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三月期满，众人回到外交部，正逢周六下午，有一天半的休息。

谢稷特意请假，开车来接。

看着一头利落短发，身着军常服、脚蹬军靴，背着叠得方方正正的豆腐块被褥，手里还提着搪瓷脸盆等杂物，步履利落大步走来的姜言，硬是愣了愣。

“言言——”

姜言咧嘴一笑，露出一口白牙，眉眼弯弯，明媚开朗：“谢同志，好久不见。”

谢稷忍不住笑出了声：“是！

好久不见。”

说罢，快步上前，接过她手里的东西，然后去取她背上的被褥。

姜言一一交给他，长舒了一口气，娇声道：“谢同志，我好饿，想吃肉。”

“好，上车，吃烤鸭还是涮羊肉？”

谢稷将东西放进后备厢，拉开副驾驶的车门，护着她的头，扶她上车坐好，伸手帮她扣好安全带。

“涮羊肉。”

“嗯，坐好。”

他关上门，绕到车头另一侧，坐进驾驶位刚准备发车。

随后出来的方河和任文石，一眼瞥见停在外交部大门一角的吉普车，扬声唤道：“谢工——”

谢稷降下车窗，朝两人挥挥手：“姜同志饿坏了，我带她去吃点东西，先走一步。”

说罢，发动车子，一掉头，径直驶远了。

车子刚跑远，乔琪雯便骑着自行车赶来了，专程来接任文石回家。

方河同她寒暄两句，提着东西快步朝宿舍走去，他家离得远，申请了住宿。

东单北大街路东就有一家东来顺，离外交部步行不过二十几分钟的路程。

车刚停稳，姜言就迫不及待地解开安全带，推开车门，跳下了车，快步朝店内走去。

进门先找堂倌领木牌座号，就近找了个靠窗的位置坐下，招呼伙计：“来一个清汤铜锅，两斤手切羊肉，再来盘羊尾油，冻豆腐、白菜、粉丝各来一份。”

谢稷缓步进门，在姜言对面坐下。

伙计应声记下，打量两人一眼，问道：“二位喝点什么？”

姜言抢先开口：“来两碗酸梅汤。”

谢稷笑着补上一句：“再来一碟糖蒜，料碗就调芝麻酱腐乳韭菜花三合一。”

伙计一一记下，拿着点餐本子走了。

不多时，冒着热气的铜锅率先端上桌，手切羊肉、羊尾油、调好的蘸料碗等吃食依次上齐。

谢稷先夹起羊尾油下入沸汤里煮，油香出来后，下手切鲜羊肉涮。

姜言端着温热的酸梅汤在喝。

谢稷把涮好的羊肉，放入她面前的料碗里，轻声道：“快吃吧。”

姜言夹起蘸了蘸酱料，一筷子送入口中，幸福地眯了眯眼：“好香——”

谢稷又夹了一筷子给她：“吃慢点。”

“嗯，你也吃。”

眼见两盘羊肉，去了一盘子，谢稷开始给她煮冻豆腐、白菜和粉丝。

姜言心满意足地吃了九分饱，端起酸梅汤慢慢抿着，谢稷这才从容动筷吃了起来。

吃好，付了钱，两人又坐了会儿，起身离开。

到家已是下午三点多，鲁妈妈迎上来，问姜言要吃什么？有包好的水饺。

姜言摸摸肚子，摆手，吃饱了。

家里多了一对父子，周铭引荐过来的，年轻的叫李自明，退伍出身，会开车；其父李国豪精通园艺，擅长打理花草林木。