第 9 章（第1页）

初阳茫茫，晨露渐散。

正院内有一别苑，里面并列五间厢房，入了苑，遥遥望见一棵高耸得仿佛入了云的大柏树，越过柏树，却见一个干净光滑的小木桥，有曲径通幽之感，开了一半的窗前传来两只小鹦鹉叽叽喳喳的吵闹声，语句杂碎，文理不通，听得倒有趣味。

靠近左右院墙的两角，冒出新种的几条竹笋，为灰白色的院落增添了一抹绿色。

这便是沈砚的院子，平日里，是极安静的，此刻却响起一连串不轻不重的脚步声。

听鞋子踩在青石板路上的又柔又实在的动静，他直觉是个女子。

他料想，应是赵婆婆来回禀沈桉的病情了。

沈砚没有抬头，双耳却留神了起来。

不知她现在怎么样。

“吱哑——”

年久失修的雕竹楠木门被猝不及防推开，他神情一紧，手边的书页便跟着抖动。

这个赵婆婆，真是不像话，进来也不知敲门，可她平日里来都是敲门的。

他直觉来的是别人。

这个“别人”，若不是他在意的，如此不讲礼数，他非好好骂她一顿，赶出去不可！

若是，那，那就算了。

毕竟巴不得她来。

为了掩饰自己的心绪，沈砚轻轻地“咳”了一声，声线低沉魅惑。

打开门，来人似乎有些诧异，她躲在门口，将刚露出来的朝阳挡在身后，却也再没前进。

沈砚知道此时再不抬头，就显得自己过于装了。

他将手边的书放下，重量落在素面的梨花木案上，发出短促的一声撞响。

可见，不但手抖，而且很急地想要知道来的是谁。

是不是自己在意的那个。

这个人的身影，背着光看不清面容，沈砚一眼看出她新穿的桃红绣花襦裙，那料子，是母亲几日前赏的。

倒也不必看脸。

那日早上，她让他完完整整地瞧了一遍自己。

江南女子自有一番韵味，人面桃花，那些胭脂俗粉涂在她脸上，只是点缀罢了，可一双水灵灵的眼睛就这样瞧着他，一刻也不曾移开，看得人心要化了。

那一刻，他终于理解了“杏花眼”的意蕴，原来是字面意思，她莞尔一笑，满堂春开。

他虽以花喻人，心里却觉得，她比母亲房中的那盆鹤望兰，更娇艳许多。

他见过她很多时候，最素的时候、最清淡简单的时候、最狼狈的时候。

同病相怜，于是心生怜悯，将她带入侯府，想要她过得好一些。

可沈砚却觉得，她最真实的时候，不是对待长辈柔顺乖巧的庶出小姐，不是面对仇人手起刀落的利落果断，而是无忧无虑，想笑便笑，在无人驻足的角落，做一朵盛放的花。

那一刻起，他决心守护这朵花了。

若花不曾对他有情，他会一直守护下去。

谁让自己曾做了这样荒谬的决定，定要收她做妹妹呢？