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他将瓶子随便放在一旁：“行了。”

顾湘竹微微叹气：“我来吧。”

沈慕林知他难处，不愿戳伤疤惹顾湘竹难过，反正他伤处不深，索性不管了。

顾湘竹恍惚见到一抹棕色，伸手慢慢摸索，沈慕林阻拦不过，将药瓶递给他，心虚道：“我涂好了。”

顾湘竹嘴上“嗯”着，却是捞起他的手：“林哥儿，是这里吗？”

他捏着瓶子缓缓下移，沈慕林心中叹气，暗道不知到底是折磨谁，他抬手去追瓶子，将伤处放在瓶口三寸处：“嗯。”

顾湘竹手指修长，越发衬得瓶身袖珍，他动作小心，是按着写字仔细拿捏力道的。

沈慕林道：“往左一点。”

顾湘竹缓慢仔细着挪动，沈慕林没来由觉得烛火晃眼，好一阵子才涂好，顾湘竹收好瓶子：“晾一下，没结痂前不能碰水。”

沈慕林举着两只手，放在胸前，他缓缓蹙起眉头。

晾干一边再涂另一边不就成了？

他刚才……

沈慕林忽觉伤口微微泛着热，迅速烧伤脸颊，他眼神微恼，嘟囔道：“这什么药，火气真旺。”

第二日，趁着营业前，先去了趟衙门，马大人昨夜连夜审问，王老四全交代了遍，只是不认昨日晚膳之际那场殴打。

马顺才挥了挥手，干脆叫人去将那些学子带来。

如今正值讲学之时，见着官差进门，诸位学子慌了神，再看带走的皆是些仗着家中有些门路并不专心念书的，皆猜测是往日惹事踢到硬茬了，

忽见期间还有贺柳生，更觉震惊，这贺柳生往日最是胆小，吓一吓就要掉泪，做学问也不上不下，倒是和甲班最有学问的杨峰先走得近。

见他脸上伤痕累累，青紫难消，又闻杨峰先今日告假，几人压着声音交谈着，便还原了大致事情经过。

马知县额头冒着些汗，他多时不曾用心审问案子，此刻瞧着满堂的人，握着惊堂木的手微微发抖，见人全了，于是清了清嗓子，厉声道：“你们可知罪？”

其中一个子稍矮些的学子，吊儿郎当走向前：“我们有何罪？马顺才，你该干什么干什么去，还真以为兢兢业业几日，就能在新来的知府那里得了脸？可得了吧，我瞧着你是脑袋进了水，分不清谁能保你官运亨通。”

马知县拳头越攥越紧，甩出令牌：“来人，黎和畅藐视公堂，目无法纪，先打十大板。”

黎和畅被按倒在地，边挣扎边乱喊：“我叔父是黎老爷，是黎家当家的，你敢打我？你求爷爷告奶奶让我叔父……唔！”

一官差攥了块破布塞进他嘴里，暗暗嗤道，县老爷如今最听不得就是黎兴隆这个名字，这公子哥养得不知天高地厚就罢了，还是个瞧不清形势的，想来黎家人也不很重视，否则为何不提前提点，省的这厮乱说一通。

沈慕林站在一侧，将此番情形收入眼底，越发觉得好笑。

他大抵猜出为何，挪到顾湘竹身旁，借着旁人注意力全放在堂中挨打之人身上，在顾湘竹掌心写了个字，停顿片刻，又画了颗心，伸出两根指头轻点两下。

顾湘竹微蹙的眉心缓缓舒展，扬起浅浅笑容，学着沈慕林的动作，回了“心安”。

堂中行刑完毕，黎和畅趴在地上，浑身发着颤，眼中狂妄散了个干净，仍是咬牙切齿着低声嘟囔：“我早晚叫我表哥收拾你。”

还不曾离去的差役听了个干净，暗暗想着，谁知他家藏着什么猫腻。

狗仗人势，焉不知哪日叫人踹了，哭都没地方哭去。

与他同行之人见黎和畅挨了打皆是一震。

他……他们不过是同去帮帮忙，还不是因着想攀附黎家。

若是黎家与知县大人早就闹掰……他们家做生意办事情到底有要过县府之时，念及此，纷纷吐了个干净。

贺柳生越听眉心蹙得越紧，立时就染了哭腔：“你们上次考学排名没我高，就要打我？我每夜温书快到子时，你们还不许我进步了，好生恶毒！”

头一个说话的钟学子嘴角抽动，小声道：“谁让你你说话就流眼泪，又白又弱，一点男子气概都没有，我们就是看你不顺眼。”

贺柳生抿唇许久，泪珠子盈满眶：“又不是我想哭的，我忍不住啊。”

贺香荷拉开他，骂道：“他哭怎么了，没影响你念书吃饭，也没花你家银子，再说了，我相公就是掉泪珠子，你们昨日四五个人，打过他了？”

那几人面面相觑，皆是低头不语，狗日的，一群人打两个，竟被看着最是文弱的贺柳生一拳一个冲了出去，更别提人家背上还搭着一个杨峰先。