阴影后的回廊与看望（第1页）
第五天午后，阿琪感到躺床上休息太无聊了，换上那身浅绿衣裙，去找索菲娅，要索菲娅带她散步。日头偏斜，树影被拉得狭长，交错摇曳，投在光洁的地砖上。阿琪的膝盖还有点疼，而且不止膝盖疼，提醒着她前天发生的事，告诉她这座宫殿温柔表象下的残忍，索菲娅依旧是一身湖水绿暗纹锦袍，不是同一件，而是因为她衣柜里大多是这个颜色的衣服，头上的珠钗轻轻摇摆。两人并肩缓步，走在宫殿下转过树影摇曳的回廊，忽闻不远处在那爬满紫藤花的拐角一房间里传来奇怪的声音，显得花也没那么香了。阿琪悄悄遛过去，索菲娅也只好跟上。那声音隔着半掩的雕花木门，断断续续，又清晰得刺耳。先是一个女孩带着哭腔的哀求，声音细细弱弱，紧接着是渣哈克着几分漫不经心的轻蔑回应。
索菲娅脸色骤变，一把攥住阿琪的手腕拉上阿琪走开。走出几十米远，她们停下脚步。刚刚走得有点快，阿琪又感觉疼了，她不解，问索菲娅：“刚才里面在说什么？我听不懂，你翻译给我听。
索菲娅侧过脸避开阿琪探究的目光，她的睫毛垂得很低，遮住眼底复杂的情绪，声音也压得很低，耳尖泛红，只肯说：“这就是我说的打骂仆人。“
阿琪继续问：“是不是他刚才提到了我？”
索菲娅点了点头，说：“是的。”
阿琪：“所以他说的是什么？”
索菲娅又陷入难堪，脸红了，支支吾吾地说：“没提到你，你听错了。”
看来，阿琪先前遇到的那个上司，地方贵族，尖靴子大人算是正常人。尖靴子大人没对阿琪动手动脚过，他儿子也没，因为看了阿琪杀鱼，都被吓到了。但是阿琪听到过他和芙洛卿卿我我。芙洛可没有哀求过，尖靴子与下属有不当的恋情，但是不会以施虐为乐。而且，现在，芙洛早就离开了尖靴子大人，还找到了她失散的家人，过上了幸福的生活。阿琪不知门的另一头那个女孩还要熬多久。
两人不再说话，坐在长椅休息，阳光依旧明媚，花香依旧浓郁，阿琪依旧疑惑。虽然她听不懂这是什么意思，但是想必那不是好事，她也就不去想了。
午后阳光正好，温暖而明媚。花园里繁花盛开，彩蝶纷飞，一派岁月静好的样子。远远望见渣哈克走了，他也走路姿势不正常，一瘸一拐的，看来阿琪对他迎风骨的那一脚不轻。索菲娅要去看望他刚刚折磨过的女孩，让阿琪留在原地。等了好久，没见索菲娅，阿琪又来到紫藤花后那不起眼的房间，轻轻敲门，门虚掩着，门后传来索菲娅的声音，但是说的是她听不懂的语言。阿琪只好对她说：“是我，我是阿琪。“
索菲娅换了阿琪能听懂的语言说：“请进。“
阿琪推开门，看见索菲娅坐在床边，一个瘦小的女孩半躺在床上，床上支了小桌，铺着一块素色绸缎。女孩手里拿着针线，一针针地机械地刺绣，索菲娅也没放下绣绷，但是放缓了动作防止被扎到手，看向阿琪。这件屋内的装修朴素多了，普通的白墙灰地砖，陈设简单，桌椅也没有雕花，窗帘也只是靛蓝粗布。桌上放了一小瓶油，还有一碗药膏，空气中弥漫着淡淡的药香，与阿琪昨天开始用的伤药同款。
女孩身穿浅粉碎花衣裙，头发有些凌乱，松松挽在脑后。女孩除了瘦看上去并无大碍，可是阿琪还是问：“这是刚才咱们听到的那个发出哀求的女孩吗？她怎样了？”
女孩仍在绣花。索菲娅放下绣绷，走到阿琪身边说：“可能是作为提出抗议的惩罚，大王当场换了个方式，于是不再是身体伤害，而是这更多的是精神伤害。”
“啥意思？”阿琪还是听不懂。
索菲娅说：“那个，啊，是他擅长的，我也不知道。”
回到房间，躺到床上，她笑了。这男人这般荒唐，大白天不理朝政不务正业，来此寻欢作乐。这男人越堕落，越众叛亲离，她的复仇就越容易。转念一想，阿琪的笑容又僵住了——那是一个可怜的姑娘在受折磨。她比芙洛惨多了，芙洛可没有伤痕也没那么消瘦。
“我也陪你绣花。？”门口传来索菲娅的声音，打断了阿琪的思绪，门虚掩着，她推门近来了。
“好啊。“
索菲娅已经准备好了工具和材料，带到阿琪的房间。她将布套在一个小圆圈上，又罩上一个大圆圈，大圆圈有开口，由螺丝封上，拧紧螺丝，大圆圈会收紧。这个应该就是绣绷，阿琪见芙洛用过。索菲娅又拿出笔，在布上画画，阿琪也见芙洛画过，知道这是预先绘制图案为绣线画范围以便控制图案形状。
“你们国家的图案是什么样的？“索菲娅问。
阿琪想了想，说：“你就绣只小鸟吧。哦，不，别绣小鸟，布上的小鸟飞不走，不自由。你就绣枝蔷薇花吧。”
“好的。“索菲娅说，然后又松开绣绷，绷住围巾的边缘，解释道，”我觉得这种长的东西适合在边缘。“
她在布上画了一条藤蔓，伸出叶片和花朵，还做了艺术加工，加了果实。“你会绣吗？”索菲娅问。
“你示范一下。”
“好的。”索菲娅先绣了藤蔓，然后交给阿琪。这不难，因为只需要一条条短线汇成一条长线。但是新手阿琪还是绣不平整，解释道：“这些凸起不是瑕疵，是蔷薇的刺，我故意设计的。”
索菲娅笑了，说：“确实。我再教你绣叶子。”索菲娅绣了两组平行线，它们有交叠，交叠的地方是叶片中间的大叶脉。蔷薇叶片有锯齿，绣线长短不一，表现了这一特征。索菲娅绣了一组叶片，让阿琪绣下一组。
绣完叶片，索菲娅接着绣花，阿琪没看懂，就没跟着绣。