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“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

然后是稚嫩的女童声音：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

“为期学得很好。”云弥蹲着身，捉一捉为期的小辫，“昨夜睡得香吗？”

是城南田庄里，夸过她是最漂亮小阿姊的那位小茶。

“香。”为期点一点头，“昨夜下雨哦。”

“是呀，昨夜下雨。”

云弥将垂落在颈后的发丝绑定：“今后，阿姊每旬来教你认字好不好？”

“好！”为期大声应，“我要学为期怎么写。”

她的父母，正是丁善意提过那对被皇庄庄宅使赶出来的夫妇。原本有一个阿弟，前年冬天因饥病交加过世。

她只有一个极轻贱的市井小名。月底云弥过来时，由她牵着手介绍田庄内各处方位，田地如何划分，耕作何类，又带到住处去看。

“阿姊给你取个名字好不好？”云弥拿手帕，擦一擦她脸上的脏污。

她连忙点头。

云弥想一想：“为期。”

“就是……”她同小茶手勾手，“这叫约定。”

“为期就是，约定实现的时间。”

为期歪头：“小阿姊同谁有约定吗？”

“有的。”云弥摸摸她的头，“小阿姊同阿姊的娘亲有过约定。”

“是什么？”为期蹦了一下，“小阿姊的娘亲，是那位美丽的夫人吗？”

这也不是什么了不得的秘密。

云弥颔首：“阿姊曾经同她说好……”

她笑：“要长得高高。”

丁善意捧着水袋在另一边，笑声招呼：“三娘子，来喝些水。”

“多谢阿嬷。”云弥牵着为期走过去，“阿嬷，午后我带为期去街市一趟，换一身衣裳。庄上农户家里，应当还有几位小女娘？”

“十岁以下的……”丁善意数一数，“应当有七个。”

“小郎君呢？”云弥补充，“郎君八岁以下吧。”

“八个？或九个。”

“我记下了。”云弥轻声道，“便不一个个认了。回头我给阿嬷一笔绢钱，领他们各做一套新春衣吧。”

丁善意将她拉到一旁。

“娘子心善是好事。”阿嬷压低声音，“但三娘子每月零用也是定额，这样用掉，怕你也不方便。”

世家女郎相邀，踏青也好，吃茶也好，寻一地打双陆也好，或多或少要用一些银钱。多则几贯，少则几十文，只要出门，身上总归要有钱。

“够用的。”云弥低头，“母亲给得不少。”

丁善意想一想：“娘子快要定亲了吗？”

即将出嫁的女郎，的确会更着急学习家中庶务，生怕婚后手忙脚乱。谨慎些的，还会顾忌夫家横生枝节。

这小娘子像那种审慎再审慎，先入为主默认所有人有坏心的。

云弥忙摇头：“不曾。”

“那不急在一时。”丁善意柔和道，“三娘子放心，田庄诸事，我会一一替你打理好，不会叫小娘子吃亏。”

“多谢阿嬷用心。”

云弥牵着为期向外走，见寻春忽然往这边跑。等不到她出声，老远已经听到一声：“檐檐！”

一道明黄身影兴奋疾驰而来，于一丈处不踩镫即纵身下马，从半空中划过落下。

衡阳一大步迈近，将她抱起来，激动道：“我回了！不慎将述而篇背串，阿耶臭骂我一顿，逼我回来读书了！好险，差点挨板子！”