第三十六章 赤蔓燃地火 朱薯暖疆照万寒（第1页）
前章黑水玄稻玄墨归入百物门，立玄水堂掌万里水脉、净水济民，千顷毒浊化甘泉，黑米香飘遍水乡，百姓尊称“黑稻神君”。至此风堂巡天、月窟探虚、雷堂镇邪、阵堂守山、药堂济生、万籽育种、玄黄固地、玄水清源，八堂并立，天地水地四维侦防交织，农医战守四大体系完备，百物门声威赫赫，护生之道覆及南荒八荒。
谁料南疆水患方平，北境寒劫又起。南荒极北的赤炎岭一带，突发百年未遇的极寒冰潮。朔风卷雪，千里冰封，冻土深达数丈，麦苗尽数冻毙，村庄被积雪压塌，百姓衣衫单薄，饥寒交迫，短短半月便有数十村落沦为冻域，难民拖家带口向南奔逃，沿路冻毙者不计其数。
风堂飞蓬最先探知异动，可北境寒潮裹挟着阴寒魔气，高空神识被冻凝，难以探查岭中真相。黄垆催动地脉感知，只觉北境地脉冰寒刺骨，冰层已渗入岩层百丈，地火近乎熄灭，唯有赤炎岭中心尚有一缕微弱火气温存。月瑶遣虚空分身深入寒域，却被极致阴寒冻得虚影溃散，只传回“岭中有赤薯灵根，以地火撑着一方暖域”的零星讯息。
清和殿中，鲁小花指尖捏着一枚从北境带回的冰晶，冰晶泛着幽蓝魔光，落在玉案上竟将案面冻出一层白霜。殿内八堂主事齐聚，殿外暖意融融，殿内却似有寒气弥散。
“是冰魄教。”鲁小花指尖青光微吐，冰晶瞬间融化为清水，寒气尽数消解，“此宗专修阴寒冰系魔功，以生灵魂魄淬炼玄冰魔焰，所过之处千里冰封，人畜冻僵。百年前被正道围剿，残部逃入北境极寒之地蛰伏，如今竟是卷土重来了。”
金万籽瓜身金光微漾，沉声道：“北境本就苦寒，全靠赤炎岭地火滋养才能耕种。若地火被冰封，千里沃土变冻原，数十万百姓便无粮可种、无暖可依，非冻死即饿死。”
黄垆瓮声接话：“地脉里的寒气还在往南渗，再晚一个月，冻土便要蔓延到中部平原，到时候连千峰地脉都要受影响。”
鲁小花微微颔首，目光投向殿外北方，青衫微动间万植道韵流转：“赤炎岭中那株赤薯，乃是上古火神祝融遗留的赤焰红薯，掌地火本源、万蔓生机，是北境地火的总灵根。冰魄教此番倾巢而出，便是要炼化它，夺取地火本源，修炼冰魔大成，届时冰封整个南荒也非难事。”
“赤焰红薯？”玄墨清冷的声音带着几分讶异，“古籍载，上古祝融氏悯北境寒苦，抟地火入薯，留朱薯母种镇守赤炎岭，暖地脉、生五谷，救万民于霜雪。我原以为只是上古传说，不想真有其物。”
“它已守了北境百万年。”鲁小花语气微沉，“如今冰魄教教主亲至，布下千里冰封大阵，赤焰红薯独木难支，地火日渐微弱。再迟半步，地火一灭，北境便成永冻绝地，再无回天之力。”
她当即分派指令，清晰果决：
“月瑶开辟虚空通道，带我、长生、碧磷宸直抵赤炎岭核心，驰援赤薯；
黄垆沿地脉北上，阻寒气南侵，从地底配合引动地火；
风逐率风堂弟子驱散寒潮，搭建传讯网，安置难民；
金万籽备好耐寒薯种、抗冻谷种，寒劫一解即刻播撒，复耕北境；
玄渊宸带阵堂弟子随后赶至，布破寒冰阵，困锁冰魄教众；
玄墨率玄水堂弟子疏通冻河，化冰为水，保障沿途百姓饮水。”
众人齐声领命，无半分迟疑。当日午后，月瑶撑开虚空通道，鲁小花携长生、碧磷宸一步踏入，直奔千里之外的北境赤炎岭。
