心中又是希望一家人平平安安，有些事我不愿意让它发生，可保不准哪一日就来了，给你这东西，何尝不是给你、给阮家一条后路。”

“祖母……”阮蘅将锦盒小心翼翼捧在手中，似是阮家数十条命都握在她手中一般，沉甸甸的，“这锦盒……要交给谁？”

老夫人抬眼，眼中满是岁月沉淀下的沧桑，“献王。”

阮蘅一愣，差些没捧住，冥冥之中，似是有一条线总将她与李玠联系于一起，理乱剪不断。

“你的事来京前我也听说了。”老夫人神色凝重，“蘅丫头，献王并非良人，祖母与你说心里话，祖母不愿意你嫁去献王府，京城中你谁都能嫁，唯独不能嫁给献王。”

阮蘅眼中眸光愈渐暗淡，父亲这般说，祖母也如此。

“你想想，他从小就在封地西临，有多少人想让他死，能活得这般大还能安然无恙回京，你以为凭的是什么？你们见到的不过是他的表象罢了，他城府太深，根本无心，到头来伤的是你，趁着你还未陷得深，早早断了心思，听到没？”

阮蘅攥着手，指腹泛白，闷声不语。

老夫人也知晓此事不是一句话就能让阮蘅改变心意的，只得旁敲侧击，“你是个聪明孩子，想想这东西我为什么不给旁人单单给了你。”

她叹了声气，摆手示意，“好了，你回去吧，我有些累了要休憩一番。”

“是，祖母，祖母好好休息，阿蘅不打搅了。”阮蘅将锦盒藏在袖中，回了府。

还未入院子，便瞥见阮远征正往外去，见阮蘅时一愣，“不是要陪祖母吗？怎么那么早就回来了？”

“祖母歇下了，不便打扰，我想着明日宴席事务繁杂，便回来了。”

“嗯，多帮帮你母亲。”阮远征应了声，上下扫了阮蘅一眼，“对了，你祖母可有给你什么东西？”

阮蘅不解地看着他，“东西？父亲可是有东西落在祖母那儿了？”正说着，阮蘅就要往府外走，“那我再去祖母那儿将东西拿回来。”