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第12章
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“飓风中将，齐林格斯？”
理查·恩斯特淡棕色的眼眸中毫不掩饰地露出憎恶，被克制得很好的愤怒从祂的言行中表现出来，“你还记得今年八月份，你对一艘名叫「金盏花」的客轮做了什么吗？”
齐林格斯艰难地喘着气，敏锐地意识到这件事情应该就是这个玫瑰学派强者找上他的原因。八月份，是他今年在海上狩猎的时候?他怎么记得自己到底干了什么?……他可是海盗，海盗就是要劫掠、杀戮、抢女人的，他做了那么多事情，哪里能记得一艘小小的客轮？金盏花，金盏花——他竭尽全力从脑子里挖掘出只言片语，想到了一艘蓝色的船只。
里面没有多少钱财，只有叽叽喳喳的孩子和没什么姿色的护工女人，能给他留下印象的除了她们临死前悦耳但声嘶力竭的惨叫，就只有隐藏在其中的那个序列6女猎人。那个疯女人年纪不大，杀起人来毫不手软，猝不及防之下让齐林格斯损失了七八个水手，然后……
被挑衅的齐林格斯将她枭首示众，从女猎人脖子上落下一枚染血的吊坠——几条简单的线条勾勒出布满荆棘和花朵的曲折道路，这是「巡礼教派」的标志，据说是“恩斯特基金会”的背后管理组织。飓风中将为此沉默了两秒，但这个组织除了首领以外没有其他出名的强者，于是他将徽章和尸体一起踢进海里。
“不记得了吗？也是。”理查低声开口，“你们把孩子们当做玩具拆掉四肢，因为他们哭泣而挖出眼睛，割断喉咙，然后丢进海里喂鱼。连同姑娘，五十个人只找到十二具不完整的尸体。还有威廉明娜，温柔的威廉明娜，她被你撕碎了，因为她强大又勇敢，也因此成了整艘船上唯一没有被玷污的女孩。”
“她们刚刚离开因蒂斯的贫民窟，准备前往鲁恩的福利院安置，有新的人生、新的工作、新的床铺，未来也会有新的生活……这一切，都因为你的愚蠢无知和残忍毁了。齐林格斯，你在等待死亡对吗？我不会让你前往风暴之主的国度，我会将你送去主的神国，在深渊和地狱里永无止境的痛苦挣扎。”
“不，我已经……付出了……代价！”齐林格斯闻言急忙开口，心中燃起强烈的求生欲，“因蒂斯，咳，海军杀死了当时的参与者，我可、我可以赔偿……！”
“不需要。”节制天使冷冰冰地回答，避开了对方伸过来的手，厌恶地踩到地上碾了几下，“你的命就是给我和我的同伴最好的赔偿。”
理查抬头看了眼公爵府邸的方向，那里灯火通明，但隐约有急促的脚步声，公爵已经在安排人手。祂俯下身，从齐林格斯的左手上扯下那只嗜血的手套，“蠕动的饥饿”在天使的威仪下动弹不得。
就在这时，祂猛然转头，看向某个方向。只见那里影影绰绰，不知何时凝聚出一个人的身影，些许枯败死亡的气息弥漫开来，让祂皱了皱眉。
“灵教团的人？来这里做什么？”祂问。
听到这个词，出现在那里的古铜色皮肤的绅士眼里迷茫了一瞬，随后露出若有所思的表情。阿兹克看向理查手中瑟瑟发抖的“蠕动的饥饿”，回答：“我与灵教团没有关系。”又说：“那件物品似乎对我有所帮助，能否转让给我？”
他看见对面的青年表情变得奇怪，一时也有些窘迫。自己还处在记忆模糊、只能偶尔回忆起些许碎片的程度，对非凡的力量一知半解，迷迷糊糊，显然无法拿出合适的代价来和他交易。
但那只手套给了他很熟悉的感觉，他觉得如果能得到，仔细研究，说不定能回想起不少的碎片。
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“两万。”青年说。
“……什么？”阿兹克没反应过来。
“这位先生，如你所见，这是蠕动的饥饿，对应「秘祈人」途径序列五的非凡物品，里面已经被放满了灵魂，能够适应各种对手，和基本上所有的突发情况，足以让一位序列六成为名列前茅的海盗将军，你也看到了。”青年踢了一脚齐林格斯，熟练的打广告的样子让人怀疑祂曾经是一位资深推销员，“两万镑完全不算溢价，甚至非常划算，毕竟就算有吃人和噬主的知名负面作用，它本身的能力也极为出色，而且您看上去也不需要担心这小小的副作用。这是合适的价格，如果你想要。”
阿兹克露出了一种微妙的表情，他迅速回忆过去的自己给现在的自己留下的遗产，非凡物品似乎被分开存到了好几个地点，钱财基本以金币和珠宝的形式存在。两万磅虽然很多，但是自己目前记忆里的几处遗产凑一凑还是能拿出来的——他忽然有种奇怪的感觉，像是在商店里购买东西，如果自己觉得太贵，说不定这位陌生强者还会给他打个折。
他忍住笑意，沉声问：“好的，我怎么把钱给你？”
“只要去找城市里任意一家恩斯特基金会麾下的机构，然后告诉负责人你要捐赠就可以。”理查小小地松了口气，高兴了一些。祂原本也打算把这件神奇物品卖出去，现在有人立刻“下单”自然再好不过。
祂将“蠕动的饥饿”随手抛了过去，脚边传来落水的轻响。苟延残喘的齐林格斯在两位高序列交谈的这一两分钟里，坚强地用手抓地爬进了水渠。
理查冷眼看着他的动作，从口袋里掏出一块手绢，轻飘飘地扔进了水渠。这手绢上有干涸发黑的淋漓鲜血，也有被某个少女绣上的一个小小笑脸，但更为醒目的是几个小小的血字组成的单词：