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大理寺丞孙茂坐在下首，也看着面前的舞姬。

只是他坐得极为规矩，腰背挺得笔直，带着点战战兢兢的意思。

三皇子忽然抬手挥了挥，丝竹声戛然而止，美姬们鱼贯而出，厅堂里转眼只剩下主宾二人。

“说吧。”

萧瑜端起水晶盏，抿了一口葡萄酒，“外面什么情形？”

孙茂立即躬身接话。

“属下无能，谢家车夫尸体没处理好，差点被发现勒死的痕迹。”

孙茂头上冒出一层冷汗。

“幸好及时烧毁了车夫的尸体，现在已经死无对证了。”

“的确无能，”

萧瑜目光落在孙茂脸上，“林文翰呢？”

孙茂的头埋得更低了。

“回殿下，林文翰为了案件整日奔波，但一无所获。”

“继续盯着。”

“若再犯这种低级蠢事，你知道后果。”

孙茂松了口气：“是，殿下。”

-

第七日傍晚，京都又飘起了小雪。

大理寺那边依旧没有传来任何好消息。

林文翰前日倒是递了一份折子进宫里，措辞四平八稳，大意是“案情复杂，尚需时日”

，可圣上给的七日之期就剩最后这一夜了，明日早朝，他必须给出一个说法。

谢端已经两日没有合眼了。

“老爷。”

管家在门外轻声禀报，“刑部胡侍郎来了，说是有要事相商。”

胡侍郎，胡仲明。

刑部左侍郎，与谢端同年进士，私交甚笃。

只是在这个关键节点，他来做什么？

“请。”

胡仲明进来后连客套话都省了。

“谢兄，明日便是七日之期了。

你可有何打算？”

谢端近两日为了这桩案子劳心费神，本就不算硬朗的身体更显疲惫。

“仲明现在来，是有什么好消息吗？”

胡仲明没再绕弯子，从袖中取出一张纸摊在桌上。

纸上写着一个名字。

“这个人，可认下郑谦的案子。”

胡仲明的手指点了点那个名字，目光直视谢端。

“一旦有人出来自首，谢大公子自当无罪释放。”

谢端抬起眼。

那双浑浊的眼睛在烛火下显得有些暗淡，他看了一眼纸上的名字，又落回胡仲明那张容光焕发的脸上。