第 55 章（第1页）

陈老夫人逗弄了一会儿孙子，这才像刚想起来似的，抬眼叫了那女子上前答话。

映元上前两步，柔柔弱弱地跪在地上磕了头。她说话的声音娇滴滴的，像是一把掺了蜜的水，问一句答半句，还要不时地怯怯抬眸，伸手去拂落到耳边的碎发。她腕子上戴着的一对嵌绿宝石的赤金镯子随着动作闪闪发光，极其耀眼。

这一身穿金戴银的打扮，落在众人眼里，却只觉得俗气。比起秦氏那一身沉稳内敛的缂丝长衣和通身不怒自威的华贵气质，简直是云泥之别。

秦氏冷冷地看着地上的女人。她从不知道，自己那个平日里看似端方正经的丈夫，竟然会喜欢这种像没骨头的水一样的下贱人儿。她打心眼里瞧不上扬州瘦马这种做派，觉得她们矫揉造作，手指头轻轻一掐就能留下个印子，永远也上不得台面。

可偏偏，就是这样一个她最看不上眼的小玩意儿，不仅勾了丈夫的魂，还生下了庶子。这让她如何能不感到万箭穿心？

顾锦朝坐在对面，静静地注视着秦氏那强撑着体面的模样，心底竟不由自主地生出几分同情。不论秦氏做过多少算计，但在这种被丈夫背叛的时刻，她确实可悲又可怜。

陈老夫人也看不太上映元这副做派，只随意问了几句，便端起茶盏，垂下眼皮淡淡地说道：“这孩子以后就留在延寿堂，养在我跟前。你看你这副娇柔的模样，以后在二爷身边伺候着，自己都顾不过来，带着孩子也是不方便。”

映元原本还维持着讨好的笑容，听到这话，脸色瞬间变了。她那一双水波潋滟的眼睛里满是震惊与惶恐，下意识地想要反驳，却又不敢开口，只能眼巴巴地望向乳娘怀里的孩子。

那还不会说话的小小婴孩，似乎感受到了母亲的情绪，也怔怔地看着自己的生母。

就在此时，一直沉默的秦氏终于开口了。她的声音没有一丝颤抖，带着当家主母绝对的威严，冷酷地宣判了映元的命运：

“老夫人说得极是，孩子你带着的确不方便，就该在老祖宗跟前尽孝。既然你已经进了陈家的门，以后最重要的本分，就是要好好伺候二爷。眼下二爷还在外任上，等他回了京，我自会做主给你抬个姨娘的名分。至于现下……你就先在二房的后院里住下吧，也好学学咱们陈家的规矩。”

映元脸色煞白，浑身的血液仿佛都被冻结了。她强撑着摇摇欲坠的身子，转向秦氏，屈膝盈盈一拜，声音里终于带上了哭腔：“二夫人安好……妾身柳氏，还未及向您请安。”

直到这一刻，她才深刻地意识到自己身份的卑贱。若不是因为生了个带把的儿子，陈老夫人恐怕连看都不会看她一眼。老夫人甚至没有费心为她引见屋内的这些正经主子。

而眼前这位气场冷厉的妇人，就是掌握她生杀大权的正室。

在扬州的别院里，她与二爷也曾红袖添香，情深意重。二爷宠着她、惯着她，给了她无数的金银首饰，让她产生了一种荒谬的错觉，仿佛她真的是被男人捧在手心里的珍宝。她甚至忘了，那个男人在遥远的京城，还有这样一座规矩森严的高门大户，还有一位出身高贵的正妻。

秦氏虽然不再年轻，容貌也算不得绝顶惊艳，但那通身的端庄华贵、那种居高临下的睥睨，是她这种被人买卖的瘦马几辈子都学不来的。

梦，终究是碎了。

秦氏的目光犹如两道冰冷的利刃，落在映元的脸上，压得她死死低着头，连呼吸都不敢用力。

秦氏却不再多看她一眼，更不屑于在众人面前与一个瘦马为难，只冷冷地“嗯”了一声，收回了目光。

管事的嬷嬷上前，半是强硬地将映元带了下去。

孩子看到母亲被带走，似乎终于意识到了什么，张开嘴便“哇哇”大哭起来。

那凄厉的哭声在宽敞的延寿堂里回荡。乳娘吓得脸色发白，生怕老夫人觉得孩子吵闹惹了嫌弃，连忙抱着孩子来回走动，轻声哄着。陈老夫人皱了皱眉，却还是舍不得孙子，挥手让乳娘将孩子抱去里间的碧纱橱里喂奶。

不一会儿，哭声渐渐小了，只剩下孩子急促咽奶的声音。

从始至终，秦氏依然端坐在那里，脊背挺得笔直。她没有再转过头去，看那个庶出的孩子一眼。

半个时辰后，众女眷从延寿堂散去。

顾锦朝领着丫鬟，正顺着游廊往回走，身后突然传来一道略显疲惫的声音：“三弟妹，留步。”

顾锦朝顿住脚步，回过头。只见秦氏被几个心腹丫鬟婆子簇拥着，正缓步向她走来。

顾锦朝心底飞快地盘算着。秦氏素来与她不对付，在这内宅之中多有暗中较劲。今日这一出，必定是让秦氏心里堵着一口恶气，难道是想借题发挥，怪她一声不吭地把那瘦马接回来？

她压下心头思绪，面上扬起一抹得体温和的笑容，迎了上去：“二嫂。”

秦氏走到她面前，并没有发难，只是指了指不远处建在湖面上的湖心亭，声音平淡：“去那儿坐坐吧。”

那是一座两层的八角亭，雕梁画栋，十分精致。早春的风带着湖面的水汽吹来，还有些凉意。

两人在亭中落座，秦氏挥了挥手，将身边的丫鬟婆子尽数屏退，连顾锦朝身边的青蒲等人也识趣地退到了亭外十步远的地方。