第7章（第2页）

廊檐下，少年清秀温雅，脸上挂着善意妥帖的笑。

姑娘怕极了他这副模样，慌忙摇头，“没有，琮之哥哥误会了。”

“是吗？”少年步步逼近，居高临下，瞧进她恐惧的眼里。

“我不喜欢这样的妹妹。”他说。

“还是从前的妹妹更可爱。我最喜欢听妹妹甜甜唤我琮之哥哥，声音又轻又软。”

她那时多伶俐，稍稍一提点便能知他的心意。

也不敢违逆，只能点头应允。

于是惧怕又变成了殷勤讨好。

她还是从前那个温顺乖巧的好妹妹，他也温柔和煦，依旧是众人眼中宽容清隽的大哥哥。

一晃经年。

当年的少年郎长大了，成长为了翩翩如玉的端方郎君。

“妹妹……”

轻纱荡漾，沈清棠头一次在梦里清晰看见那人的脸，神色恍惚，喃喃低语，“琮之哥哥……”

他微微一笑，“妹妹真乖。”

她骤然惊醒，惊惧不已。

再不敢睡。

夜深幽凉，姑娘面色沉寂，背抵着床榻，曲膝缓缓抱住自己，独坐天明。

翌日精神自然不好。

采薇拿脂粉厚厚压了几层，也遮不住她眼底的憔悴。

来听禅院请安，叫裴老夫人看见，也是心疼。

“好姑娘。”她拉沈清棠在身边坐下，满眼慈爱，“昨儿的事祖母已经听说了，你受委屈了。你放心，此事祖母定会为你主持公道，你莫要难过。”

她在这声声慈爱中红了眼眶，又垂眸将泪生生掩了回去，“谢谢祖母，清棠没事。”

这般乖巧懂事，叫人如何不怜惜。

到底也是自己看大的孩子，裴老夫人的愧疚不是假的，“是祖母对不住你，好好的一个姑娘到了我家，竟受了这样大的委屈。若是你的亲祖母还在世，看着该有多心疼。”

一句话，叫本就委屈的姑娘悄然落下泪来。

裴老夫人再忍不住，团团将她搂进怀里，“好孩子，别哭。你琮之哥哥昨日已将那行露罚跪了祠堂，一定不叫你平白受了这委屈。”

又叫人去唤裴景明来亲自给她谢罪。

裴景明昨日在祠堂跪了两个时辰，腿脚不便，只能叫人搀扶着过来。

瞧见了沈清棠，他抬袖，勉力对着她作了个揖，“昨儿的事，都是我管教自己院里的人无方，惊扰了妹妹。清棠妹妹莫恼。若是有气，妹妹尽管朝我发来，我自受着，绝无怨言。”

“哥哥这是做甚么？”

沈清棠忙搀他起来，“哥哥这可是折煞我了。我知道昨儿的事与哥哥无关。本就是底下丫鬟们吵两句嘴，寻常的事。落水也不过是我一时情急，自己摔了下去，与他人无关。现今牵连了哥哥，又闹出这样大的动静，真真是我的罪过了。”

她面色诚挚，句句恳切，倒是叫裴景明平白心虚上了。