神秘美食家（第1页）
三人走在乡间的小路上。红毛走在最前面，手里拿着一根顺手从路边折来的狗尾巴草，一边走一边晃，草穗在他手边画着圈。冰冰走在中间，目光时不时扫过路两旁的草丛和树林，保持警觉。鸥飞走在最后面，手里拿着那卷被他翻来覆去看了不知道多少遍的地图，一边走一边对照着周围的地形，嘴里偶尔嘀咕几句红毛听不懂的话，大概是在核对什么地标。
草丛里有动静。那声音不大，但很密集，像是什么东西在干枯的草叶间快速爬行，摩擦出细碎的、连续的“沙沙”声。红毛竖起耳朵听：那不是风吹草动的那种沙沙，因为风的声音是散的、乱的、没有方向的；那个声音是集中的、有指向性的，正在朝他们靠近。
红毛的脚步顿了一下。他停下晃动手里的狗尾巴草，侧过头，耳朵朝向声音传来的方向——右前方的草丛，距离大概十来步，草叶晃动得比别处更厉害，像有什么东西在水面下游过，只在表面留下一道迅速扩散又迅速消失的波纹。
草丛里的动静停了。三人都没有动。他们站在原地，盯着那片草丛。然后怪物从草丛里冲了出来，直接爬向三人。
红毛终于看清了它的样子。它没有头，由五只金黄色大蟹钳拼接而成，基部相连，像海星，爬起来还嘎吱作响。
红毛只看了一眼。然后他起锅了。他的动作快得不可思议——左手从腰间取下那口随身携带的小铁锅，右手从口袋里摸出一个小油瓶，咬开瓶塞，往锅里倒了一小勺油，整个过程不到两秒。他深吸一口气，将魔力从掌心注入锅底，锅底的温度在一瞬间飙升到足以让油燃烧的程度，琥珀色的油面“嗤”地冒出一缕青烟，然后“轰”地一下燃了起来，橘红色的火苗在锅底跳跃。红毛没有搓火球。他直接端着那口燃着火的锅，朝那只由五只蟹钳拼成的怪物冲了过去。
“别——”鸥飞的声音从身后传来，但“别”字后面的内容还没说出口，红毛已经动手了。
锅底朝下，火焰朝下，精准地、稳稳地、像盖印章一样，印在了那只怪物最中央、五只蟹钳基部的连接处。“嗤——”的一声，水汽和焦糊味同时升腾起来，白色的蒸汽和黑色的烟混在一起，在红毛和怪物之间炸开一团小小的、浑浊的云。红毛收回锅，退后两步，看了一眼地上那团已经不会动的、散发着烤螃蟹香味的东西，然后把锅往腰上一挂，拍了拍手，转头对冰冰和鸥飞说：“走吧。”
“你……把它烤熟了？”鸥飞问。他的嘴巴微微张着，眉毛微微抬着，那双海蓝色的眼睛里写满了惊讶。
“不然呢？”红毛理直气壮地说，“它都朝我扑过来了，我总不能请它喝茶吧。”
“闻起来还挺香的。”冰冰说，“可是这真的能吃吗？”
鸥飞看了一眼，告诉二人：“看这尺寸大概是蟹人的蟹钳，掉下来又增殖出四只。”
“蟹人是什么？”冰冰问。
鸥飞介绍道：“蟹人是一种生活在西边大蟹洋的人种，他们的肢体有再生能力。断掉之后，如果断面没有被妥善处理，剩下的部分会慢慢长成一个小型的、独立的生物，只有最基本的运动和捕食本能，像……像一株会动的植物。”
三人重新上路。红毛走在最前面，步子比刚才大了一些，好像想用速度把那团烤螃蟹的香味从鼻子里甩掉。冰冰跟在后面，步伐依旧不急不慢，但红毛注意到她回头看了一眼。只一眼，很快，快到如果不是一直用余光注意着她，根本不会发现。
身后的路上，那团五只蟹钳拼成的怪物静静地躺在路中央，橙红色的外壳在阳光下泛着油亮的光，像一个被人随手扔掉的、还没吃完的外卖。几只蚂蚁已经闻风而来，沿着草叶爬上路面，排成一列细细的黑线，朝那团散发着诱人香味的、从天而降的盛宴进发。
这时迎面走来一个高挑女子，与红毛差不多高。她身穿雾蓝长裙，外披黑色及腰斗篷，帽兜拉的很低，遮住大半张脸。她与三人擦肩而过，径直走向怪物，并弯腰捡起它就带走。她似乎察觉到周围有人不解地看她，遂解释：“我捡回去吃了。可以尝试五种烹饪方法呢。你们要不来尝尝？”她的声音比红毛预想的要年轻得多，也柔和得多。
红毛看着那个女人腋下那团比她的腰还粗的、散发着焦香味和油香味的怪物，它的五只蟹钳张牙舞爪地伸向各个方向。红毛又看了看女人那张被帽兜遮住大半的、看不清表情的脸，迟疑了一下，问出了一个他觉得在这种情境下非常合理的、非问不可的问题：“这能吃吗？”
她很肯定地说：“我说能吃就能吃。你们吃吗？你打的，我不请你吃，我还觉得不好意思呢。只不过我口味挑剔不吃蒜，你们可能不习惯。”
冰冰：“不了，我们还在赶路呢。“
“好吧。”高挑女人转身离去，沿着来时的路，不紧不慢地走了。见她走远后，鸥飞介绍起了这人来历：“她是周游列国的魔法师，据说是活了上千年的血族末裔，她眼睛是红色的。“
“红色眼睛？这代表着吸血鬼吗？“红毛说着又指了指自己的眼睛，继续问，“像我这样吗？”
鸥飞：“我只知道有这个传说。而且你这是火红，她那是血红。“
三人继续走在看似平静的小路上。红毛又晃着一根狗尾巴草，身后跟着一个翻译法律条文的贵族小姐和一个长着海藻色头发、揣着一只会光合作用的兔子的冒险家。天很蓝，风很轻，路很长，似乎，除了那蟹钳怪，一切正常。
他走了几步，忽然开口：“她刚才说，可以尝试五种烹饪方法。”
冰冰没说话。鸥飞也没说话。
红毛又说：“你们不好奇是哪五种吗？”
鸥飞苦笑道：“好吧，我也不是没吃过奇怪的东西，但是怎么烹饪还是我不懂的。我觉得，在能买到正常食物的情况下，不该吃奇奇怪怪的东西。”
“我觉得应该吃这个。”冰冰掏出来一包饼干，递向红毛，“我觉得这是正常食物。”
红毛说：“好吧，是我饿了，我不该吃怪物。”