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安安轻轻点头，小手摸着他脸上的胡茬，忽而认真道：“爹爹，那个坏人……是不是死了？”

萧寒一顿，看向紫衣，后者轻轻摇头??她们已经告诉了孩子真相。

他沉默片刻，终是点头：“是，他死了。因为他想伤害我的宝贝，所以必须付出代价。”

“那……他会下地狱吗？”安安眨着眼睛。

“会。”萧寒冷冷道，“而且我会亲手把他推进去。”

薛盼站在廊下，听着父女对话，眼中泛起泪光。她知道，这一场风波虽已平息，但它带来的涟漪才刚刚开始。

果然，次日清晨，一封八百里加急密奏便由洛水城驿馆发出，直送长安御史台。

弹劾之人，正是本城巡按御史李承言。

奏疏中言辞激烈，称萧寒“擅权妄为，滥施私刑，纵容部属屠戮百姓，致使城西血流成渠，死者十余人，伤者数十，实乃祸乱地方之举”，并请求朝廷严查其罪，以正纲纪。

与此同时，朝中亦有风声传出。有大臣私下议论：“萧寒虽功勋卓著，然近年来权势日盛，门生故吏遍布南北，如今竟敢不经官府，私自剿灭民间组织，此风不可长！否则日后人人效仿，岂非天下大乱？”

一时之间，长安政坛风云再起，各方势力蠢蠢欲动。

然而，就在舆论即将发酵之际，一道明黄色圣旨却突然自宫中颁出，直达洛水城。

圣旨内容简短却雷霆万钧：

“镇国侯萧寒，忠贞体国，护眷安民，行事出于义愤，情有可原。其所为，朕悉知之，并无不妥。巡按御史李承言，不察实情，妄加弹劾，罚俸三月，调离洛水，贬为岭南小县丞。钦此。”

满朝哗然！

谁也没想到，皇帝竟会如此明确地偏袒萧寒，甚至连辩解的机会都不给弹劾者留下。

更令人震惊的是，数日后，礼部又传出消息：皇帝亲笔批阅今年官员考核名录，特擢升萧寒食邑五百户，加授太子太保衔，虽无实职，然尊荣更甚从前。

此举无疑是在向天下宣告：萧寒，仍是当今圣上最信任的臣子之一。

而在洛水城，随着圣旨抵达，全城震动。

那些曾对萧寒心存轻视的地方豪强、帮派头目，无不胆战心惊。水龙会会长郑某更是连夜设宴，邀请城中缙绅共同立誓，从此奉萧寒为城中第一尊长，若有违逆，天地共弃。

至于那位侥幸逃脱的蛟龙会大当家，在逃亡途中被一名蒙面刺客追上，割喉弃尸荒野。尸体被人发现时，胸口插着一支刻有“萧”字的短箭，箭尾系着一块布条，上书两字：

**偿命。**

自此，洛水城再无人敢提“绑架”二字。

数日后，萧寒携家人登船，准备继续南下。

临行前，他独自登上城楼，俯瞰整座城池。晨雾缭绕，运河如带，舟楫往来，市井喧嚣。这座曾经混乱不堪的城市，如今终于恢复了几分安宁。

“夫君，该走了。”薛盼轻声唤他。

萧寒收回目光，点了点头。

他知道，自己这一次雷霆手段，必然会在史书上留下争议一笔。有人说他残暴，有人说他专横，更有清流指责他破坏律法尊严。

但他不在乎。

在这个弱肉强食的世界里，仁慈只能留给亲人，铁血才是守护家园的唯一武器。

他转身走下城楼，脚步坚定。