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“起火了。”大卫略带沧桑的声音在他耳畔响起，验证了查理的猜想。

只见一缕火光如同寒夜星火，在城堡里升起。

紧接着，不过十几分钟，那点星火就成了熊熊大火，明亮的火光撕开了黑夜。哪怕隔着老远，查理都好像感受到了那份灼热。

刚刚还寂静的城堡，开始乱了。

冲天的火光，晃动的人影，似乎想要呼救，然而高高在上的贵族们从来不允许低贱的领民住得离他们太近，那会污染他们的空气。于是，当城堡出事时，所有的挣扎、痛苦，哭喊、求救，都被遥远的距离所隔绝。

还在沉睡的人们，丝毫没有被远方的动静吵醒。就连五感远超常人的查理，也像在看一出滑稽的默剧。

“这火蔓延的速度有些不寻常，要不要我去城堡看一看？”大卫询问查理的意见。

“不。”查理微微蹙眉，心里有很多疑惑，但语气坚定，“再等等。”

现在查理最想知道的，其实是佩洛维奇骑兵队的下落。他们应该早就赶到了侯爵城堡才对，那他们人呢？已经在城堡里了？

还是说，查理估算错误，他们在追出一段距离后，发现没有马车的踪迹，所以换了一个方向追？

可不应该啊……

查理微微蹙眉，心里闪过无数种猜想，但又被一一否定。恰在这时，大卫忽然一把扯住他，带着他藏进破墙后的阴影里。

突如其来的变故让查理差点发出动静，好在他凭借极佳的反应能力，立刻屏住呼吸，蹲下身来，用眼神与大卫交流。

大卫朝墙后使了个眼色。

查理会意，按捺下来等待片刻，很快就听到了隐约的说话声。他不由得在心里感叹，阿奇柏德不愧是阿奇柏德。就像温斯顿说，他是阿奇柏德最好的猎手一样，阿奇柏德也是托托兰多最好的猎手。对于危险和猎物的感知，是最强的。

思绪跑远了，又被查理迅速扯回。他侧耳倾听，发现说话声越来越近，看样子，是朝着这边过来了。

“不要节外生枝。”

“这些贱民，死了就死了，算什么节外生枝？”

“要么就全杀了，绝不要只留一个。但天快亮了，留给你杀人的时间可不多了，万一被人发现，我可不会留下救你。”

“哼。”

……

这满含杀意与恶意的话，让查理遍体生寒。什么样的人，口口声声要杀掉所有人？又是什么样的人，会一口一个“贱民”？

在阿莱门这个地界上，答案似乎只能是——永生之环。

查理和大卫对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。但他们谁都没轻举妄动，因为仔细听脚步声，外面不止两个人。

有远、有近，暂时无法确定具体人数。

危险的感觉如芒在背，查理甚至能听到，其中一个人的脚步声，就在距离大约十米远处。双方离得非常近，一旦被发现，只能动手。

天，快亮了。

黎明的天空，泛着奇异的蓝色。那是无言的、孤寂的，带着些微的冷意的蓝色，然而这样的蓝色里，又包裹着浓烈的红。

被火光包围的城堡，取代了太阳的位置。

日出的颜色，变成了，杀戮之色。

查理五指微张，再缓慢而有力地，握住魔杖。他听见那脚步声，越来越近、越来越近，于是他也做好了战斗的准备。

一切，蓄势待发。

然而就在这时，刺耳的尖叫声、惊慌失措的呼喊，打破了沉寂。空气开始流动，被无限拉长的时间也开始滚滚向前，不可逆转。

“啧。”查理听见破墙外边，传来了不悦的声音。紧接着，脚步声开始远离。

黎明的杀机，就这样退去了。

奔走相告的声音、拍门呼喊的声音，逐渐主宰了这片天空。一个又一个人从一栋栋房子里跑出来，惊慌失措地看着火光中燃烧的城堡。

“还愣着干什么？快去救火啊！快！”不知是谁叫了一声，人们才恍然大悟，好似从梦中惊醒，纷纷回去找来木桶、陶罐、木盆，忙不迭地往城堡的方向跑。

可是那条路是那么远，那么远。

跑着跑着，有人摔倒在地，陶罐应声破裂。有人停下来搀扶，有人看着这一幕，跑着跑着，速度便慢了下来。