一试（第2页）
玉茗出生于一个小小的商贾之家，家中虽说不是太富裕，但也吃喝不愁。玉茗小的时候聪明伶俐，渐渐显现出美丽，最得父亲喜爱。
古代，士、农、工、商有严格的等级性，商人地位最末，家中子女或娶商户，或嫁商户，地位一直得不到提升。
父亲认为玉茗是可塑之才，觉得要好好培养这个女儿。于是，在玉茗启蒙之时便请了一位老先生教她读书。待年纪稍大，请了女先生并绣娘等人，教授琴棋书画和女工。
怪道宋砚书初见玉茗时便觉一股风雅之气，与一般的青楼女子大为不同。
“既然有如此条件，何至于沦落至青楼？”宋砚书问。
“此事说来话长，姑娘一直读书习字，循规蹈矩地生活至及笄，此时教导姑娘的老先生年纪渐长，自觉不能胜任，便请辞回乡养老去了。”
“老先生离开后，老爷便为姑娘请了一位当地小有名气的举人继续教授读书。哪成想，正是这样一个人的到来，成了姑娘不幸人生的开始，也变成姑娘的催命符。”丹儿叹道。
从丹儿的叙述中，宋砚书得知，此人名唤何喻，正值弱冠之年，面如冠玉，因此人称“玉郎”。由于家境贫寒，经常教书贴补家用，中举后便为会试筹措银两。
“姑娘整日养在深闺，哪见过这般男子，当即便芳心暗许。若何公子是个正人君子，一定会严词拒绝。哪成想，他总是暗中与姑娘来往，互赠书信。就这样，姑娘的一颗心便扑在了他身上。”丹儿用力攥了攥手中衣物。
天下没有不透风的墙，如此过了不久，玉茗父亲便发现了这事，大为震怒，他用一些银两打发了何喻，并把玉茗禁足。
所有人都以为这件事可以这样结束了，哪成想云姨娘所出的二姑娘早就对玉茗饱受父亲宠爱而怀恨在心，她经常探望玉茗，假意为他们的爱情哀叹，还帮忙传递消息。再加上何喻的花言巧语，玉茗竟然携带银两细软和多年攒下的体己和他私奔了。
“从此，府中再也不认姑娘这个女儿，老爷也因此气的吐血，一病不起。姑娘得知这个消息，却再也没有脸去探望了。”丹儿语带苦涩。
接着，玉茗跟着何喻一路向京师行进。玉茗自认为遇到良人，等何喻考中进士，一定会守得云开见月明。不料，天有不测风云，他们坐船走水路时，恰遇一伙水匪劫船，玉茗的银钱全被抢走，能保住命就已万幸。
上岸后，他们就到了这个梁西城。
“原来这个地方叫梁西城。”宋砚书默默想着。
二人从小生活环境从未经历过如此大的变动，一时相对垂泪。劫后余生，却未见喜悦，只余惊恐。
盘缠不剩，意味着他们只能暂时在梁西城落脚。何喻还有些才华，平日靠着文采能赚一些钱。但随着会试日期临近，何喻心中越发焦灼。玉茗对她情根深种，把他的一举一动都看在眼里，又怎会不明白？
毕竟是一大笔钱，一时难以筹措，更何况除了盘缠，入京后也需打点。恰此时，妈妈上街看中了陪何喻卖字画的玉茗，加上何喻的默许，玉茗便进了万花楼。
“这个负心人还装作很深情的样子，留下一块玉佩说一定来接姑娘，结果一去不返。”丹儿愤愤道。
正是这个承诺，让玉茗宁死不从，受尽折磨。妈妈看着她油盐不进的样子，冷笑道：“你便守着吧，我倒看看他会来接你吗？”
就这样，玉茗成了一名教习妈妈。“本来姑娘风寒快好了，却不成想，那日何公子的昔日同窗来万花楼寻欢作乐，看到了姑娘，告知了她心心念念的何公子的现状。”
“那个人果然已考中，但现在已成为平远候的乘龙快婿，将来必定平步青云，哪里还记得她呢？”丹儿不禁黯然。
絮絮叨叨地说完之后，丹儿说道：“谢谢姑娘愿意听我说这么多，这件事憋在我心里很多年了，现在说出来痛快多了！”
衣服打包好后，一个小厮上来把它拿走处理了。丹儿站在屋里，环视一圈，故作轻松道：“以后也不会来了。”
“姑娘，我在楼里生活这么多年，见过的人数不胜数，察言观色还是会的。你愿意听我说这些，说明我们有缘，丹儿希望姑娘以后不要像玉茗姑娘这么傻，好好过自己的日子吧！”丹儿语重心长地嘱咐道。
“对了，玉茗姑娘死前一直握着这枚玉佩，想必是那个负心人给的。”丹儿从怀中掏出一枚晶莹剔透的玉佩，“既然我们有缘，我就把它赠给你了，好歹还值些钱。”
说完，丹儿把玉佩硬塞在宋砚书手里，强忍哽咽道：“我们也该走了。”她恋恋不舍地望了屋子最后一眼，轻轻地关上房门。
从此以后，无论里面是何种风景，再也不会有玉茗姑娘的影子。
宋砚书回到房间，坐在氤氲雾气的浴桶里，看着手中的玉佩，久久不能平静。
转眼已过三月，那个答应带她离开青楼的黑衣人并未出现。
宋砚书回想他说的话，决定再等三月。若等不到，就设法离开。
又过两月，这天，芍药宣布了一个惊人的消息。
“各位姑娘已经学得差不多了，以后还要勤于练习，多思多想。下月，万花楼将会广邀梁西城的达官显贵，举行宴会为姑娘们办及笄礼，烦请各位姑娘做好准备。”
及笄礼意味着什么，大家心知肚明，心中越发不知所措。
宋砚书带着不平静的心情离开了，想着接下来会面对的事，无论如何也要离开。
挣扎了一天，至晚间，她拿出那瓶未知的药，打开瓶塞，决定赌一把。
“总好过生不如死。”这样想着，她取出药的神情更加坚定。
宋砚书忍着浓郁的药味将它吞下，瞬间，疼痛传遍全身，意识全无。