他给王的最后一份礼物1（第4页）

这是不列颠最致命的死穴，是她绞尽脑汁也无法解决的难题。

如果……如果这份图纸上的方法是真的……

阿尔托莉雅的手开始微微颤抖。

她放下图纸，看向桌角——那里，除了图纸，还有一个小小的、用油纸包着的东西。

她打开油纸，里面是一小撮白色的晶体。

盐。

但不是她见过的任何一种盐。

这些盐粒洁白如雪，细腻如沙，在烛光下闪着细碎的光，没有一点煮盐法产出的盐那种发黄发灰的杂质。

她用手指捻起一点，放进嘴里。

咸。纯粹的、干净的咸。

没有任何苦味，没有任何涩味，是她从未尝过的、毫无杂质的咸味。

这就是用图纸上的方法，晒出来的盐？

她猛地抬起头，看向书房四周。

窗户关得严严实实，门从里面上了锁，烛火稳定地燃烧，没有任何人进来的痕迹，没有任何异常的声响。

可这份图纸，这包盐，就这样出现在她的桌上。

在她累极闭眼的片刻，在她注意力分散的瞬间。

像一道影子，悄无声息地来，悄无声息地去。

只留下了……能拯救不列颠的希望。

阿尔托莉雅重新拿起图纸，一遍又一遍地看着那些图表，那些数字，那些她看不懂但能完全理解其逻辑的符号。

她的手越握越紧，羊皮纸的边缘被捏出了深深的褶皱。

为什么？

又一次，她问出这个问题。

那个影子，那个救了她三次、留下了碎布和金属丝、现在又送来制盐图纸和样品的存在，到底想要什么？

爵位？财富？权力？

如果他想要这些，早就该现身了。

以他展现出的能力：精准的战场预判、无孔不入的潜行、现在又是这种能颠覆王国经济的技艺，他完全可以得到任何他想要的东西。

可他没有。

他只是留下这些东西，然后消失。

像在说：这个给你，希望能帮到你。

像在说：不用谢我。

像在说：我什么都不会告诉你。

阿尔托莉雅闭上眼睛，深深吸了一口气。

胸腔里有什么东西在翻涌，酸涩的，滚烫的，几乎要冲破喉咙。

全天下都在逼她做一个无所不能的王，只有这个连面都没露的人，看到了她藏在王壳下的、快要溺死的无力。

等她再睁开眼睛时，眸子里只剩下冰冷的、坚定的光。

“贝狄威尔。”她对着门外说，声音平静得不带一丝波澜，却带着不容置疑的决断。