第 23 章（第2页）

卢俊义在旁听了，私下悄与探春道：“二两银子哪里够用，便再添些也使得。”

探春嗔他一眼，只道：“我自己定下的规矩，家里若有亲戚客居，月钱一律都是二两。岂有因着是我亲姐姐便破例的理？何况二两银子尽够了。你是手头松散惯了，我做姑娘时，月钱也不过二两，时常还能攒下钱买些顽意儿。若果真不够时，自有我贴补她，再者，还有那个庄子的出息呢。”

卢俊义吃她一顿排头，也不在意，只笑道：“却是我考虑不周。”又起身，“二姐姐带了两家陪房来，正好替她打理那处庄子。我先带了他们过去安置。”

那庄子原本的庄头有些奸滑，探春自觉迎春降服不住，已远远地把人调开了。听卢俊义此语，点头道：“她的那两家陪房倒还算老实，我记得里头有一个姓秦的，是绣桔的爹，便令他暂管着罢了。若不好了再换。”

待卢俊义去了，探春将今日的家事料理已毕，把来回话的管事们都各自打发了。至午膳时分，仍不见卢俊义回来，心下不由纳罕。

便烦燕青往城郊跑一趟：“你去看看，可是遇上了什么事不曾？”

又与迎春一道用了午膳，问她可还住得习惯，且与她聊些闲话，提及闺中旧事，拿了许多话来宽慰她，问她日后有无打算。迎春心里熨贴，垂泪道：“从前种种，我只当是噩梦一场，如今醒了，便忘却了也好。如今在你这里，幸而你和妹夫这样关照体贴。我且散诞一日是一日，哪里敢想日后如何？”

探春情知她秉性如此，也不强求，只让她先安心住着，不必深想往后之事，若愿意，便住一辈子也使得。

一直到得下半晌，卢俊义一行才匆匆回至家中。探春见了，因问他们如何耽搁住了，又问可用过午饭不曾？听得不曾用饭，忙令厨房将温着的饭菜送来。

卢俊义忙了大半日，也饿得狠了，坐下来一面用饭，一面向探春讲明原委。

原来他这趟去城郊时，路过一处村子，不巧却遇上了梁中书家里的大管家，正在城外与梁家买田置地。

那梁中书不久前方至大名府留守司上任，又素好敛财，如今要置田地，哪里肯规规矩矩按市价拿钱？且这大名府外，田地都是有主的，又岂能恰好有现成的大片田地待售？

少不得挨个去村子上，勒逼那些有田地的百姓人家，强迫着低价赎买了去。若有不从的，便等着被罗织罪名，往大牢里走一趟去罢！

那些百姓，冬日时已遭过一回雪灾，如今又正值青黄不接的时候，家里存粮无几。被逼着卖田卖地，拿到手的银子却换不来多少米粮，哪里愿意？少不得祷告央求，哭声震天。

卢俊义路过见了，心下实在不忍。待问明端的，便向那管家道，这样一味强逼，也不是办法。若是不慎惹出了民乱，留守大人颜面上须不好看。

梁中书上任时，卢家送了重礼相贺，那管家自然认得他，知道他是本地豪门，家里又娶了贵妃之妹，算是有些来历。虽有些不耐烦，却也还给他几分面子，只向他诉苦，道自家也是依命办事。留守大人只给了这么多银子，却指明了向他要好几百顷的地，不向这些庶民身上榨些油水，却又往哪里寻摸？

卢俊义情知他这话未必属实，不过是要尽力压低价钱，好自己吃下这里头的差价罢了。只也不好戳破他。

“我当时有心想自己破费一笔银子，贴补些钱，好歹让那些农户多得几两银子。却转念又想，他们家这样的作风，这样的吃相，我若平白在他家的人眼前露了富，竟又肯为着这样的事使钱，岂不成了他们眼里的羊牯？日后哪有不被讹上来的？故而不曾拿钱。”卢俊义叹了一声，神色颇有些郁郁，低沉道，“只心里着实的不好过，思虑再三，在庄子上安置好了那两家陪房，还是折返了一趟。”

待他回去时，那梁府管家已经勒逼着村子里的人家都签了卖田的契书，又往下一处去了。村落里家家哀哭，都不知前路如何——没了立身的土地，又只有手头这么一点儿银钱，一家子今后怎样过活呢？难道只能从此忍气吞声，给梁家做了佃农，继续耕作已经不属于自己的田地，才能好歹混个饭辙？

卢俊义便向他们自报家门，又道，若有走投无路，不知生计如何着落的人家，往后可去卢家做事。不管怎样，总有一口饭吃。

众人都听说过卢家仁善的名声，纷纷谢过，有的打算投亲靠友，有的便当即表态愿意跟随卢俊义去。恰在这时，燕青来寻他，便被他留下安抚众人，自己则回来将此事告诉探春知道，也好与探春商量，如何安置这些人为好。

“竟有这样的事！”探春听了梁家行径，也是恼怒。却知道自家拿梁中书莫可奈何，无力拦阻，只能跟着叹息一声：“你不拿银子是对的，若是招了他家的眼，不知还要生出多少是非来。只咱们家里的庄子上并不缺人手，商队、铺子里要的伙计也是有限……”

她凝眉细思片刻，忽然有了主意：“我曾听俊卿说起，少时颇学了几卷兵书在腹？”