第 9 章（第2页）

“除此之外呢？”

顾问微微偏头。

“当然，你可以用文学的角度来解释我的面具。它也许是一个象征，或者一条隐喻。”

虚构集捧起脸，小声地说：“我感觉它的寓意不太积极。”

阿莱夫没有回答。

平凡的日子一天天流过，孩子不停看书、写日记、和朋友在花坛边聊天，大人则继续忙碌的居家工作，并且还要解决暴雨留下的烂摊子。

阿莱夫有一个笔记本，最初，它用于人格之间的留言，在他们还没有掌握自由交流的诀窍之前，一直是通过这种形式进行沟通；现在，它帮助阿莱夫们整理生活，安排行程。

六月下旬的笔记页，第一行是梅林写上去的，字迹潦草，墨水被擦花了一点：虚构集高烧不退。现在这句话后面终于打了一个勾。

接着，待办事项就来到了后院。暴雨将土地泡成了一块充满水分的海绵，植物们正在那里受苦。承担园丁一职的向来是梅林，在一个较为空闲的星期三，他穿上足够厚的长袖长裤，套了筒靴，又戴上长手套，提着装了铲子和消毒剪刀的小桶走下了楼。

这是一个晴天，虚构集正坐在沙发上看书。她听到响动，很惊讶顾问先生全副武装地出现在了这块小天地里。

“你好，阿莱夫！你在做什么呢？”

这项差事并不值得描述。但是忽视小姑娘的热情显然非常不礼貌。梅林小心地走近那片栽种着毒芹的角落，简单地描述他正在和即将做的事情：“挖一条小沟让积水流出去；剪掉腐烂的茎叶；把趴下的植株扶起来。这些乌头快被淹死了。”他听到身后的脚步声，“离远点，它们都是有毒的。”

虚构集于是停下来，远远地看着他。

梅林浑然不知身后有了位小监工，聚集精神开始干活。

这些一经发现就会导向罚款和拘留的植物并非他们之中任何一个人所种，而是帕拉塞尔苏斯的手笔。理想家曾说这两个先一步离开的人格其一向外、另一向内，扎伊尔留下的是寥寥记录思想的手稿，以及存在于他们心中的一次次恳切的长谈；而帕拉留下了天南海北的遗迹，地窖里的坩埚，没有页码的打乱的配方，以及围满花园的致命植物。事实上，这是完全违法的，但从前他们根本不把法律放在眼里。

这一年，阿莱夫将大部分时间花在收拾遗迹上。理想家在电脑上和语言学家聊得热火朝天；梅林一直在进行自己感兴趣的研究，只苦于纸上谈兵；而顾问本人，并没有选择未来的方向，只是收留着四散的问题并解决它们。虚构集是目前没有解决的那个问题。

梅林不赞成他这么做。孩子不会是通向“超限”的道路。但是阿莱夫一直以虚构集正在办理的身份证为由回绝关于寻找领养人的话题。

“你不能让她过分打扰我们的计划。”梅林提醒他。

“是的，我很清楚。”

花园捣鼓得差不多，顾问接过控制权，转过身，发现虚构集正呆呆地站在离他几步远的地方，眼睛盯着某个地方。他喊了几声她的名字才把她拉回来。

“我临时起意要和你商量一件事。”

“噢，你说吧。”虚构集看上去有点恍惚，料想刚才是在想她的沙漠。

“两年前，帕拉塞尔苏斯曾和一位美国的炼金术士往来，他提出了‘永生之泉’的命题。此后帕拉专注于此，不分昼夜研究出了配方，但‘永生’带来的代价也迫使他抛下一切离开。现在，我准备按照他遗留的愿望，将这份配方亲手交给那位炼金术士——也就是勿忘我先生。如果你愿意，我想我会带上你一起前往美国。”

虚构集瞪着困惑的眼睛，没想到阿莱夫忽然蹦出了这么一段不短的话。

“美国？”

“美国。”

这个国家经常出现在收音机的早间新闻里，尤其最近抓捕恐怖分子闹得沸沸扬扬，给虚构集留下了深刻的印象。不过这并不重要，重要的是——

“我们一起去！”

“是的，我们一起去。”阿莱夫顿了一下，继续说道，“我在圣洛夫基金会了解到，神秘学家通过术杖可以更好地控制力量，正巧勿忘我先生有一位朋友是优秀的术杖制师，我可以请她为你定制一把术杖。”