第2章 兽语初探 首案告破（第1页）

阳光晃得我眯起眼，刚走出紫宸殿的影子，脚底还踩着青砖的凉气。脑子里却已经转开了——女帝点了头，让我继续协查，可没给半分职权。既没赐令牌，也没准调档，连个跑腿的小太监都没派。说白了，我还是个“临时工”，查得出是功劳，查不出就是笑话。

我不急，转身就往西六宫方向走。假山群那地儿，得再去一趟。大白说得清楚：脚步慌、布裂声轻、血味新鲜。这些线索听着玄，可落在实处，就是时间、痕迹、身份三件事。

我一路溜达过去，手里多了张油纸、一截炭笔，肩上药囊里还揣了把小刀。到了假山前，蹲下身就动手。石缝窄，得用刀尖一点点刮。灰褐色的碎屑落下来，混着点暗红。我拿油纸包好，封口捏紧，顺手塞进贴身衣袋。这玩意儿不能丢，也不能湿，回头还得比对。

“你倒真敢动手。”头顶传来一声懒洋洋的猫嗓。

我抬头，大白正蹲在假山顶上，尾巴卷着爪子，金瞳半眯。

“你不也敢闻？”我回他，“昨儿你说那血腥味，能分出是男是女吗？”

它甩了甩耳朵：“女人。年轻，血气旺。不是老妇那种锈铁味。”

“脚步呢？绣鞋还是布履？”

“软底布履，偏小。走路急，落地重，左脚比右脚多拖半寸——像有旧伤。”

我记下了，在心里划拉一圈。掌事姑姑级的女官，年岁不大，左脚不便，夜间独行……这范围，缩得够狠。

“还有，”大白忽然压低声音，“她回来过。”

“谁？”

“穿那双布履的女人。第三天夜里，二更后，又来了一趟。站在这缝前头，站了快一炷香，呼吸乱，手抖。后来……烧了点东西。”

我眼睛一亮：“烧的什么？”

“布角。带血的。火苗小，风一吹就灭，她又点。反反复复，焦味混着血腥，难闻得很。”

我咧嘴笑了。这就对上了。杀人后清理现场，三天后再回来处理残留物——心虚了，怕漏了马脚。可她没想到，猫鼻子比狗还灵。

“兄弟，你这功劳算定了。”我冲它拱手。

它翻了个身，晒着肚皮：“别叫我兄弟。我是御猫，你是人。顶多算……合作者。”

“行，合作者。”我拍拍手站起来，“接下来咱得干票大的。”

我没有文书，没法提审，也不能搜屋。但有一样我能碰——太医院的旧档。药材申领记录归我们管，哪宫哪院用了什么药，写得明明白白。

我绕道去了太医院值房。趁没人，翻出近一个月的凤仪阁申领单。一页页扫过去，手指停在一条记录上：止血散，连领七日，每次三钱，经手人——林掌事。

寻常宫婢受伤，顶多领一次。一个掌事姑姑自己不用，也不报伤案，连着领药？鬼才信。

我把单子抄了份，塞进袖中。当晚，我和大白约在西六宫檐角碰头。

“盯人。”我说，“凤仪阁的林掌事，左脚微跛那个。看她去不去假山。”

大白打了个哈欠：“你倒是会用人……猫。”

“你功劳最大，到时候我请你吃整条鱼。”

“带肝的那种？”

“带肝，外加一碗温奶。”

它尾巴一甩，跃上墙头，身影几个起落就不见了。

我蹲在屋脊下等。半个时辰后，大白回来了，嘴里叼着一角黑乎乎的布片。

“烧了一半，藏在袖袋里准备带走。我趁她低头，一口叼走。”它把布片吐我手心，“喏，血渍还在。”

我摊开一看，布料是细棉，染了大片褐红。边缘焦黑，明显是焚烧未尽。这东西交上去，尚工局一查织造编号，就能确认是不是宫中配发。

第二天一早，我直奔紫宸殿。女帝正在批折子，见我进来，眉梢一动。

“又有消息？”