松之花三（第1页）

过来的是金三郎。

“您喊人了吗？”

“有谁在你母亲那里吗？”

“是的。”

藤右兵卫能察觉到金三郎在拉门外端坐，他将手在走廊上放正弯腰的动静。

“好像有人在诵经吗，是谁？”

“……是，这个，”

“都有些谁在那里？”

“是。是家臣，仆人的女人们。”

金三郎的回答十分难堪。藤右卫门紧皱眉头。在规矩森严的武士家中，家臣，仆人的女人们，是不被允许随意进入内宅的。所以藤右卫门控制着心中的愤怒说道。

“是谁允许她们这么做的，我不是明确吩咐过只由你和格之助两人守夜的嘛，太没规矩了。”

“父亲大人，请您原谅。”

静静地打开拉门，金三郎平伏在走廊，就那样恳求说道。

“那些人，一直以来都是将母亲大人，视作自己的亲身母亲那样敬爱的。他们的悲伤，和这世间普通仆人因为失去了主人所产生的悲伤是不同的，他们的感受甚至比失去自己亲生母亲都还更悲痛。兄长和我对此都很明白。我们无法对他们说不允许，父亲大人。千万请您允许他们，就今晚一夜一起守夜吧，恳求您允许吧。”

藤右卫门闭着眼睛，过了一会，终于低声像在自语似地说道。

“……好了，去吧。”

金三郎关上拉门离去了。

说是连仆人的女人们，都像亲生母亲那般爱戴逝去的妻子。这种说法不用说是无视了身份区别的话，平日里的藤右卫门早在儿子开始说第一句话时就骂过去了，但是，在金三郎的话中却存在令他感动的东西，将主人视作比亲生父母更重要，这在当时那个时代是十分自然的事情，但是金三郎话中的意思并不意味着这种事，那里有更深，更直接感动人心的东西。那是只在去世了的妻子和他们之间被允许存在的关系，是他无法知晓，没有拒绝余地的事由。

------她为他们做了些什么呢？藤右卫门又一次发现了自己不曾知晓妻子的另一面而感到了惊讶。

诵经声婉转悠扬。过了十二点之后，那声音停顿了一会，藤右卫门打算再去上一炷香过去，当来到拉门前，听到了房间里人们在抽噎哭泣的声音。那是从未曾听过，有如此令人悲伤，刺痛人心的声音。他就那样走回了走廊，于是，便看到格之助从房间里出来了。

“给那些人准备些夜宵吧。”

说完藤右卫门回去了书房。

葬礼在第二天举行，遗体被埋葬在了城西的金龙寺。仪式本身办得十分朴素，但从藩主那里派来了使者，获得了预料之外的名誉。从葬礼那天的早晨起，藤右卫门把自己关在书房里闭门不出，他又开始继续文稿“松之花”的校正工作。之前是由格之助的媳妇在照顾他身边的事，这些都换成了名叫松田吉十助的年轻武士，然后饭餐也一直都让他送来了书房，除了藩史编纂有事外几乎不再见客。每夜，每夜，在油灯下拿着朱笔，在他耳边，总能听见在主屋那边有人压低了声响诵经的声音。

------又是那些女人们吗，那略带畏忌低沉的声音马上就明白了。而且当夜深人静时，庭院那边，家臣居住的长屋【注7：长屋】那里，也会传来像在哽咽诵经的声音。这些都只是从远处断断续续传来的声音，但却充满了哭泣之人来自肺腑深不可测的哀叹。------为什么妻子会给他们带去那么沉痛的悲哀呢？对他们来说妻子是那么伟大的存在吗？藤右卫门对此心存疑惑，不知多少次放下手中正在作校正的朱笔。那是作完头七佛事的那天晚上。隔了好久和孩子们一起吃过晚饭的藤右卫门，应该是以前就想好的事吧，他喊来格之助说道，从今晚起在公馆内不允许再诵经了。

“对逝者的供奉并非是一次就结束的事，十天二十天的诵经，不如长久留在心中，那才是对逝者真正的供奉。”

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注7：长屋=一栋建筑用木板隔成复数间长方形的住房，供多个家庭居住，大多用以平民或低级武士的集体住房。，，