第十一章 门路（第3页）

“我与你道赵头翁常得县尊器重，身上时刻拘著牌票，方请了我一桌上等席面。”

三叔知道似徐总甲这般出任役长，在县里定是有不少关係，与乡里言语时，也常常明里暗里搬出人来虚压人。其中几真几假未必说清楚，但夸张七分断然是有的。

三叔道：“总甲不需客气。”

“我正有事找你，我家砚囝在邱夫子那读书，你跟他说一声。”

徐总甲讶异道：“邱夫子怎连你面子也不卖？邱夫子与陈家大夫人不是亲戚吗？”

三叔道：“家家有本难念的经。”

徐总甲微微笑道：“原来这般，我也猜到几分。”

“你陈家大夫人不是好言语的人。”

“但这砚囝也是了得，换了旁人早便走了。社学有甚好读，乡下日子又苦，哪比得上城中。”

三叔道：“不是大夫人肚里出来的，总是要难些。但少年执拗一些，未必不是好处。”

“好处个甚，”徐总甲笑道：“太尊要在大潮之前修河道，疏通西湖，生怕再出人命。太尊是爱民如子，但谁来出钱出力，还不是著落在我等身上。”

“听说你上次去城里將茶园里的茶叶都卖了……”

三叔忙道：“贱价出的。”

徐总甲笑道：“你这话瞒得別人，瞒得我么？给你撑船的是什么人？这方圆十里有什么事我是不晓得的。”

三叔道：“这买茶的事，懂行的是我家砚囝，他有门道。”

徐总甲眼睛一亮道：“正好一起吃鱼。你不用走，我喊人去叫他！”

……

当晚，陈砚之入得徐总甲家，却闻得酒香鱼香四溢。

一大盆鰱鱼汤，里面撒了葱姜等物，酒是打在桶里的。陈砚之见此不由食指大动。

却见徐总甲与三叔正在喝酒，桌上摆满了鱼骨。

“见过总甲！”陈砚之行礼。

徐总甲笑道：“坐！坐！”

陈砚之坐下打量这屋子，外周的厅室便有五间七架，这是五品以上方有的规格。

但嘉靖成化时律令鬆弛，民间僭越倒极其普遍。

比起古灵村里大多屋子，徐总甲这厅堂气派多了。

“砚囝，吃酒！这是桔酒，要七八钱银子一盏！”

徐总甲脸上带著笑，言语却是一副命令的口吻。

陈砚之心知总甲有代朝廷徵税、指派徭役、决断诉讼、巡查治安等职权。因为皇权不下乡，所以朝廷以里甲制度为地方基石，来执行税赋、钱粮、徭役三大事。

对没有根底百姓而言，总甲有时候比县令还大！

陈砚之將桌上酒盏端起浅浅吃了一口放下。

徐总甲笑了笑，用筷子从鱼头上划了一块肉，夹进陈砚之碗中。

“这闽水里的大鰱鱼，刚捞的，老酒燉的！”

“多谢总甲！”

陈砚之当即举筷，这鱼不愧是江里野生的鰱鱼，完全没有土腥味，又燉得极入味，吃得是格外舒坦。

徐总甲见此唤道：“再炒几碗菜来！”

下面应了一声。

徐总甲又夹了两次鱼肉，陈砚之全部吃了，其他菜餚也吃了七七八八。

这时徐总甲的浑家又端出一盆黄花菜燉猪脚来，看了一眼桌子埋怨道：“少喝些酒。”

於是又满脸堆笑地对陈砚之问道：“你是徐明的同窗？也在二馆读书？他去舅舅家了。”

陈砚之点点头。