第 9 章（第1页）

希恩没有动，仍旧盯着林顿的眼睛。

紧绷的气氛中，回过神的代表们在凹地里彼此对视，毫不掩饰自己的震惊——这跟传说中的贫穷落后的第一基地完全对不上号！其实如果可以，他们很想开口说话，但眼前的情形显然有些诡异。

“第三基地，嘉丽·西尔维亚。”在众人心里犯嘀咕的时候，嘉丽穿着蓝色统帅制服，从后面大踏步而来。希恩的眉头微动，与此同时，林顿与身后的特种兵同时面向嘉丽，挺胸收腹，右手迅捷抬起，指尖停在了帽檐处——标准的军礼。

没有任何指令的高默契配合，仿佛是林顿的影子一样。

希恩瞳孔微缩，看了这两队特种兵一眼，随后收回视线。

“第三基地防卫军，希恩·西尔维亚少将。”希恩跟嘉丽同时回以军礼，随后冲到来的众人点头，“欢迎各位来到星甸！”

“第一基地已经穷到穿老古董了吗。”

奥森跟在嘉丽身后，半天才忍住心中的惊骇，无论是此时的排场还是第一基地的气势，都让他更为恼怒，以至于口不择言起来，“说起来，真为你们曾经的alpha防卫军可惜。”

覆灭的alpha军队是第一基地的伤口，众人暗自惊呼。只有林顿面无表情地看向嘉丽。

“这位是第四基地奥森·怀特公爵。”嘉丽忍住骂人的冲动，翻了个白眼介绍，“刚当上的。”

“公爵的愚蠢与他的鼻子一样令人瞩目。”林顿看向奥森，缓缓开口，道，“实不相瞒，我们正是为他们而来。”

这话一说，众人脸色齐变。奥森难以控制的“啊”了一声，失态地向后推了一步。

林顿幽深的眼眸盯着他，仿佛披着的浴血战衣的审判者，从鬼蜮之地前来索命。

阿贝尔星已经没入地平线下，气温骤降，光线也陡然暗了下来。希恩在暮色中终于捕捉到了林顿眼里一闪而过的异样，却不是他想要的心虚，而是一种战意。

——

当天晚上，关于第一基地和林顿少将的话题都成为了庆典通讯频道的主流。众人先猜测林顿少将那番话的含义，毕竟庆典通知发出时，已经表明了主旨是跟贸易相关。这也是十年前那场联盟庆典的主题。

“上一次庆典指定了三大基地和我们各行星的贸易路线以及税收政策，我还以为这次也是一样，没想到林顿少将提到了蔷薇星战役。”

“林顿少将并没有主动提起。”有人为第一基地辩护，“是怀特公爵先攻击别人的，怀特公爵的无礼和粗鲁令人震惊。”

“不管怎么样，明天就要召开庆典了。我们到时候看情况就是了。”

想到这，大家都淡定下来。

“那第一基地到底穷不穷，”有人好奇道，“我一直以为他们是很朴素的老农民。结果好家伙，跟我想的完全不一样！”

“太令人惊艳了，虽然他们穿的是军装，但气质真的高贵！”

“第一基地很穷的事情是大家想象的吧？”

“不，不是。”在大家的猜测中，有位老代表说，“以前第一基地的确很穷。”

“能有多穷？”

“蔷薇星战役后，联盟举办过三次庆典，前两次第一基没有参加。因为他们没有像样的飞船。”老代表道，“最后那次，他们的元首终于来了，坐了一艘破损的测量船。而且你们没发现第一基地附属星没有人来吗？”

“为什么？”有人诧异，“附属星也有投票权，为什么不一同出发呢？”

“因为他们担心飞船无法抵达第四基地。”老代表道，“他们元首也只带了一位侍卫出发，全权代表着第一基地。同时也做好了回不去的准备。”

“……”即便有过猜测，听到这样的往事也让人颇为唏嘘。

“那元首也太惨了。”

“更惨的在后面，新制定的联盟贸易协议中，规定了第一基地因无法为贸易航线提供护卫，需比其他基地多交20的关税，用来作为补偿。”老代表道，“那老元首为此苦苦恳求大家，接连游说了好几天，老公爵才勉强同意暂时免除。”

“20？如果真收了，第一基地都撑不到今天吧？”

“所以这次会议，小怀特公爵是想要恢复这部分关税？”

——

“20的关税，这个数字是怎么得出来的？”林顿疑惑地看向希恩。

十分钟前，希恩少将去拜访了正准备休息的林顿，邀请他夜登双星塔。在走出观光电梯后，希恩提起了关税的事情。这不是什么秘密，希恩也只是用来打开聊天的局面，没想到林顿竟然真不了解。

“这一项既然是老怀特公爵的提议，恐怕只有怀特家族最为清楚。”