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眼前突然出现一位约莫三旬的男子，眼角已有了细纹，但不掩眉眼英朗儒雅，唇畔常噙着一抹温和的笑意。

他手上牵着一个圆滚滚的小姑娘，身量将及他腰身，裹着红缎小袄，像个精致的雪团子。

男子不厌其烦，指着台上每一件仪器，细细讲解其名目与用途。

小姑娘听得极认真，小脑袋一点一点，时不时伸出胖乎乎的手指，也想学着父亲的样子去触碰那些冰凉的青铜巨物，可她太矮了，踮起脚尖也只勉强够到最低的支架。

男子笑着俯下身来，轻柔地刮了刮女儿的鼻尖，然后一把将她抱起，稳稳托在臂弯里，走到那台最复杂的浑仪面前，他调整着环环相套的青铜圈，将窥管对准某个方位。

“来，凝章，把眼睛凑过来看看。”

小姑娘学着父亲的样子，闭起一只眼，小心翼翼地将另一只眼贴上冰凉的窥管口。

“你瞧见的这颗星宿，是东方青龙七宿第一宿，角宿，角宿就是青龙的龙角。角宿还有十一个星官，最靠南那颗星官叫作南天门……”

小姑娘听着听着开始挠头，“爹，你说的太多了，我记不住。”

男子不由失笑，“你还小，可以慢慢记。”

他又转动四游环，移动窥管的位置，“再给你调个轸宿。”摆弄了几下，将眼睛凑到窥管里，突然皱起眉来，“这台浑仪年头实在太久，枢轴磨损，都有些不准了……”

说着，他将怀里的小姑娘轻轻放下，全然沉浸其中，暂时忘了身边的小人儿。

小姑娘也不吵不闹，就安安静静地站在一旁，虽看不十分明白，但眼神极为认真。

男子修理得太过入神，直到一阵悠长的呵欠声将他唤醒，他低头，看见女儿困得眼皮打架，笑道，“凝章，我告诉你个秘密，这世间只有我们父女俩知道。”

听了这话，小姑娘立刻精神焕发，困意一扫而空，眼眸亮如星子，“什么秘密？”

这台浑仪的外观颇为华美，由四条栩栩如生的青铜龙身作为支撑，共同簇拥托举着中央层层叠叠的观测环圈。

男子神秘兮兮地冲她招了招手，蹲到其中一条龙身面前。

他用手指摸上龙眼，向下一按，只见原本好端端安在龙头上的龙眼突然往下微微塌陷，而后弹了回来。

他又连续按动了几下，三次长一次短，原本浑然一体并无裂缝的龙突然张开大口，露出一条幽深的喉道。

小姑娘惊愕地睁大了眼睛，“这是变戏法么？”

男子笑道，“这台浑仪可是我们师傅亲手打造的，他老人家除了爱观天象外，便喜欢琢磨这些机关巧术。这台浑仪的机关我是第二个知晓的，现下你是第三个人了。”

小姑娘眼睛里只有对奇技淫巧的好奇，雀跃道，“那我可以在这里面藏东西了。”

“藏东西？”男子朗声而笑，而后无奈摇头，“倒也是个好主意。”

……

弗筠深深吸入一口清凉的空气，又呼出一团潮湿的白气。

甄嘉手上那本册子已密密麻麻写满，她捂嘴打了个呵欠。

弗筠见状便开口道，“你先去那间值房里用些饭吧，天气这么冷该凉了，有事我帮你盯着。”

弗筠是天文科的状元，甄嘉自是信服她的本事，便将册子放到她怀中，笑道，“那我可不客气了。”

待甄嘉身影消失在值房后，弗筠立刻循着记忆中的指引，蹲在那条东南方向的龙身旁，手指按上龙眼。

三下长，两下短。

弗筠屏住呼吸，便闻一道清晰的机括咬合声，龙口缓缓张开。

她几乎是下意识往身旁打量一圈，身旁无人，便伸手往龙嘴里探去。

其内中空不过半臂之长，她撸起袖子，摸到最底部，掏出一团有些粗糙硬挺的布团。

借着身旁的风灯，弗筠看清这是一团用桐油浸渍过的油布，因年岁已久，透着深褐色，瞧着跟抹布并没有什么两样。

弗筠不由蹙起了眉，将机关复原后，便将这团油布缓缓展开，可扯了半天没找到边缘，这才发现原是用线缝起来的，故而显得鼓鼓囊囊的一团。

她心头一动，靠着蛮力将已有些脆弱的棉线扯开，簌簌掉落出一块明黄色的蚕丝织锦，大约只有男子巴掌大小，上面书着寥寥几行字，墨迹已有些淡褪，但仍能辨清其上内容，以及右下角那个浅淡的红色印章。

弗筠几乎是在看完的那瞬间立刻眼疾手快地收回了胸襟内袋，那张薄薄的蚕丝织锦，似乎有热度一般，贴着她砰砰跳动的心口，微微发烫。

“密查太子绍桢踪迹，勿问罪愆，唯寻其人。”

寥寥十余字，却揭开了一桩惊天秘辛，也瞬间将她拖入了五年前那场宫廷巨变之中。

人人都道，先太子朱绍桢亡命于五年前宗人府的一场大火。