一盏参汤（第1页）

要让父亲自己看出破绽，沈昭须先弄清，这破绽在何处。

她不能凭一句"我记得前世此案有冤"去说服任何人。那点记忆，早已失真，连她自己都信不过。

天一亮，她便支了青禾出府。

"去城西、城南的粮市、茶馆走一走，"她叮嘱，"打听一个叫孙德海的粮商。他的底细、近来的往来、告状的那桩官司，街面上怎么说，都给我听仔细了。还有那个死了的小厮，是怎么死的，邻里有没有别的说法。"

青禾消息灵通，半日工夫，便揣了一肚子话回来。

"小姐，您可问着了！"她进门便压不住声气，"这孙德海，在粮市上名声臭得很！放印子钱、囤粮抬价，没一样干净的。街坊都说，那告状的举子周文，是个老实人，去岁丧母，回云麓守了半年的孝，开春才回的帝京——"

"守孝？"沈昭眸光一动，"几时回的？"

"清明前后才到的城。"

清明前后。

沈昭心里，那根弦轻轻一颤。

"再说那死的小厮，"青禾压低了嗓子，"姓什么的，叫阿六。小姐您猜怎么着？这阿六，死前大半个月，就病着了！咳得撕心裂肺，痰里带血，街坊四邻都瞧见的。孙家却一口咬定，是周文讨债时，把他推倒在石阶上，磕死的。"

一个病到咳血的人。一个清明才回京的举子。

沈昭垂下眼，指尖在案上，慢慢叩着。

那借据上，画押的日子，若是在清明之前——周文人在千里之外的云麓守孝，如何能在帝京，签下这一纸借据？

而那阿六，若早已病入膏肓，一推一搡便能要了命，又何须等到周文上门讨债的那一日？

破绽，已经露出来了。可这些，是她一个深闺女儿，万万不该"知道"的。

她要的，是让父亲，亲口把这两个疑处，问出来。

——

是夜，前院书房的灯，又亮到了三更。

沈昭亲手炖了一盅参汤，端着，去了书房。

"父亲。"她立在门外，轻声道，"夜深了，女儿炖了盅参汤，您润一润。"

里头沉默了一瞬，才传来沈砚的声音，带着倦意："进来吧。"

书房里，烛火昏黄。沈砚伏在案上，眉头深锁，案头摊着一卷厚厚的卷宗。他鬓边，不知何时，已染了霜色。

沈昭把参汤搁在他手边，并不多言，只默默替他剪了剪烛花，又将那快要燃尽的炭，添了一块。

她做这些时，动作轻得像怕惊扰了什么，目光却若有若无地，扫过那摊开的卷宗。

沈砚揉了揉眉心，看着女儿这副安静懂事的模样，倦极的脸上，松了一松。

"阿昭，"他忽然开口，像是对女儿说，又像是自言自语，"你母亲在时，每逢我为案子犯难，也是这样，炖一盅汤，陪我坐着，不说话。"

提起亡妻，他眼底掠过一丝怅惘。

沈昭执着烛剪的手，顿了顿，轻声道："父亲为何事犯难？女儿虽不懂前朝的事，可瞧着父亲这几日，茶饭都用得少了。"

"一桩人命官司。"沈砚叹了口气，到底是憋得久了，竟对女儿说了几句，"一个粮商，告一个举子，欠债不还，争执间，又失手打死了他家的小厮。人证、物证、借据，桩桩齐全。按律，这举子是逃不脱的。可他喊冤喊得……着实不像作伪。"

他指尖点着卷宗，眉头锁得更紧："为父执掌监察，这案子若有冤，我一笔判错，便是断送一条人命。可若无冤……他这冤，又喊得蹊跷。"

沈昭静静听着，等他说完，才像个真被勾起好奇的小姑娘，怯怯地问了一句：

"父亲，女儿不懂这些。只是听着，有一处奇怪——那借据上，写的是几时借的银子呀？"

沈砚一怔："……自然是写了日子的。"他低头翻卷宗，"二月十九。"

"二月十九。"沈昭眨了眨眼，似真是随口，"那这位举子，二月里，是在帝京么？女儿记得，青禾今儿上街，还听人闲话，说城南有位姓周的举子，去岁丧母，回乡守孝，开春才回来的呢……守孝的人，总不好千里迢迢，跑回京里来借银子吧？"

沈砚执卷的手，猛地僵住。

——若那举子二月里尚在云麓守孝，这二月十九的借据，便是假的！借据一假，这债，便是诬！债是诬的，那讨债的厮打、打死小厮的罪……

一连串的关窍，在他脑中轰然炸开。

他霍然抬头，盯住女儿："你方才说，那举子，是几时回京的？"

"女儿……女儿也是听青禾学舌，"沈昭一副被父亲神色吓着的模样，"好像是说，清明前后才到的城。"