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南陵府的冬日与秋日无甚么大的区别，在视觉上，四处还是碧绿一片，只在气温上稍微有些变化，要多添两件衣服才能保暖。

赵言每日不忘抽出些时间来锻炼身体，因此底子比寻常人好，他身上只加了一件衣物，外头再套上官服，足以对付这个冬天。

而过了年之后，气温回暖。

就在这时候，码头涌来一批新的船只，嬉闹喧哗而拥挤。

一个身材高大的男人匆匆忙忙进了知府府衙，拐过走廊后跑了起来，也不知走了多久，他脚步才变缓慢，直到停下，对门口那高大的男人招了招手，等他过来，他低语了一番。

李北点头，“好，我知道了。”

他随之转身进去，“大人，查尔斯回来了。”

“回来了？”赵言搁下笔，语气难掩欣喜之意，“走，随我去看看。”

“是，大人。”李北随之跟上。

五个月时间，赵言日日担忧，如今总算是盼到了。

赵言未换官服，待李北牵来马，他骑上就走，一路畅通无阻。

他抵达时，查尔斯等人正好下船，大声交谈着什么。

赵言从马上下来，李北立即走前一步交接。见到官爷，行人主动让步。

“查尔斯，”

查尔斯转过头，见到来人兴奋扬了两下手，“赵言，”

“赵言，我刚回来，你消息怎么这么及时？”

赵言上下打量了他一番，见他精神尚可，“我是提前叫人在这候着你们。”已经候了半年了。

查尔斯笑了两声，又转过头同旁的朋友说了两句才笑着问他，“赵言，你猜猜我们这趟收获如何？”

码头上人来人往，查尔斯的笑容格外明亮，赵言顺着他的问题思索了一番，片刻后笑了出来，挑眉道，“可是如我所愿？”

“你不该谦虚一些吗？”查尔斯虽一脸奔波后的沧桑，精神确实十足。

“赵言，我们边走边说。”查尔斯随后迫不及待地邀请他。

李北接到赵言的示意，立即跑去定酒楼的位置了。

小半刻钟后，一行人在酒楼汇合，查尔斯喝了碗汤，畅快道，“我第一次觉得你们这里的汤这么好喝。”

他们在船上渡过大部分时间，吃的多是腌

制的肉类，新鲜蔬果半月就吃完了，剩下的日子全靠熬。

赵言笑了笑，“那你先吃，我们待会再谈。”

“不不不，我已经迫不及待了。”查尔斯拒绝，在他们那，饭桌上是要保持安静的，但是在这，他选择入乡随俗。

“那我洗耳恭听，”

查尔斯放下汤勺，“我和艾达他们按着你的说法一路往南下，航行十分顺利，大概航行了两个月时，我们停在了丹禄国，哦，对了，那里的人与你们这里长相很相似。”

说到这里，他比划了一圈，“眼睛，鼻子，肤色，尤其是头发……”

赵言认真听他说着，脑中自动顺着他所说的勾勒出一张路线图，大概是东南亚一带？按照他上辈子知识，那里除了酋部落以外，还有许多个小国家。

查尔斯喝了口汤，继续道，“按照你所说的，我们同他们进行了友好交谈，我同他们换了，”