一、寒疆冻野：千里冰封绝人迹
赤炎岭本是北境第一暖山，岭下地火充沛，土壤温润，盛产红薯、杂粮，是北境百姓的衣食依托。岭下数十村落依岭而居，春种秋收，冬藏取暖，全靠这一脉地火繁衍生息，素有“北境小江南”之称。
可如今的赤炎岭，早已不复往日暖融景象。
鲁小花三人踏出虚空通道，立于岭外高地，入目尽是刺目的惨白。千里冻土覆着皑皑冰雪，朔风卷着雪粒呼啸而过，刮在脸上如刀割般疼。天空阴沉得像一块冻住的铅板，连阳光都透不过半分，天地间只剩一片死寂的冰寒。
路旁的树木冻成了冰雕，枝桠挂着数尺长的冰棱；田野里的庄稼尽数冻毙在土里，连根都成了冰碴；远处的村庄被厚雪掩埋，只露出半截屋檐，听不到半分人声鸡鸣。偶尔能看到冻僵在路边的难民，衣衫单薄，面色青紫，早已没了气息。
“好重的玄冰魔气。”长生裹紧了小身子，雪白参须微微绷紧，“寒气里混了生灵魂魄，阴邪得很，沾到身上骨头缝都疼。”
碧磷宸掌心雷光噼啪作响，雷光映着他眼底怒意：“这群邪修，竟拿百姓炼□□，简直毫无人性！”
鲁小花抬手，一道温润的青光扩散开来，形成巨大的暖障，将周遭寒气尽数隔绝。她望向岭心方向，沉声道：“先救沿途难民。长生，你带弟子沿路救治冻伤百姓，分发暖身丹药；碧磷，你布下雷火障，暂时挡住寒潮推进；我入岭心，一会冰魄教，也见一见那株赤焰红薯。”
“门主，我同你去！”碧磷宸急道，“岭心冰魔众多，你一人深入太过凶险。”
“无妨。”鲁小花摇头，“岭外难民更需你。有月瑶虚空之力随行，我自保无虞。你守住这道防线，别让寒潮再往南侵，便是首功。”
话音落时，她足尖轻点，一朵焰纹青莲托着身形，向着岭心缓缓飘去。月瑶隐在虚空之中紧随其后，月华凝成薄障，抵御着刺骨寒魔。
越往岭心走，寒气越重，冰雪越厚，空气中的玄冰魔气也越浓。地面的冰层泛着幽蓝光泽，里面冻结着无数扭曲的虚影，皆是被冰寒吞噬的生灵魂魄，哀嚎声细若游丝，听得人心头发麻。这些冰魂感知到生人气味，纷纷张牙舞爪地扑来，冰爪带着蚀骨寒毒。
鲁小花眉头微蹙，指尖轻弹，数朵暖火青莲飘落冰面。莲花绽放，金红色的暖光扩散开来，所过之处冰魂哀嚎着化为青烟消散，冰层也融化出一圈圈湿润的泥土。可暖光刚化开一片，远处的玄冰魔气立刻涌来填补，仿佛无穷无尽。
“冰魄教在持续催动冰封大阵，单凭暖光治标不治本。”鲁小花低声自语，目光望向岭心最深处。那里隐约有一点赤红光晕，在无边冰寒中如风中残烛，明明灭灭，正是赤焰红薯所在。
又前行数十里，冰面上开始出现冰魄教修士的身影。他们身着玄冰黑袍，脚踏冰梭，手持冰刃，不断往冰层中注入魔气，加固冰封大阵。
“什么人？！”巡逻修士发现了鲁小花，厉声喝问，“擅闯冰魄圣境，找死！”
话音未落，数道冰锥便激射而来，带着刺骨寒啸，所过之处空气都冻得凝结。
鲁小花神色平静，青莲暖障微微一震，冰锥撞上障壁，瞬间融化为无害的水汽。她指尖一扬，几道赤纹灵藤破冰而出，瞬间缠住冰梭，轻轻一扯，整座冰梭四分五裂。修士跌入冰寒之中，自身修炼的冰功反而反噬己身，发出凄厉惨叫，片刻便冻成了冰雕。
解决掉巡逻修士，鲁小花继续前行。约莫半柱香后，岭心终于近在眼前。