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“好。”

找齐书目后，弗筠返回书案坐定，徐鸣珂早已坐在了对面，手里捧着一册书，她路过瞥了眼，似乎是科举制艺类的文章。

个人有个人的要差。

对她而言，当务之急便是出色地完成太后的嘱托，若能借此在太后心中留下印象，更是再好不过。她遂收敛心神，专注于眼前摊开的书册。

书案上文房四宝俱全，她稍作犹豫，还是不请自用地抽了几张宣纸，一边读书，一边摘录，全神贯注，实在让人不忍出声惊扰。

整夜下来只有彼此清浅的呼吸声，和偶尔翻动书页的声响。

于心无旁骛者而言，这些动静便如同偶尔敲打着窗棂的料峭寒风一般，听之渐渐习以为常；于心猿意马者而言，这些看似微不足道的碎片却被无限放大。

笔尖划过纸面的摩挲，长睫投下的阴影，甚至鬓边一缕不听话的发丝垂落时，随手将其别到耳后那轻柔的动作……都在某人已不平静的心湖里，激起一圈圈无法止息的涟漪。

分明是同处一室，隔着一张宽不过数尺的书案，却仿佛横亘着两个截然不同的世界。

一个早已天翻地覆，山河倾颓；另一个却安如磐石，风雨不侵。

弗筠再度抬起头来，刚过二更天，看久了书，已有些眼花缭乱，她拼命眨动眼睛缓解疲劳。

待眼前渐渐清晰后，却蓦地对上了徐鸣珂那双不知凝视了她多久的眼睛。

他面前的书不知何时早已阖上，就那么端坐在对面，眸光幽深难辨，仿佛已将她研究了千百遍。

她心中掠过一丝不自在，面上却露出恰到好处的讶异，“徐公子，这么晚了，你还没走呢？”

都说吃一堑长一智，跟弗筠接触久了，徐鸣珂也渐渐摸出一些门道来。

她浑然天成的喜怒哀乐，有时出自真心，有时真假参半，有时根本就是彻彻底底的矫饰伪装。

譬如，她方才的专注是真的，眼前的讶异分明是刻意的。

徐鸣珂唇畔浅浅一动，干脆单刀直入，“我在等你。”

弗筠一怔，“我的院子便在后头……何须等我呢。”

徐鸣珂不答，忽然站起身，绕过书案，来到她身侧，从袖口掏出一物，便蹲下身来，伸手往她腰间探去。

弗筠瞥见他的动作，下意识往后躲，椅子拖地发出嘈乱一响，在寂静无人的深夜里分外刺耳。

像一把利刃割着耳膜，让两人的动作都不由停了下来。

徐鸣珂伸出的手僵硬地抬到半空，弗筠适时看清了他手中之物，是一枚藕荷色的锦囊，款式与她帮他所求的那枚锦囊一般无二。

她恍悟过来，露出一丝赧然。

“这是我那日在大隆善寺观音殿求的护身符，寓意平安无虞，一生顺遂。我帮你戴上。”

锦囊需穿过腰间绦带佩戴，动作不免亲近，弗筠忙去夺他手里的锦囊，“我自己来。”

她的指尖尚未触及锦囊下垂的流苏，一只温热的手掌便覆了上来，带着不容拒绝的力道，轻轻握住了她的手。

徐鸣珂定定地看向她，意味不明道，“你当初也是这般推拒章舜顷的么？”

弗筠又羞又恼，气得直呼其名，“徐鸣珂！”

徐鸣珂似是不觉她语气中的愠意，反而笑道，“你往后就这么叫我吧，别叫什么徐公子了，听着实在生疏得很。”

弗筠一口气差点儿喘不上来，“我已经说得够清楚了，你勿要再执迷不悟下去了。”

徐鸣珂恍若未闻，忽发现她掌侧沾染了些许墨迹，便取出手帕仔仔细细地帮她擦拭。

弗筠对他的油盐不进毫无办法，叹了口气，“我是对不住你许多，也亏欠你许多，你若是有未竟的心愿或要求，我能满足必当竭尽全力满足，只除了跟你在一起这件事。”

徐鸣珂淡淡苦笑，将染污的帕子揣回怀中，“我不会强求你跟我在一起，便当我是寻常朋友，不要拒之千里。”又帮弗筠将那枚锦囊系腰身，便起了身。

好不容易安稳下徐鸣珂，弗筠一身疲惫地回了院落，迫不及待地要上榻歇息。

可偏偏老天不想让她如愿以偿。

时辰已近子夜，院落几乎陷入沉沉暗色，堂屋还有一盏微弱的烛光，问兰坐在圆桌旁一动未动。

就在弗筠以为问兰又恢复了坐着睁眼睡觉的毛病时，问兰的眼珠子却随着她的脚步缓慢移动，微有些不宁地开口，“有两个消息，一个好，一个坏，听哪个？”

弗筠没有任何犹豫，“坏消息。”

问兰微微叹了口气，“你的噩梦成真了。章舜顷逃了。”