23苏三郎份量再入小重山（第1页）

夜色如墨，雪势未减。

村长苏大顺家的堂屋里，油灯的火苗被门缝钻进的冷风吹得摇曳不定。

苏明询问雪灾情况：“大顺爷爷，外面的雪好大，这场雪若再下几日，村里……会不会饿死人？”

苏大顺正好奇苏明半夜来访为何，听见这话，心中一惊。

『雪又下大了？

他没有立刻回答，而是站起身，走到窗边，推开一道缝隙。

寒风裹挟著大团雪沫瞬间涌入，吹得他鬢髮皆白。

他眯著眼，

望著窗外那片被积雪压得吱呀作响、仿佛隨时会坍塌的漆黑世界，

良久，才沉沉嘆了口气，关紧窗户，转身时，脸上已是一片凝重。

“会。”他声音乾涩，带著一种认命般的疲惫：

“往年，就算没有这般大雪，只是普通的旱灾、蝗灾，粮税一交，村里也总有一两家熬不过去，悄没声地就……没了。”

他走回火盆旁，伸出手，那缺了一只耳朵的侧脸在火光映照下显得格外苍老：

“今年更不同。”

“粮税加了又加，大伙儿勒紧裤腰带供著你，家家底子都快掏空了。”

“这场雪……是要命的雪啊。”

“压塌了屋，冻死了鸡鸭，封了山路，城里的粮价怕是能涨到天上去。”

“饿死人？呵，只怕不止饿死一两个！”

屋里陷入一片沉寂，只有木柴燃烧的噼啪声和窗外风雪悽厉的呼啸。

苏明静静听著，脸上没什么表情，眼底却凝著一层冰。

前世今生，他见过太多苦难，但亲耳听到“饿死人”三个字从一个村长嘴里如此篤定地说出，心口仍像被冰冷的石头堵住。

“不能看著人饿死。”他开口，声音不高，却斩钉截铁。

苏大顺苦笑：“谁想看著？可有什么法子？大家都没余粮……”

“不是给，是换。”苏明打断他，思路清晰，“让村里实在揭不开锅的贫困户，去还有余粮余钱的富裕户家里做些杂活。”

“不管是扫雪、修补房顶、砍柴、甚至帮忙照看牲畜……主家管一顿饭，或者给些粮食抵工钱。不是白给，是干活换口吃的。”

苏大顺怔了怔，拧著眉头思索起来，手指无意识地搓著衣角。

半晌，他缓缓摇头，脸上露出为难：“三郎，你这想法……是好心，但难成。”

“村里的『富裕户，说的难听点，就是我跟几个族老，家里多几石存粮，多几个铜板罢了。”

“我们的粮食，也是一锄头一锄头从地里刨出来，一个铜板一个铜板省下来的。”

“冬天本来就没什么活计，我们自己家人手也閒著，哪会捨得用宝贵的粮食去请外人来干那些自己就能干的活？不值当啊。”

“冬天没活，可以等开春。”苏明不退让，目光灼灼，“现在先借粮救命，记下帐。”

“来年春耕、夏忙，让这些受过接济的贫困户优先去出劳力还工，或者等他们缓过气，有了收成再还粮食。”

“总之，不能让眼前这关过不去，人没了，就什么都没了。”

苏大顺的眉头拧成了疙瘩：“理是这么个理……可谁来做保？谁来做这个帐？那些族老，一个个比我还精，他们会想：万一接济了，来年那人还不起怎么办？万一赖帐怎么办？甚至人饿死了，帐烂了怎么办？”

“他们寧愿把粮食烂在缸里，也不会愿意担这个风险去帮別家的人，饿死的是別家的儿孙，疼不到他们心上。”