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往年也有人家托他写对联，便习惯多备几张红纸，林哥儿全都拒之门外。

顾湘竹生了些烦闷，趁林哥儿离开，半推半应了好些人家。

——果然生气了。

他自我嘲笑，凭白生了恶念，若是写些字就劳累疲乏，许得精细娇养，倒不如早早殒命，往后也少了些麻烦。

“我不是不许你写字赚钱，只是要有个度，今日便有些过了，你自午饭后就没歇息，那么些人都要写，你开了口子，为一家写了，便要为众人都写，哪能不受累？”

沈慕林冷笑几声：“或你想抛下我们，干脆一了百了？”

顾湘竹被戳中心思，羞恼间面红耳赤，他知晓沈慕林是压着脾气说狠话。

林哥儿那样好的性子，真到了那地步，哪里是真不管的人。

沈慕林抱着手臂，嗤笑道：“那可真是没心肝的人，瞧不见人人为你忧心，盼你康健，那坏人尚且好命，若你真想抛下一切，只当我看错了人，不如烧了药方，费劳什子力气诊治。”

顾湘竹心间翻腾的杂念被瘫在阳光下，叫沈慕林一处一处毫不留情地清理干净。

他攥紧拳头道：“别当我是个要供着的，成吗？”

沈慕林啐他一口：“当自己是菩萨啊，我哪日供着你了？快些让开，躺去床上，今日晚了，我已揉好面团，明日非要你给我做好吃的不可。”

顾湘竹这才笑起来，沈慕林也反思着，到底是自己过于小心，千娇万养也不是长久之相。

改日再问问纪郎中。

顾湘竹见沈慕林松了口，心里憋着的气也散了，乖乖应了声。

暗自念着往后多写点话本，盼着能早些好全了，一家人和和美美过日子。

沈慕林画完最后一笔，一树墨梅跃然纸上，树下三人团座，两人对饮，悠然自得，别然有趣。

“好啦，快躺下。”

他拉着顾湘竹躺下，几日下来，手法已是十分熟练。

微凉的布巾沾着墨绿色的药液，轻轻搭在眼眶，热意慢慢涌上，随后便有些微弱的刺痛，还算能忍。

每日要敷半个时辰，期间布巾半干了便要再浸上药液，不能间断，那股子热意连带着疼痛也随着时间越发严重。

“等到了县里，给你置些新笔墨吧，你写字好看，我看着就喜欢，小时候我爸……我爹让练字我不听，坐不住，每天跟着邻家的小孩满街跑，后来我爹娘跑生意去了，就把我丢给了爷爷。”

沈慕林挑拣着后几日的药材，分成几个小包，手上动作飞快，嘴上也絮絮叨叨没个停。

“我爷爷是个老顽童，跟他玩了两年，别提拿笔了，只学会了爬树掏鸟窝了——你小时候是不是可听话了，一瞧就是坐学堂的乖小孩。”

顾湘竹眼眶周围泛起细细密密的疼，顺着漫上太阳穴。

他惯来会忍，此刻也只是紧了紧抓着被角的手，将快溢出的呜咽吞下。

耳边传来似溪流击打青石般悦耳的声音。

沈慕林说话没条理没逻辑，拐来拐去，已从小时被爷爷帮着调皮捣蛋说到了撺掇乖巧弟弟逃学上。