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“花子十四岁生日的那天下了暴雨。而后，警察发现了她父亲倒在玄关的尸体，她知道这个消息后便发烧了。

“她烧得几度失去意识，连警察来过她家里的事都不知道。”

国木田独步走进酒吧时，恰巧听见这道女声。

他循声望去，一个穿着酒保服的白发女性正站在吧台后，动作散漫地擦着透明酒杯。她身边围坐了几个人，都兴致勃勃地催促：“然后呢？”

“然后……”调酒师抬起头来，看见了站在她对面的国木田，“稍等，有新客人来了。”

这位调酒师十分高挑，有着一张明显是斯拉夫人血统的脸，年龄看起来处于二十代上下。她的五官较日本人更深刻，虽说确实赏心悦目，但是比起用清丽来形容她的长相，不如说是俊秀更为恰当。

调酒师的手指在杯沿上轻轻敲了两下——这看起来是她的习惯性思考动作。

而后，她抬起带着笑意的浅金色眼睛，问国木田：“你要不要和我们一起？”

国木田独步有些紧张。他不清楚为什么会被邀请，但他会来酒吧是出于委托人的要求。

“抱歉，”国木田捏住了手里的笔记本，“我和人事前约好了。”

“好吧。”女人不以为意，转过头去，继续讲她的故事：

“连续好几天，上门的警察都是由花子的弟弟接待的。”

坐在吧台前的一个男人开口了：“小姐，你这故事有点像佐藤刚才杀人案的后续啊。”

国木田看向他提到的佐藤，那是一个戴着瓶口厚眼镜，刘海遮住了半张脸的西装青年男子。

其他几人也笑着争辩了几句，从他们话里透露出来的信息，国木田独步这才明白他们是在玩猜谜游戏：每个人即兴讲一个悬疑故事，由剩下的人来推理故事的谜底，讲故事的人要请猜出来的人一杯酒，然后由被请酒的人讲下一个故事。

而上一个讲故事的正是那位佐藤君。

国木田有心想离这些吵闹的人远点，但一眼望去几乎所有座位都被坐满了。无奈之下，他只能在吧台附近的一个双人座上坐了下来。

那些人还在抱怨：“之前佐藤的故事里有虐待子女的父亲、早死的母亲和一对姐弟，结果最后杀死父亲的凶手谁也不是，而是路过的连环杀人犯！”

佐藤推了下眼镜，露出和平凡外表不相衬的狡黠笑容：“猜谜的精髓就在于没人预料得到的结局嘛。”

第一个提到佐藤的男人问白发调酒师：“你不会和他一个路数吧？”

女人将手搭在吧台上，眨眨眼睛：“放心。虽然灵感确实来自上个故事，但我的谜底可和他完全不一样。”

得到了保证后，那几个人才安静下来。

“一天深夜，花子迷迷糊糊醒来，发现自己终于退烧了。身上因为出汗黏糊糊的，所以她打算去浴室洗个澡。”

女人终于擦完了那只玻璃杯。她拿起摇酒壶，开始调酒：

“在离开房间之前，她确认了自己的弟弟还在另一张床上，能隐约看到被子外露出穿着睡裤的腿，没空对她搞什么恶作剧。”

国木田独步被她述说的情节吸引了注意，忍不住也倾听起来。