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现在回想起这个画面，就不只是像当时那样光觉得这孩子可爱了，更多是心疼和心酸。

那时果儿想要的那个小皮球，几两银子，对当时的砚舟来说，也是不小的一笔钱吧？

但是果儿信誓旦旦地说“等爹爹回来给我买”，就表明砚舟还是很舍得为他花钱的，钱都花孩子身上了，砚舟自己过的是怎样的日子？

顾砚舟察觉身后的人一下子沉默下来，便问：“怎么了？我可不是骂你，只是叫你别让他乱花钱。”

半晌，他听祝时瑾闷声说：“那时候，你是不是过得很辛苦？”

顾砚舟微微一愣。

片刻，他道：“现在想来，倒也不觉得很苦了。”

“……可以说给我听听么？”

好一会儿，顾砚舟才开口：“从海上逃生之后，我在沿海的各个村子流浪，也回过老家，但是远远看见你的人马守在那里，我就走了。”

“因为怀着孕，肚子越来越大，我不敢待在人多的地方，怕被人发现，所以那几个月只能待在一处深山中，猎人落脚的小木屋里，过野人一样的日子。”

“还好，那时候身上带了点儿钱，也有几样值钱首饰，我把这些都典当了，那几个月才算没有饿肚子，偶尔下山买些粮食，肉和菜，能走动的时候，我就自己进山打猎。就这样，到了果儿要出生的时候。”

祝时瑾抱着他的双臂收紧了：“……你一个人生的果儿？没有别人帮你，照看你？”

“我哪敢告诉别人？生怕别人发现我一个乾君能怀孕，把我当成什么怪人，抓起来烧死。”顾砚舟说着，回想起生果儿时那差点儿没命的情景，也有些心酸，“我知道自己生产之后那几日，肯定没有力气做饭了，所以我备好了干粮，哪想到，提前两天，我就开始肚子痛。”

“断断续续痛了整整两天，我没有力气爬起来，只能躺在干草堆里，我不知道还要痛多久，不知道痛完了是不是孩子就会生下来，还是这痛意味着孩子有什么意外，我什么都不知道，我是个乾君，从来没有人教我这些，我只能这样等下去……因为我也没有力气爬起来了，我只能让它这么痛下去，也许孩子是活的，也许是死的，我料不到，我连我自己能不能活下来都料不到。”

“当时我只能那样等死。”

他话里那种浓重的绝望，让祝时瑾倏然红了眼睛，他没有作声，把脸埋在了顾砚舟肩头。

“痛了两天，我才终于有点感觉，感觉孩子像是要出来了，我以为很快了，没想到又痛了一天，比之前更痛，而且我开始流血，一边痛一边流血，我很怕这血腥味会吸引野兽过来，我只能爬着，去堵死门和窗户，可是堵死门窗之后，我又想，如果我死在这里，别人怎么进来给我收尸呢？”

祝时瑾闭了闭眼睛，声音都发着抖：“砚舟，别这么说。”

“我流了很多很多血，痛了很久很久，果儿才出来。”顾砚舟的眼眶也有些湿润，“他刚出来时，就是那么小那么软的一团肉，落在浸透了血的干草堆上，浑身都是乌青色，我都以为他已经死了，我也以为自己要死了。”

“我拼命按他的心脏，给他渡气，我也不知道自己竟然还有那么多力气，那时候我想，如果这个孩子活不下来，我大概也活不下去了。”

他的肩头微微湿热，夏季的衣物轻而薄，泪水很容易就浸透了，他知道殿下在哭，他便轻轻带过：“万幸，果儿活下来了，我想着，不能让孩子死在这里，所以我也咬牙活了下来。”

“有了这么一遭，后来过得再苦，我也不觉得苦了。好歹我恢复了一些，能走得动，干得了活，人就饿不死，日子就慢慢这样熬过来了。等我到滨海小镇的时候，果儿已经七八个月大了，他很聪明，很早就能听懂其他人讲话，也会看我的手势，干活的时候，让他乖乖待在旁边，他就会乖乖待着，很懂事。”

祝时瑾依然没有作声，但是紧紧抱着他的双臂微微颤抖，泪水将他肩头的衣裳打湿了一大片，好半晌，才嘶哑道：“你那时候就要干活了？”

“因为那阵子我身体不好，没有奶水给果儿吃，只能花钱去买，果儿每天都要吃奶，钱就跟流水一样地花出去了，我把身上所有值钱的东西都典当了，还是不够用。”顾砚舟顿了顿，说，“本来我可以把你送我的那块玉佩……被一刀砍成了两半，倒还有一半挂在我脖子上，当掉的话，人家可以再切割打磨，做成别的首饰，所以也有当铺收，只是我不舍得卖。”

“毕竟，是你唯一亲手送给我的东西，我留着它，就当留个念想。”顾砚舟轻声道，“可惜，还是碎了，只有一半了，去年我离开王府，又把它还给了你。那玉佩有什么说法么？”