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第101章格罗夫纳的邀请

让巴伦很是意外的，他接到了一个邀请，来自于同他有过一面之缘的威斯敏斯特公爵。

在上一次同布特子爵一起参加的伦敦地产商同业公会上，巴伦已经见过了这位威斯敏斯特公爵，杰拉尔德·格罗夫纳，是威斯敏斯特公爵的第六代。

从这里就能看出来，威斯敏斯特公爵家族远比德文希尔公爵家族要“年轻”。

之前说过，英伦的非王室公爵家族的排名，一般都是按照封爵的时间早晚，排名第一位的诺福克公爵家族——巴伦上次在化妆聚会上见过他们家的长子，未来的诺福克公爵——亨利·霍华德，他们家族，是现存被册封公爵最早的非王室贵族，1483年霍华德家族的祖上约翰·霍华德被理查三世封为第一代诺福克公爵和司礼伯。

而威斯敏斯特公爵家族，在这个排名里面，位列倒数第二，他们是在1874年才被册封公爵爵位的，比诺福克家族足足晚了将近四百年。

不过威斯敏斯特家族最为知名的，就是他们的财富——他们是英伦的贵族中，最有钱的家族，在今年四月份的一份榜单中，威斯敏斯特公爵以47亿英镑的资产，成为了英伦最有钱的人。

他们的财富，几乎全部来自于地产——他们主要的经营产业，就是房地产。

并且威斯敏斯特家族还拥有伦敦大约四分之一的土地，仅仅这些就价值不菲，在英伦其他地方，以及世界各地，还拥有许多房产。

威斯敏斯特家族的格罗夫纳公司，同时也是英伦最大的地产公司。

虽然格罗夫纳家族成为公爵家族，不过一百多年，但格罗夫纳家族历史悠久，他们是从17世纪靠房地产发家的。

格罗夫纳家族的祖先托马斯格罗夫纳男爵，在1677年娶了一个特别有钱的太太玛丽，带来了一大笔嫁妆，包括了伦敦市西部、泰晤士河以北的500英亩土地和一个庄园。

这500英亩地除了在上个世纪被出售的皮米里科，剩下的300亩就是今天格罗夫纳家族百亿家产的一小部分——伦敦两个最富的区，梅菲尔和贝尔格莱维亚（位于海德公园的南侧，被称为世界上最贵的住宅区）。

1710年，托马斯的儿子理查德格罗夫纳爵士在母亲嫁妆的梅菲尔区，开发了格罗夫纳广场，这是这个家族的第一个开发项目，也使他们家的财富迅速膨胀。

尝到土地开发的甜头以后，这个家族就在英国各种置办土地，并逐渐成为了英国大地主，财富也像滚雪球一样越滚越多。

随着格罗夫纳家族的势力不断壮大，成功引起英国最有权力的女人的注意。

在1874年，维多利亚女王授予当时家族的掌权者，休格罗夫纳公爵爵位。

值得一提的是，巴伦见过的那位第六代威斯敏斯特公爵，他的大儿子就叫做休·格罗夫纳，今年11岁，与第一代威斯敏斯特公爵同名。

“欢迎你，巴伦，我的朋友。”

“您好，格罗夫纳先生。”

索性威斯敏斯特公爵并非邀请的巴伦前往他位于柴郡的伊顿庄园——那里的面积足足有4400公顷。

如果不知道这是什么概念的话，嗯，大约相当于四分之一的燕京市的面积。

另外说一句，故宫的面积大约72公顷，伊顿庄园大约相当于61个故宫吧。