灾讯（第1页）

含章殿的铜鹤香炉换了第三遍檀香。

云池坐在矮榻上，手里那份江南盐商名单翻来覆去看了四遍。永昌号、德裕号、恒顺号——三家盐铺背后都是秦家的银子，每年分红的数目够养一支边军。

他把名单搁在案上。

萧应去慈安宫已经一个多时辰了。殿外日头从东边移到了正南，青石地上的露水被蒸干，留下几道灰白色的水痕。云池盯着那几道水痕，手指在膝盖上摊平又收紧。

“暴君。你是不是在慈安宫出了什么事。”

殿外没有人回答。

他站起来走到殿门口。谢临舟留了一个锦衣卫百户守在殿外，手按刀柄站得笔直。

“陛下还没回来。”

百户拱手。“萧大人吩咐过——云公子留在殿里，不要出去。”

“我没要出去。我只是问。”

百户不再说话。

云池转身回到矮榻上，灌了一口冷茶。胸口那股闷气不但没散，反而更浓了。

他按住后颈。逆鳞在旋转——极慢，每转一圈，神识里那道黑金裂纹就跳一下。跳动的频率比早上更快了，断骨两端的拉扯感从盐铁司往两侧蔓延，宗人府方向、慈安宫方向，两条延伸线同时发紧。

第二段龙骨在撕裂。

每一笔被藏起来的盐引、每一笔被挪走的修缮银、每一笔从江南盐铺流回慈安宫的分红，都在实时拉扯着断骨。

他按住手腕。裂痕从腕骨往上延伸了三指——比大祭后多了一指。但裂痕在往回收。每跳一次，就往手腕方向退一分。

逆鳞在修复，第二段龙骨在撕裂。两者同时发生。

国师幻象里那句话又浮上来——“国运龙也是祭品。从一开始就是。”

袖中的淡青色碎片忽然发烫。

云池取出碎片放在掌心。边缘的淡青色光芒在正午日光下几乎看不见，但温度在升高——微弱的、持续的温热，像炭火埋在灰烬里。

碎片指向的方向变了。

早上指向慈安宫。现在微微偏移——指向东南。

江南。

殿外传来靴声。一群人的步伐极快，靴底碾过青石地上散落的碎石子，发出细碎的声响。

谢临舟跨进殿门。曳撒上的露水早就干了，取而代之的是汗迹——从领口到后背，深色的汗渍在玄色衣料上洇开一大片。他身后跟着裴照，裴照手里拿着一份急报，纸面上有灰黄色的泥渍。

“云公子，江南来了急报——八百里加急。”

急报信封是灰黄色的，边角被汗水浸透，封口处的火漆印蹭掉了一半。云池拆开信封。

纸面上只有几行字，笔迹潦草，墨迹被水渍晕开了几处。

六月十二，江南大水。扬州、苏州、江宁三城水淹三尺。灾民十万，粮道断绝。盐价暴涨——私盐一石十两，官盐断供。灾民抢盐，扬州盐仓被破。

云池的手指在“盐价暴涨”四个字上停住了。

河东虚增的盐引发往江南，虚增的部分在江南卖成私盐，盐价被炒高，官盐断供。灾民买不起私盐，抢盐仓。盐仓破了，粮道断了。

他按住手腕。“盐铁私占十二年。虚增的盐引全卖到江南，盐价被炒高，官盐进不去，私盐把粮道堵死了。现在发大水，灾民抢盐，抢的还是私盐仓。”

裴照的脸色变了。“江南水灾和盐铁司虚增盐引——是一件事的两面。”

“不止。”谢临舟说，“堤坝。江南水灾淹了三城——堤坝没修。”

云池抬起头。

神识里那道黑金裂纹剧烈跳动了一下。盐铁司位置的裂纹延伸到宗人府和慈安宫，但根部还有一条极细的延伸线，往下走，穿过舆图上的淮河，一直延伸到江南。

四段裂纹。