窗花（第1页）

翌日早朝，皇上果然在朝堂上提了派太子去江南巡察吏治一事，并额外指了户部主事、刑部员外郎以及监察御史等一干官员随行。

霍璟城仔细听着，越听越觉得有蹊跷，那江南布政使同户部主事曾是同窗，按理说该回避才是，陛下却点名派遣，倒像是故意给太子出难题。

可当今天子虽胆小怕事，怠政无为，但却是个心胸狭隘之人。

霍璟城自幼便是太子伴读，如今又有军权在手，与言官不同，不好为了东宫在朝堂上公然进谏，只能等见到太子后再做打算。

待下了朝，霍璟城直接去了东宫。

“殿下万安。”

“免礼免礼，云骋啊，快随我进来。”太子陈烨已等候霍璟城多时，屏退宫人后就带着他进了内殿议事。

霍璟城同陈烨隔着矮桌对坐，陈烨顾不上废话，开门见山道：“江南一事你可听说了？”

“嗯，听说了一些。”

陈烨怨道：“近年来江南积弊丛生，州县贪赃枉法，河道，粮仓，驿站，盐税，兵备这些怕是没一个好的，三司长官又个个儿行事老道，此番必定困难重重，父皇这是铁了心要将我赶出京城呐！”

陈烨生母是已故的昭慧皇后，不过皇上对先皇后没什么情义，素来更宠爱年轻貌美的舒贵妃，立陈烨为太子也只是因为他占了个嫡长子的名号。

可自从四年前舒贵妃诞下皇子后，皇上对太子便愈发挑剔，甚至连民间都有了“天子偏爱幼子，欲废嫡立幼”的传闻。

陈烨心思缜密，这些年克己复礼，对舒贵妃母子隐忍有加，让皇上挑不出一点错来，这才在太子之位上坐到今天，不成想皇上竟拿出如此棘手的事来刁难陈烨。

霍璟城知晓陈烨心中苦闷，但还是劝道：“殿下慎言，恐隔墙有耳。”

陈烨重重叹了口气，“我还怕什么，我再怎么委曲求全，父皇也不会多看我一眼，眼看着陈熠一天天长大，江南之行我若出半点差错，只怕这太子之位就要拱手让人了。”

“殿下切莫消极，四皇子毕竟年幼，难当大任，陛下多少也会考量到四皇子与你能力上的差距。”

“可父皇过了年也才四十，足够等陈熠长大成人了。”陈烨眼底划过一抹阴戾，急切道，“倘若真到了废太子的那一步，云骋，我恐再难有翻身之日啊。”

霍璟城闻言陷入沉思，陈烨所言不无道理，陛下身强力壮，即便整日饮酒作乐，也着实不像是短寿之人。

霍璟城想着想着，突然心生一计，“殿下此去江南未必全无好处。”

陈烨看向霍璟城，与那双眼一对视上，登时明白了他指的是什么。

霍璟城续道：“肃王野心昭著，陛下早就有意将其废黜，但因忌惮肃王势大，迟迟不敢下旨，反倒快把肃王给养肥了。”

太子点点头：“我还听闻那肃王近日与九门提督过从甚密，我早就提醒过父皇此人断不可留，无奈父皇总是心存侥幸，不然早该在肃王羽翼未丰时就斩草除根的。”

“可如今陛下就算再忌惮，为了皇权在握，年关一过，也不得不下手铲除肃王了，而肃王更不可能坐以待毙，定会赶在陛下动手前先一步起兵谋反。”霍璟城眼中闪过精光，“江南事务繁重，殿下离京少说也要大半年，正好能避过此难。”

陈烨忧心忡忡，“可要是父皇不敌肃王，岂不江山易主？”

霍璟城起身行礼，坚定道：“殿下尽管安心在江南巡察吏治，臣定当驻京拼死护驾，叫殿下后顾无忧。”

“云骋。”陈烨郑重地叫了他一声，亲手将他扶起，“如此，我全指着你了……”

今儿还算暖和，丁繁缕让人搬了桌椅到院子，和兰心他们几个女使小厮在日头底下学着剪窗花。

丁繁缕自小就不是手巧的孩子，针线、编络、插花样样不通，剪纸也毫不例外，学了半天还是剪得一塌糊涂。