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“何事？”

“谢端……怕是快要不行了。”

谢濯玉沉默了片刻，烛火映着他与其母格外相似的脸，表情说不上是喜是悲。

“那他死之前，”

他终于开口，声音冷沉，“我还得去见见他。”

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松鹤堂，谢濯玉站在门前垂首等候着，丫鬟从里拉开门帘，“二少爷，您进来吧，老太爷醒了。”

说罢她便退了出去。

谢濯玉道了声谢，跨过门槛。

虽是白日，但内室的光线依旧很暗。

窗户只开了条缝隙，空气里弥漫着药渣的气味。

谢端半靠在床榻上，后颈垫着两个枕头，抬起浑浊的眼睛看他。

谢濯玉今日穿了一件淡青色的暗纹直裰，整个人安安静静地站在那里，像一株从旧画里走出来的竹。

谢端看了他很久。

莫名想起了谢澜从外带回来的商户之女宋清婉。

那女子似乎也爱青色，回回来请安，都是一身淡雅的青。

他虽不满她未婚先孕以及母家商户身份，但木已成舟，只能作罢。

后来宋家因一桩与皇家有牵连的贪墨案下了狱，那时朝堂上闹得沸沸扬扬。

母家犯事，外嫁女本不该被牵连，可宋氏却在求助谢家被拒绝后，倾尽一切为母家奔走，闹得连圣上都问过一句，谢家几乎被牵连其中。

谢家百年清誉，怎么能让她这样败下去。

久劝不下，谢端令崔氏去寻了药，本意只想让这宋家女悄然病逝，勿污了谢家门楣，没想到那碗药意外被风寒中的谢濯玉喝了大半。

孩子年幼，毒药凶猛，可这小孩命实在硬啊，竟然硬抗了三日抗了过来。

宋氏为了照顾孩子，分身乏术，一时也没了精力为宋家奔走。

接着便是宋氏父母在狱中双双离世，宋氏第二年也郁郁而终，只留下这个落下寒毒病根的幼子。

也不知是看见这孩子心中有愧，还是本能想掩盖他这一生唯一的污点，他便任由其嫡母将谢濯玉打发去了乡野田庄。

这些年他身体每况愈下，人老了，又心生内疚，毕竟孩子骨子里流着谢家的血，这才将他又接了回来。

此时看着这当年还小小一团的孩子，出落得身姿挺拔，眉眼舒朗，站在暮色里像一株经了霜的竹子。

谢端心里动了动，一时生出些许爱犊之情。

“汴州决堤一事你做得不错，”

他声音松了几分，勉强打起几分精神，“听说你得了圣上赏识？”

谢濯玉垂着眼：“份内之事，不敢当赏识。”

“好……谦逊是好事……”

谢端的声音断断续续，他歇了很久，才又攒出下一句。

“日后珏儿承了爵位，你们兄弟几个在朝堂上有一番作为，光宗耀祖，我也就不算辜负列祖列宗了。”

一句话太长，他说完像是没了力气般闭上了眼，呼吸声听着粗重而浑浊。

过了好一会儿，他才慢慢抬起眼皮。

暮色从窗帘的缝隙里漏进来，正好落在谢濯玉身上。

那年轻人身姿修长，立在昏暗的光线里，通身上下透着一股说不清道不明的矜贵。

谢端的目光落在他脸上，却发现他在笑。

不算恭敬，唇角微微勾着，带着似笑非笑的意味。