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从材质上来看，似乎是某种生物的骨头，有点像在博物馆见过的象牙戒指。外圈光洁朴素，毫无雕饰；内圈刻着繁复铭文，在魔法世界观下，肯定有特别用处。

阿诺米斯没有尝试戴上它，倒不是说担心勇者给他留坑……说实话最大的坑就是把他从飞空艇上扔下去……最大的问题是，委婉一点可以说这枚戒指历经岁月、温润如玉，直白一点就是：被盘得包浆了。

“感觉有点微妙的恶心……”

这不就是被老大爷盘久了的核桃……全都是手油啊！

阿诺米斯把袖子拽出来一点，隔着布料捏起戒指，在阳光下仔细辨认铭文。显然，这并不是他所知道的任何一种语言。

尽管这个世界有着所谓的“掌管语言的精灵”，能够帮助他与其他人无障碍交流。但精灵们似乎只会翻译说出口的语言，对文字内容是一概不管的。当然，光是能够翻译他原来世界的语言，这一点也已经很神奇了。

总之，现在的阿诺米斯是个令人绝望的文盲。

更令人绝望的是，他甚至不能随便抓个谁来问……虽然是帝国给的戒指，但万一上面刻的是魔族的文字呢？万一被发现他大字不识一个呢？紧随其来的就是对魔王身份的质疑……

对着戒指干瞪眼，阿诺米斯陷入了内耗。

……

与此同时，乘着飞空艇驶向帝国的勇者，也陷入了深深的自我怀疑。

另一枚同款的对戒，此刻正在他的指间灵活翻转，就像那些上课时百无聊赖、能把羽毛笔转出花来的学生一样。

这种戒指没什么特别的，就是通讯工具而已。考虑到魔王不一定懂人类的文字，他们还准备了刻着古精灵文字的版本。

古精灵语是一种死语言，连语法都已经失传，流传下来的只有简单的发音规则和单词释义。但是对于使用魔法的人而言，这是一门基础必修课，因为如果要驱使掌管元素的精灵释放魔法，这种语言是最直接且强大的。

但是，魔王竟然不回消息？为什么？

“你确定给到他手上了？”就连看似运筹帷幄的大皇子，也忍不住询问。

“不应该啊……”勇者仔细回忆每一个细节。

事已至此，总不能掉头回去再送一个戒指。那样不仅耽误时间，而且非常丢人。同时想到这点的二人，相顾无言。最后大皇子拍板道：“不用管了。反正只是一年期的协议，他签也好，不签也罢。一年内，魔族不可能腾得出手。”

一年期的协议……诺亚陷入了沉思。

也许看起来很没有诚意，但恰恰相反，限定了这么短的时间，就说明奥古斯都一定会遵守这份协议。当然，这也意味着，等到帝国内乱平定，腾出手的奥古斯都，最终还是会对魔族动手。

就是不知道，那时候的魔族会是什么局势。

两方的竞速吗……

勇者摇摇头，不再去想太过久远的事，转而加入关于首都夺还战的讨论。

眼下，他们要先确保几个边境领地的支持。飞空艇毕竟数量有限，大部队还是在陆地上行军的，正因如此，军队的补给线绝对不能中断。

……

又一个坏消息：阿诺米斯完全想不出来，该怎么处理这枚戒指。

再一个好消息：他不喜欢内耗，思考了约十分钟，决定把问题抛给塞列奴。

完全可以不提铭文的事啊！也不用隐瞒，直说“这是从帝国那儿得到的戒指，你看着处理”就行。运气好的话，魔族也许会顺便解释下铭文的内容；最坏的情况，也不过是戒指被拿走销毁。

销毁又不是坏事，谁知道上面有没有附什么奇怪的魔法？

他推开卧室厚重的门，脚踩在白色的毛皮地毯上，动作一顿，“有人吗？”

只有回声呼应。

该去哪找塞列奴？

终末城由无数塔楼和拱廊组成，他只知道现在自己大概在主楼的某个地方，但其他人……？

往左边看，长廊幽深漫长，墙上挂满了毯子和旗帜，烛火幽幽跳动。往右边看，一丝天光透落，也许那边可以下到庭院去。刚刚从窗户那儿看到下边有人打理花圃，还有一些卫兵在巡逻，至少可以问上几句。

最终，阿诺米斯成功找到了通往庭院的楼梯。

从上方看的时候不觉得，实际上花丛几乎有半人高，散发着淡淡的香气。穿行在其间时，他忽然注意到衣物被花汁染上了斑驳的白色。这令魔王猛地想起一件事，一件几乎被遗忘的事——

他的白发是染的，随着时间推移，新长出来的头发会暴露原本的底色！

“要死要死……竟然忘了这件事……”

阿诺米斯蹲下来，试探地拈稔花汁。虽然他知道古罗马人会用尿液做漂白剂，但无论如何，他不想用这么重口味的方法。不知道这里的花能不能当染料用……