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楚羌求娶后，红昭就随同楚羌回城，秦绾宁托了长公主来料理红昭的亲事。

这个冬日过得很安静，珠珠长了一岁，秦绾宁也有二十岁。

开年后，族长夫人登门，想为自己娘家的侄子说亲事。

族长夫人娘家姓孙，是徐州城内有名的大户，侄子去年刚考了举人，过上几年就要上京考功名。侄子年岁不大，十八岁，算是翘楚。

秦家是秦绾宁当家，里面的事是她办，对外的事情以前是红昭打理，红昭走后，就一直是管家忙碌。但婚姻事不好去问管家，族长夫人就破了规矩亲自问秦绾宁的意思。

“婶娘的意思，我明白了。”秦绾宁并无羞涩，眉眼如常，语气也甚为委婉。

对方这么不在意，族长夫人就不好继续开口，但话说到一半不能半途而废，她只好继续夸赞自己的侄儿：“姑娘也是见识多的，男儿虽好，可重在专情。你若应了，我那侄儿一辈子不会纳妾，就你一人。”

秦绾宁笑了，“婶娘说得极好，可他才十八岁，人生漫长，哪里能压得住自己的心。”

“姑娘觉得不可信，我们便立字据可好。”族长夫人底气不足了，面对秦绾宁的淡然，她感觉自己成了跳梁小丑，哪个姑娘听到自己的婚事不是含羞带怯的，唯独秦绾宁，就像没事人一样。

她的压力太大了。

秦绾宁摇首，“心若变了，要一字据做甚，一纸千言抵不过离心。”

族长夫人没有办法了，试问道：“那姑娘您的意思是？”

“他若愿意，就入赘秦家，若是不愿意，我也不强求。”秦绾宁言辞和煦，尤为温柔，心平气和。

而族长夫人大吃一惊，“这可是孙家的长子。”将来指不定是要入朝为官，入赘秦家，将来也会抬不起脸。

族长夫人坐不住了，不愿再说，匆匆离开。

秦绾宁唇瓣扬起讽刺的笑。

到了三月里，孙家亲自派人来说亲，除了入赘外，什么都可以答应。

不想，没有进门就被堵在门外。

孙家人落魄而归。

红昭成亲是在四月里，本是孤苦无依，长公主怜悯，令其从公主府出嫁。

看似好心，可明眼人心里清楚，红昭从公主府发嫁，公主府就算是她的娘家，楚羌必会高看一眼。

明华成长许多。

成亲后，周卫几日没有上朝，等他回朝就见到楚羌骑着马在道上晃悠，周卫一瞪眼，吩咐人调转方向，不见楚羌。

半个时辰后，他去宫里见了皇帝。

萧宴也有为难事，盯得了楚羌，防住了凌王，未曾料到孙家会挖他的墙角。金陵离徐州路途遥远，他总不能阻止孙家提亲。

“陛下，凌王请求朝廷拨发军饷。”周卫闷闷不乐地将文书递至皇帝案头。

凌王剿灭陈国余孽有功，皇帝准许凌王将太妃接回扬州奉养，朝廷每年拨发军饷给他养兵。

去年刚拨了，今年又来要。

萧宴看了一眼文书，道：“给他。”

周卫却道：“去年是十月给的，现在才四月，相差半年有余，陛下不可开先河。”

凌王贪得无厌，若长此以往，必然拥兵自重。

萧宴平静如水，反而安抚周卫：“急甚，他只是要，没说要多少，你令户部给一半，剩下的一半十月再给。这事不用你去做，你去一趟徐州。”