第 8 章（第3页）

许希宣略低头后，说：“我断不敢污女子清白，确是不曾见。”

穆青实在忍不住了，直接问：“可是我们听到家仆闲聊时说，沈老三和锦绣园的某人甚是亲近。”

许希宣正色道：“封岛后，大家确实比之前更紧密了。我兄弟二人也曾和沈烨一起，与锦绣园的苏前辈和诸位姐姐闲聊，沈烨举止得体，并无越礼之举。”

穆青想，或是沈烨与谁单独会面之时，你二人也不知道。

许希宣问：“白姑娘、青姑娘，可是怀疑，约沈烨到凉亭的，是女子？”

穆白只笑道：“想是仆人乱嚼舌头。凡事自然是眼见为实。”

***

姐妹俩和丁末又看视了其余的中毒者，峨眉道派、少林派和苍山派所住的院子就在主院西侧，姐妹俩回别院时，便顺路拐进主院，喊上少夫人一道。少夫人的丫鬟坝儿跟着。

回到别院，院中有一老者，见穆白一行人回来，立刻迎上来，先与少夫人行了礼，又对穆白道：“老朽是庄上的管家，今日捕捞水货的船只已经回来了，捕到十只大闸蟹，老朽来问问，够不够，要怎么处理？”

“大闸蟹怎么做最好吃？”穆青问。

“吃？”老管家一时没反应过来，他以为，大闸蟹是用来入药的呢。

“听说只要清蒸了，蘸上调味料，便足够鲜美，可是真的？”穆青问。

“确是。当然，为去腥气，还得放入姜片一起蒸。”老管家回答。

“那就劳烦老伯，只要清蒸，再配一碟调味料来即可。”穆青愉快地说。

老管家心中有些不悦，但还是恭敬地领了指示，告退。穆白领少夫人进屋，点了蜡烛。三人坐定后，穆白对少夫人说：“我知庄上这几日人人事忙，可否和少夫人借个人手，与我们家丁末一道，将这些药材处置了？”

少夫人顺着穆白手指的方向看去，屋内摆着各样药材，若要煎用，还需切了或研磨，便让丫鬟坝儿和丁末一道，拿着药材去耳房处置。屋内只剩少夫人与穆白、穆青三人。

少夫人看了看四周，笑问：“窗户和屋顶，都蒙了黑布，这是为何？”

穆白笑答：“我姐妹俩换了新环境便容易睡不好，防止透光耳。”穆白又向穆青使了个眼色，后者明了，从茶案上拿了一碟蜜饯，对少夫人说：“少夫人和姐姐慢聊，我到门口晒晒太阳。”穆青说着走到门口，坐在门槛上，一副悠然品着蜜饯的样子。只因姐妹俩懂得，太湖山庄人多眼杂，这间屋子若是大门紧闭，反而引人怀疑，又方便了有人在外偷听。敞着门，却叫穆青在门口守着，要有人走近，反而容易发现。

穆白给少夫人倒了杯水，说：“屋中只有凉水，少夫人莫怪。”彼此仪式性地轻啜了一口后，穆白又说，“我看这丫鬟一直服侍少夫人身侧，可是打小便在庄上的？”

少夫人微笑道：“坝儿是我的陪嫁丫鬟。她因父母都是张家佣人，自小便长在张家，小我几岁，幼时与我结伴玩耍，十二岁时便做我的陪嫁丫鬟一起来了太湖山庄。”

“少夫人与少庄主成亲多久了？”

“眨眼间，已十年了。”

“儿女们都几岁了？”

少夫人叹了口气，说：“尚无子嗣。”

穆白心里一怔。

少夫人又说：“成亲的第一年，倒是怀过一次，不幸小产，之后再也没有怀上。”

“可曾求医问药？”

“江南一带的名医圣手，几乎都看遍了，都没有用。想是那次小产，身子出了难以治愈的问题。”

穆白盯着少夫人，缓缓道：“少夫人一直都无法怀孕，或许和那次小产没有关系。”

少夫人闻言，抬头凝视着穆白。

“我给少夫人把脉时发现，少夫人长期服用避孕药物。”

少夫人怔而不语。