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“如作鸟兽散，各自亡命天涯罢了。”伙计摇摇头，失望道：“那北夷来势汹汹，打了我们个措手不及，这些年冬日安稳，那些个守城将领自以为高枕无忧，防备松懈。直至北夷攻来，当即便丢盔弃甲。”

“可怜那些手无寸铁的百姓……北夷族人进城，便屠戮干净，烧杀抢掠，无恶不作。”

只字单薄，却字字泣血。江晚凝从这些描述中，仿佛看见了北边漫天银装素裹中，绽开了一朵朵泣血泣泪的红色血莲。那漫天大火在浓烟中腾起，百姓流离失所，一家老小仓促逃命，却被追来的北夷士兵一刀毙命……

“父亲！”

“你既知失事，为何不上报圣上？！”

明珰无暇品茶，听闻真相后，将手中的茶杯当即摔碎在桌案上。

明宽景一时心情极为复杂。怪不得明皓那小子自青州归来，便急匆匆地想要将段素容送回江州。他早已听闻长城三关沦陷的战败消息，心急火燎地将段素容送回江州老家为保安全，却隐瞒着他这个做父亲的。

三关破，京都只剩下热河唯一屏障，为保京城安全，定然会从金陵府抽取守将支援，那时，只怕是明家一家老小都要奔赴前线……自明皓成婚，明宽景依照当年同段素容的约定，放她一纸和离书。段家果真因明皓新婚、缔约新成的关系，未有为难段素容。

可偏生明皓不理解这其中缘故，怒极明宽景急于抛弃母亲，当即便携带新妇一同归宁吴兴老家，未有音讯。

若不是段素容来信一封，提醒他们北边战事吃紧，只怕明宽景此生都不会知晓，自己竟然被明皓算计了。

明珰见明宽景久久不语，知晓他还在记挂明皓之事，叹了口气劝慰道：“这些年，哥哥嘴上不说，心里对我们多少是有怨的。”

明宽景抬头深深望了明珰一眼，终是叹了口气道：“罢了……终归是我欠他母亲的，我实是再无脸面由着他们同我一并吃苦。”

说到这，明宽景道：“珰儿，我会尽早替你和你娘做打算，将你们送离金陵，赣州在湘南内陆，我有老友在此为官，不若你们娘俩尽早搬去此地，我也好放心。”

“父亲您这说的是什么话？”明珰撇嘴驳斥道：“咱们一家之人，哪有两地分居的道理？”

明宽景解释道：“时下特殊，京都战事随时都会爆发，我亦随时都会被诏至增援，那时候，你们再想走便来不及了。”

明珰不以为意道：“来不及便来不及，你这一把老骨头，哪能再上战场？明家若是要出人领兵，那自然由我替你出征。”

“胡闹！”明宽景一拍桌，谁知这一急，胸腔内一口气没提上来，反而引起一阵气喘。

明珰眼里划过一丝心疼，扶着老头子坐下：“父亲，你别担心我。您这一上战场，生死难卜，娘怎么办？……让我去，我年轻力壮，定然能全身而退。”

明宽景摇摇头，叹了口气道：“傻孩子，战场上刀剑无眼，岂是你想退便能安然退下的？”

书房的门被人从外推开。

女子身着一袭娇粉衣裳，却不显得突兀，反倒与白皙的肤色相得益彰。

明宽景眼见来者，赶忙起身迎了上去：“萱儿，你怎么来了？”

萱姨娘，哦不，现在应该称为萱夫人娇嗔着白了他一眼，道：“来了一会了。”

“适才，你们谈的我都听见了。”

明宽景摸了摸后脑勺，一时有些不知所措，但还是先劝道：“我想着让你和珰儿早日去赣州……”

“我不同意。”还未等他说完，萱夫人便出言打断道。

明宽景顿时为了难：“你们娘俩，怎的都一样的脾气。”硬的不吃便来软的，明宽景打量了一下萱夫人的神色，也顾不得明珰在场，攀住萱夫人的手腕柔声便哄道：“你去了赣州，我也放心些……”

“那你呢？”萱夫人神情没有丝毫松动。

战场上瞬息万变，明宽景亦无法做出能平安归来的承诺，他垂下眼，良久沉默。

萱夫人却是回握住他的手道：“我们如今，来之不易。如果终有一天要死别，我希望可以珍惜一切能陪伴的时光，我不会离开的，珰儿亦是。”

“若你要驰援京都，我们陪你，若你以身殉国，珰儿便从军继你遗志，替父杀敌……我照看好孩儿，便来陪你。”

这一番话道来，悉数真情。明宽景感念至深，反倒不知说什么感谢，只是将萱夫人拥入怀中。他与她相伴多年，焉能不知她秉性，既是这般承诺，他再一意孤行也无意义。

父母相拥，明珰在一旁瞧着二郎腿瞧着，半响还未松开，便啧啧道：“杞人忧天作甚？这眼下境况，不还没坏到那个程度么？”

话说回来，明珰又重复了一遍之前的问题：“父亲，你已知北境战事，为何不上书告知圣上？”