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昭文点点头，进屋去了。

哑巴轻轻松了一口气。

刘掌柜在旁高兴得直搓手，把他拉到一边小声商量：“哎呀哎呀，这回可要赚大发了！哑巴，这回我给你拉来这么大一单，你怎么也得多分我一点儿，原先才分我一成，太少了，分我二成怎么样？我帮你谈个高价。”

哑巴胡乱点点头。

就在这时，雅间的屋门被人推开，昭文的声音传来：“爷，南叶紫檀在此，请您过目。”

那一瞬间，哑巴的呼吸都停滞了。

咚咚，咚咚。

心跳声震耳欲聋，他整个人都像定在了原地，僵硬得无法动弹，连抬起头往那边看一眼都做不到。

他的眼睛只直直地盯着地面，直到视线中出现一双皂靴。

“……应当够塑一尊等身像了。”

熟悉的声音，这个他想尽办法逃避，却又日思夜想的人，就近在眼前。

哑巴鼻子一酸，眼眶就热了。

殿下。

他在心里默默地，像以前那样地，轻轻唤了一声。

像是听到了这一声呼唤，祝时瑾忽而转头看过来。

哑巴的身子瞬间绷紧了。

他、他认出来了？

他不知道那一刻自己是期待更多还是害怕更多，只知道心跳得快要冲出喉咙——

“开个价。”

他在对他说话。

震天的心跳声几乎让哑巴脑中一片空白，他居然真的下意识尝试开口，可是无力的喉咙只是徒劳地震颤了一下。

“爷，爷，他是船队首领，不跟客人直接交易，我来帮您问价。”刘掌柜在旁开口，像个重重的巴掌扇在脸上，一瞬间把他从梦境扇回了现实。

他哑了，说不了话了。

就算站在世子殿下面前，他都无法开口再叫一声殿下了。

口不能言，算是半残废，连活计都很难找。从前身体健全的时候，尚且不配站在殿下身边，更何况现在这副落魄的残废之躯？

他把脑袋更加埋下去，用斗笠深深遮住自己的脸，遮住自己这丑陋的模样，遮住自己淌着血的、卑微的心。

刘掌柜拿衣袖挡住，同他打手语，他勉强比划了几下，刘掌柜就笑着说：“他开七千两，爷，您看如何？”

哑巴没有加价，报的是五千两，听到刘掌柜张口就报七千两，不由愣了愣，看了刘掌柜一眼。

就在他转头的一瞬间，世子殿下的目光扫了过来。