第三十一章 归还（第1页）

齐管事的手书只有四个字。

"回来再说。"

他不写名字，不写时辰，只写这四个。笔锋是他一贯的：外门物资申领单上签了十几年的那种，方头方脑，每个字都踩在格子里，不多不少。

苏晚照把纸条翻过来，背面空白。

她站在抬水管半程的位置，右手掌心压着管壁。铜管里的水流过了她指尖的末梢通道低压缩区。水温比灵泉低两度半，纯量灵力含量万分之七，与拉者在隔壁敲壁时的频率完全一致。

拉者还在隔壁。六次敲壁之后他没有离开，也没有再敲。只是存在。

存在本身就是一种回答。

苏晚照收起纸条，沿着抬水管往回走。

她的步速比来时快了将近一倍。聚气期初层的灵脉不需要再像开脉期那样每五十次呼吸停一次做周天校准。末梢通道十二条全部进入自主维护态，灵脉光丝自修复膜的蓝底调在暗环境中发出极微弱的冷光，像一层盖在血管上的薄霜。

走到药圃井底出口的时候，镜娘蹲在井口。

不是蹲。是坐在井沿上，两只脚悬空晃着，手里捏着一片白芷叶。

她的动作和任何一个十六七岁的杂役弟子没有区别。但苏晚照在井底三十尺就感知到了她脚踝外侧的灵力底片信号。那是她在井底待了一整夜形成的，井水的压强变化和底座残搏的低频振动在她体表留下了一层极淡的频率残留，相当于用身体当了十二个时辰的水位刻度尺。

"你回来了。"镜娘说。

她没往下看。她不靠看。

"齐伯呢。"苏晚照从井口翻出来。

"走了。"镜娘把白芷叶往井水里一丢，叶子落进去不打旋，直直沉到底。"他说你回来之后让你自己去冷窖。"

"什么时候说的。"

"你下去之后大概三顿饭的功夫。"镜娘歪头想了想，"不对。两顿。第三顿还没开始他就走了。走的时候拿了一个油纸包，从暖室第三排土里刨出来的。"

苏晚照顿了一下。

暖室第三排。那是问灵的位置。

问灵已经死了。谢了最后一朵花之后整株枯萎，齐管事把种子收了。土里不会再有什么。

除非齐管事在种问灵之前就在第三排土里埋了别的东西。

"他有说去哪吗。"

"没说。"镜娘从井沿上跳下来，伸手在石板缝里抠了一根枯草，"但他拿油纸包的时候手在抖。"

"哪种抖。"

镜娘想了想。"不是冷的那种。是"她用手指在空中划了个弧。"拿了好几年不敢拿的东西那种。"

苏晚照没有说话。她把铜扳指在掌心里转了一圈。弦膜的频率静默。齐管事的灵脉废了三十年，铜扳指对他没有任何感应。她在井底对拉者的六次敲壁做了完整的次谐波记录，现在末梢通道正在自动比对新数据与拉者阁壁上传的频率残差。

差的量级在万分之三以内。等于说拉者就在抬水管隔壁不足半尺的位置。

但她没有打破那层管壁。

敲六次就够了。拉者说"半程"的意思不是见面。是他的净化线只到这儿。往上两里才是金针女弟子三十一年前走过的地方。往下十二里是推者死的地方。

中间这段，归她。

苏晚照把铜扳指套回左手食指，往冷窖方向走。

路过杂物站的时候，她停了一步。

不是刻意的。末梢通道低压缩区自动扫到了后墙。

木条的温度比昨晚高了半度。白天的日照让后墙的松木板轻微膨胀，昨晚子时木条低温收缩出的半指宽缝隙现在已经完全闭合。从外面看就是一面普普通通的木板墙。

但她的末梢通道能感知木条内侧的温度梯度。不是木板自己的温度梯度，是木板内侧被什么东西贴过之后留下的热容量差异。

有人今天晚上来过。

不是老杂役。老杂役的灵力辐射会在木条表面留下恒温石粉的微量痕迹，末梢通道对这种痕迹已经熟悉到可以盲认。

现在木条内侧没有恒温石粉。只有一种更轻的残余。灵力灵墨涂层。