山贼田角一（第2页）

他道：“呼延鞮是呼延屠渠的二儿子，从小跟着呼延屠渠四处征战，经验丰富，不可不防。我打算先率大部队从怀荒郡中明泉、玉城一线走，更快；你走北地郡直道，这条线地形多平原，且来往商人多，安全。若是走累了，在北地郡休息也可。”

这是直接嫌弃元洵战斗力差，要把他放在后方省得到时候还得分心保护他。

但夏万的担忧也没错，元洵没上过战场，真让他一下子就到了生死搏斗的地方，万一真出了什么岔子，谁来负责？

元洵对自己也有些自知之明，便道：“舅舅先行，朕随后跟着就是。”

夏万得了元洵同意，也不耽搁，转身去安排人手，只在走前对林乘风道：“此处是北地和怀荒的交界处，虽然不多，但还是有山匪出没。我已经让人给北地郡郡守汪鸿送信，让他派本地人来护送，应当过一两日就到。陛下贪玩，你看住陛下，不要让他没事乱跑。”

夏万连夜点兵，清晨已动身。

*

元洵一时没人看着，不觉轻松不少。

他让队伍放慢速度，自己走街串巷，看到田里有没见过的谷物，也要停下来问问，和农户聊上好一会儿，以至于队伍前进可比龟速。

虽然慢，但元洵了解了不少西北情况，首先是六郡民风彪悍，人均尚武，一言不合，互相打一架非常正常，县老爷也不管，反而带头支持决斗，赢了的还有奖赏。

其次，六郡人口虽多，但只有一小部分会入伍当兵。其余的大部分，要不为了生计，加入了当地世族的坞堡，做了家丁或奴隶；要不是流民，失去天地，成了山贼强盗，打家劫舍为生。

说到田地，也是个大麻烦。

本来先皇元亨在位期间，就多次发现户籍田籍造假，朝廷减税也惠及不到百姓，如今情况更甚，大家族仗着权势夺取田地的，逼死农户的太多，民怨沸腾，也是这些年匪贼日益增多的原因之一。

西北的乱象，像一团乱麻，元洵想要解开，必得找到突破口才行。

当然，这两日元洵是爽了，林乘风可犯了愁。在他看来，陛下到处玩，怕是把行军当成了出游。

比如现在，只见元洵坐在一张小桌上，面前两碗山药搅团，手边还摞着三个空碗，吃的姿势哪里像贵族皇室，和平民百姓差不多，还是流里流气的那种。

林乘风在旁边欲言又止，想出言劝谏，口刚一张，元洵又让店家上了一碗给他，并道：“多吃点，我请客。”

林乘风只好埋头苦吃。

店家是个颇为和善的中年男子，不知怎的，又端了一碗上来，林乘风连忙推辞，店家指着左边一棵树道：“不是给你的，是给那位小公子的，你们一起的吧。”

元洵抬头望去，成片的树叶里露出两只眼睛。

眼睛眨巴眨巴，又可怜又无辜，元洵叹了一口气道：“下来吧，这一碗你吃。”

裴祯一下子窜出来，元洵还没反应过来，他已经大口吃了起来。

本来他今天当值，应该作为暗卫跟着元洵，平日里不出来，只在危险时现身。

但裴祯的脑袋哪里懂这些？他只觉着香味熟悉，想吃。

林乘风看裴祯一口一口吃个不停，那叫一个香，不禁怀疑自己的味觉是不是出了问题，瞪着两人的碗来回看。

其实也不怪他，林氏出自河东，河东之地虽然重盐但吃辣的少，而这里的口味崇尚鲜酸香辣，他不习惯。

转眼裴祯又要了一碗，店家看他吃的这么开心，十分高兴，夸赞道：“小公子一看就是大户人家出来的，你看吃的这么快，还这么斯文，是哪家的啊？”

裴祯一如既往摇摇头：“没有家。”

店家还要再问，元洵怕裴祯被刺激再发疯，打岔道：“店家这眼神可真好，隔着这么远还能看见他在树上。”

店家骄傲道：“那可不是吹的。我们怀荒人，哪个不是从小就练骑射？别说这不过几丈远的树，就是天上飞的大雁有几根毛我都看到清呢。”

这未免有些夸张，元洵又问：“你是怀荒郡人？怎么跑到北地郡来了？因为战乱？”

店家道：“战乱不过是开始。三年前句黎人占领了怀荒郡，攻破了玉城，我跟着家里人逃到北地的亲戚家居住，本想着等句黎人走了就回去。谁知道句黎人走了之后，山贼又来了。那群人仗着自己有刀，打劫百姓商贩，真叫人生气！后来很多人活不下去，也加入了山贼，山贼越来越多，官府都管不了，百姓谁还敢住在那地方？我是有家也回不去了。”

元洵不曾想怀荒郡的山匪已经猖狂到了这步田地，刚要细问，却见远处一人边跑边喊：“他们来了！他们来了！快走！快走！”

“什么人来了？”元洵不解。

店家眼疾手快，一手收了桌上碗筷碟子，扔进车上木桶里，又把桌子椅子反扣到车上，推着车就跑。

边跑便叫到：“三位公子快跑吧，强龙压不过地头蛇，他可不是好惹的！”

没跑两步，车轱辘坏了，再推几步就要散架。店家气得骂道：“今天出门真是没看黄历，遇见这活阎王！好宝贝，先把你放在这儿，若是回来你还在，再回来推你。”

说完拿了钱袋塞在怀里，把车一扔，自顾自跑了。

不过片刻，路上的小摊贩去了大半，只留下几个跑不动的，舍不得摊子的，慢吞吞在跑。

元洵还没反应过来怎么回事，裴祯从树上翻下来，指着不远处道：“很多人，拿着刀。”