葬魔渊前（第1页）
黎明并未带来曙光，反而像是揭开了更深沉的黑暗帷幕。
越靠近葬魔渊，天地间的景象便越发诡谲可怖。天空是永恒的、令人压抑的铅灰色，浓稠的魔云低低地压着，仿佛触手可及，其中隐有血色电蛇窜动，发出沉闷的轰鸣。脚下的土地从坚硬的黑岩逐渐变为一种仿佛被鲜血浸透又干涸了的暗红色，龟裂的缝隙中，不时有带着刺鼻硫磺味的惨绿色魔气如毒蛇般袅袅升起。
空气中弥漫着绝望与疯狂的气息，那是漫长岁月中，无数在此陨落、魔化的生灵残留的怨念交织而成，无孔不入地侵蚀着生灵的心智。即便是金丹期的修士，也需要时刻运转灵力护住心神，才能勉强抵御这股无形无质的侵蚀。
远处，一道横亘天地间的、巨大无比的幽深裂谷已然在望——那便是葬魔渊的入口，幽冥裂谷。裂谷边缘犬牙交错，如同洪荒巨兽张开的狰狞大口，吞噬着一切光线与希望。浓郁的、几乎化为实质的魔气从裂谷中翻涌而出，形成一道道扭曲的、呜咽嘶吼的魔影，在裂谷上空盘旋缭绕。
仅仅是站在裂谷之外，便能感受到那股源自九幽的、令人灵魂战栗的恐怖威压。
反南宫蘅联盟的队伍，就在这片如同炼狱入口般的景象前，停了下来。
各色遁光敛去，露出其中神情凝重的修士。来自玄天宗、长生宫、听风楼以及苏云漪麾下极乐城精锐的旗帜在猎猎阴风中飘扬，却丝毫无法提振士气，反而更添几分山雨欲来的肃杀。
队伍看似庞大，阵容鼎盛，但仔细看去，便能发现其中泾渭分明的隔阂与潜藏的暗流。
苏云漪立于极乐城队伍的最前方，一身素白城主袍在暗红与铅灰的背景色中显得格外刺眼。她面容清冷如玉，眼神平静地注视着远方那吞噬一切的裂谷，仿佛在看一幅寻常的风景。唯有在她垂在身侧、笼在袖中的右手，正无意识地、一遍遍摩挲着那枚与独孤烬胸前护身符同源的、冰冷的翻天印（残）控制核心。
她的全部心神，早已不在眼前的险地，而是飞回了极乐城深处那间温暖的密室，飞回了那个心智如稚子、只会依赖地望着她、等待她归去的“烬”身边。
‘南宫蘅……’她心底默念着这个名字，杀意如冰锥般凝聚，‘你必须死。为了烬，也为了……我唯一的归途。’
她的目标纯粹而极端——摧毁南宫蘅，夺取可能存在的、能彻底治愈或控制烬身上隐患的方法。至于正道存亡、联盟大局？在她眼中，不过是达成目的的可利用工具。若有必要，她会毫不犹豫地将所有人，包括身边的“盟友”，作为棋子推向深渊。
在她身侧不远处，是长生宫的队伍。陆凌寒依旧是一身素白，孤身站在队伍最前，与她身后那些气息平和、带着药草清香的同门格格不入。她周身散发着生人勿近的凛冽寒气，脚下的地面甚至凝结出了一层薄薄的白霜。她的目光，如同两柄冰铸的利剑，死死锁定着幽冥裂谷的方向，仿佛要穿透那浓稠的魔气，看到隐藏在其中的南宫蘅。
她的世界里，只剩下复仇二字。
魏青衣冰封沉睡的面容日夜在她脑海中浮现，那蚀骨的悔恨与愧疚，早已将她原本就清冷的内心彻底冻结。参与联盟，非为苍生，只为手刃仇敌，用南宫蘅的血，来祭奠她逝去的爱情与永远无法弥补的过错。任何阻碍她复仇的人，都是她的敌人。
玄天宗的队伍由长老司徒霆率领，人数最多，阵型也最为严整，代表着正道联盟的“脸面”与“大义”。司徒霆面色肃然，抚须而立，目光扫过阴森恐怖的葬魔渊，眼中是深深的忧虑。他肩负着维系联盟稳定、尽可能减少伤亡、并确保天机扣（或者说，唐棠这个钥匙）不被魔道夺走的重任。
他的目光不时掠过苏云漪和陆凌寒，心中警兆频生。与魔修合作本就如履薄冰，更何况是苏云漪这等心机深沉之辈，以及陆凌寒这等被私仇蒙蔽双眼的顶尖战力。联盟的团结，脆弱得如同琉璃，一触即碎。他必须时刻权衡，小心驾驭，才能不让这艘看似强大的战舰在风暴中自行解体。
听风楼的众人则显得更为松散自如一些，他们在颜迟的带领下，并未聚集在一处，而是三三两两地散布在联盟队伍的外围和间隙，如同幽灵般警惕地巡视着周围的环境。颜迟轻摇着幻影折扇，妩媚的狐狸眼微微眯起，打量着前方险地，也打量着联盟内各怀心思的“盟友”。
“三师姐，”一名听风楼弟子悄无声息地靠近，低语，“裂谷边缘的魔气有异常流动，似乎……有东西在窥视。”
颜迟用扇骨轻轻点了点下巴，唇角勾起一抹玩味的弧度：“螳螂捕蝉，黄雀在后。只是不知，谁才是那只自以为是的黄雀呢？”她的目光若有似无地扫过苏云漪冰冷的侧影，又掠过陆凌寒那几乎凝成实质的杀意，心中冷笑。这场仗，恐怕比想象中还要……有趣。
而在联盟队伍相对核心，又微妙地处于各方视线焦点位置的，是唐棠与颜颜。
唐棠一身月白劲装，身姿挺拔，面色沉静。她能清晰地感受到来自四面八方的、或明或暗的注视。那些目光中，有依赖（如司徒霆等人将她视为对抗南宫蘅的关键），有审视（如苏云漪评估着她的利用价值），有复杂（如陆凌寒或许因同病相怜而生出的些许关注），更有来自暗处、如同毒蛇般觊觎的目光——那是源于她体内的至阴之骨与曾经承载过的天机扣气息。
她是钥匙，是筹码，是某些人眼中移动的“宝物”，也是这场风暴无可争议的中心之一。
一股沉重的压力萦绕在她心头。她下意识地蜷缩了一下指尖，那深入骨髓的畏寒隐疾似乎又在蠢蠢欲动。
就在这时，一只温暖而坚定的手，悄然握住了她微凉的手。
是颜颜。