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她环顾四周，发现除了二人的坐席之外，并无其他客人的席位。只有主座旁边有一把稍小些的椅子，比主座矮了几分，摆的位置也是依附在主座之侧的，看样子是留给她的座位。她便拎着裙摆，大摇大摆地坐了上去。

不多时，圣驾便浩浩荡荡地从水榭边过来了，三人便起身相迎。

朱绍检今日换了一身玄色绣金的常服，腰间系着玉带，步履生风，身后跟着一长串的宫人内侍。他满面春风，唇角含着笑意，目光一一扫过三人，最后却久久地定在了弗筠身上，目光不掩惊艳之色。

“都坐下吧，私宴不必拘束。”他一发话，三人便坐了下来。

一行行宫人捧着酒菜鱼贯而至，不消片刻便摆满了桌，立时便有宫人另端过一碟，每样儿都捡了些菜，当着众人的面试过无毒，朱绍检甫才动了动筷子，他每样夹了一筷，却并不往自己碗里放，而是放到了弗筠跟前的碟子里，还叮嘱道，“多吃些，补一补。”

章舜顷手上动作不由一顿，便又若无其事地落了下去。

弗筠礼尚往来地为他夹菜，面上含着浅浅的笑意，“陛下更该补一补……”

朱绍检嘴角的笑意微微一僵，无疑是想起了昨日的不快，心口一阵烦闷，他抬起头来，正不知该将目光落在何处，却看见对面的徐鸣珂正低着头，貌似有些出神地望着面前的酒杯，整个人显得有些魂不守舍。

他立刻转为笑意，开口道，“鸣珂，你往后要奔走四方，见面总是不易，今日可不要客气，千万要尽兴才是。”

徐鸣珂不解其意，抬起眼来，只用疑惑的眼神看向他。

朱绍检挑了挑眉，“这行人司还真是懈怠得很，竟还没将此事知会给你？”

余下三人听到这话，都不禁脸色一冷。

这行人司是衙门中赫赫有名的冷曹，美其名曰代天子出行宣达王命，其实就是个宣旨的苦差，常年奔波在全国驿道，既不利居家，更不利仕途，于专业上也无甚进益。

新科进士一开始便被分配到行人司，几乎是等同一半宣判了仕途死刑，除非踩了狗屎运，否则日后很难再被提拔。

章舜顷和弗筠最是知晓徐鸣珂等了多久才金榜题名，到头来却是这样一个结果，他们也比谁都清楚，徐鸣珂是为何沦落到这般田地，不平之气在胸中翻涌着，自然尤以弗筠最甚，她当日允诺的报恩非但没有实现半点儿，反而又给他带去了灾殃，心中难受得翻江倒海起来。

徐鸣珂倒是很快恢复了淡然，甚至微微笑了笑，“还是陛下懂臣。这不拘一处，行走四方，于臣之本性最是相宜。谢过陛下的苦心。”

朱绍检看着他，似笑非笑地遥遥相敬了一杯，仰头饮尽了杯中酒，转头去看弗筠，却见她面前的酒杯纹丝未动，连筷子也搁在了一旁，明知故问道，“怎的？不合你胃口？”

“确实不甚合胃口。”

“那你想吃什么？吩咐膳房来做。”

弗筠果真托着腮认真思考起来，片刻后，她慢悠悠道，“我想吃熊掌，豹胆，虎爪，狼心，狗肺……不知道膳房能不能做得出来？”

朱绍检再度阴了脸，下颌一阵紧似一阵，良久，从牙缝里挤出一句话，“只要你能吃得下去，就能做得出来。”说罢，便朝吉祥道，“还不赶紧吩咐下去。”

吉祥在一旁听得汗流浃背，只得苦着一张脸，躬身领下了这桩棘手的差事。

朱绍检重新打起精神，开口道，“今日这场私宴，是为了恭贺三喜临门，除了鸣珂新官上任之喜，还有两喜，舜顷你向来聪敏，不妨猜上一猜？”

有了徐鸣珂打样，章舜顷心中隐隐猜到朱绍检要冲着他发难了，沉默了许久道，“臣愚钝，猜不出来。”

朱绍检轻轻一笑，“当局者迷此话真是不假，果然到自己的事上就糊涂了。人生大事你竟也不着急，还得朕主动提醒你。”他顿了顿，又道，“也罢，朕就不卖关子了。沈家二姑娘沈娴溪，皇后的亲姊妹，你也是见过的，朕有意为你俩保个媒，如何？”

章舜顷用余光飞快地瞥了一眼弗筠，见她已将头偏向一边，目光似乎望向太液池上那一片粼粼的波光，不知在想些什么。

他深吸一口气，将那翻涌的心绪一压再压，语气冷硬地说道，“多谢陛下美意，只是臣因前番婚事不甚顺遂，私下寻访相士，人人在看过臣生辰八字，断定臣有克妻之命，但凡此生接近臣之女子，皆不会有好下场，臣为恐误人性命，已决定此生不再娶亲，还望陛下成全。”

朱绍检在听到他谈及前番婚事时已有轻微的不悦，那桩婚事是他亲口应允又亲口收回的，章舜顷此时提起，无异于在提醒他言而无信，然而听了他后半段说辞，不觉啼笑皆非，“你何时也相信命理一说了？”

章舜顷意有所指道，“当发现诸事身不由己的时候，便开始相信了。”

往昔二人也没少意见相左过。从朝廷大事到私人琐事，争执是家常便饭，可大多数时候都能在章舜顷的圆融与朱绍检的退让中化解。朱绍检不知为何，却觉得他近来态度愈发强硬了，心里不由浮浮沉沉。

空气随着朱绍检的沉默渐渐冷凝起来，然而章舜顷依旧不怵地看着他，二人目光在空中交锋了几个来回，终是朱绍检率先开了口，“好，那朕便成全你，也帮你牢记着今日的誓言。”

“多谢陛下。”章舜顷举起酒杯，朝他遥遥一敬，仰头饮尽，辛辣的酒液入喉，像是在胸腔中点了一把火。

朱绍检将杯中酒一饮而尽后，又看向弗筠，却只看见了一个后脑勺，他伸手按上弗筠后颈，迫她转过头来，却见她面上倒没有他预想中的悲伤愤懑，反而是一片超乎寻常的平静，不知怎的，心中倒有些莫名的失望。

当然不是失望她对章舜顷毫无感情，而是自己精心安排的这一切竟然在她那里激荡不起丝毫水花，这跟昨日一模一样。

怎么驯兽的人倒成了被驯的？

察觉到座下那两双灼灼的目光，朱绍检反倒生出几分逆反的快意来，他用手指轻轻摩挲着弗筠的后颈，语气也变得暧昧起来，“这最后一喜，是要恭贺你的……”

不及朱绍检说完，弗筠忽然伸出手来，掩住了他的唇，神色甚至带着些许娇俏，歪了歪头道，“一口气说了那可就没意思了。这最后一桩喜事，自然要放到宴席最后再宣布了，不是么？”

朱绍检一怔，残存的理智暗暗提醒他此事怕是有诈，可他还是忍不住拿出了好整以暇的心态来，微微后仰了身子，想看看她这葫芦里卖的究竟是什么药。

“我敬陛下一杯。”弗筠忽然端起身前的酒盏，朝他微微一倾，算是致意。朱绍检尚在犹豫之时，弗筠已仰起修长的脖颈，一饮而尽，蹙了蹙眉，却道，“这酒也太淡了些，喝着没甚滋味。”

朱绍检眸中兴味更浓，朝宫人吩咐道，“还不取秋露白来。”