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“在下有一所求，明日，想与瀛军军师，见上一面。”

帐外寒风呼啸而过，他期盼的这一面并没有等待多久，瀛军欣然接受，一场大雨过后，罕见的出了太阳，可在冬日里，实在算不上暖和。

明怀玉裹着大氅走过营帐时，看见许多感染了风寒的伤员发着高烧，不省人事，战士的甲胄看着那样冰冷，不知能否御寒，这寥寥一面，他也许无法再记得这些人的面庞，可恍惚间，他看着这些面孔，像都是当年那个在战火和饥寒中求生的自己。

那一刻，他动摇了……

谢千弦如他所愿赴约，两军阵前，却安置了一张矮小的案桌和两张蒲团软垫。

明怀玉看他从瀛军的车驾上下来，那车驾上似乎还有一人，正是瀛太子。

算上齐国那次，这一次，竟是二人自稷下学宫分别后第二次相见。

与上次在齐国相比，谢千弦看着却大不相同，只观外表，他这师弟自是无可挑剔，可上次时衣着仍是简朴，如今再见，一声白衣素锦淡然却矜贵，想来瀛太子待他很好。

谢千弦彻底退去了山野间的稚气，成为了他想成为的，那挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾的千古谋士。

这距离离两军阵垒都有许多距离，谢千弦入座后也无甚担忧，一声“师兄”脱口而出，惊起二人都许久不曾触碰的回忆。

“阿浔…”明怀玉叹息着念出这个名字，看着茶盏中被这冷风吹起的涟漪，却好似疲惫极了，他继续问，却是带着心痛的，“他死的时候，痛吗？”

话音未落，谢千弦握着茶勺的手骤然收紧，滚烫的茶水溅在虎口，灼出一片红痕。

芈浔之死不可谓同自己全无关系，他尽量不去回忆那日的细节，好似这样便能减轻心中的罪恶，可只要稍稍想起，那具身体在自己怀中渐渐失去温度的感觉便又清晰地刺痛着他，他恨自己在芈浔喝下那口毒酒时没有起身阻止。

再度望向明怀玉，同那日一般的无能又涌上心头，麒麟八子，终要分噬其主…

“他死之前，说…”谢千弦的声音像是从极远处飘来，咽下喉间的哽咽，慢慢道：“麒麟八子，他赌我们，无人善终。”

那一刻，明怀玉握着热茶的手都在轻微抖动，他心中失笑，原来芈浔，竟是他们八个人中，看的最通透的。

“可是师兄…”谢千弦低垂着眸，纤长的眼睫在眼底投出斑驳的碎影，盖住他眼里的不甘，他仍然执着：“我不信。”

明怀玉唇边溢出一丝极淡的苦笑，听出他言下之意，也道：“我也不信。”

谢千弦想打碎他的坚持，也清晰地看见明怀玉说出这话时神色那片刻的呆滞，接着，他声音冷硬如铁，字字凿向明怀玉心防：“昨日水淹河道之计大败联军，庸侯此时，想必已知晓，庸国本是墙头草，师兄当真以为，他还会为了合纵的大旗，押上举国的性命？”

会吗？

不会……

明怀玉无声地笑了，笑自己曾经的天真，昔日读史，公孙衍合纵六国，经纬天地，何等煊赫？

最终也不过落得大网崩裂，黯然归隐，青史都吝于记载他的终局…

史笔如刀，怕是也早已刻下他明怀玉今日的结局。

仅仅一败，竟已让他嗅到了满盘皆输的腐朽气息。

“千弦，”他喉间轻轻滚过一声叹息，“你今日前来，原来是想我认输弃子？”

“是。”谢千弦的回答斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。

明怀玉却摇头笑出声，问他：“你有惊鸿令吗？”

谢千弦心中一滞，而后摇摇头。

“那你…”明怀玉的声音陡然拔高，带着一种被逼至绝境的悲愤，“便无法号令我。”

“可是师兄，若我有惊鸿令…”谢千弦直视他的双眼，尾音裹上一丝哀求：“你会听吗？”

明怀玉骤然失语，那声染着哀音的“师兄”，像一把生锈的钝刀，狠狠剜开了尘封的记忆，让他恍然间想起眼前这少年更小些时候的模样。