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沈拓抱拳：“有劳大人费心。”

。

接下来的日子，表面看似恢复了平静。

秦小满更加深居简出，大部分时间都待在家中。好在，那些蚕宝宝已然成熟，开始吐丝结茧，雪白的茧子渐渐爬满蚕簇，看着就令人欣喜。

狗儿经历了那件事后，似乎一下子长大了不少，做事更加沉稳机警，寸步不离地守着秦小满，眼里时常带着警惕。

沈拓则更加忙碌。

他不仅要打理镖局逐渐恢复的生意，还要协助李惟清维持镇子灾后的秩序，暗中更是加派了人手，严密监视镇内外可疑人员的动向。

这日，蚕茧终于到了可以缫丝的时候。

小院里支起了锅灶，弥漫着煮茧特有的气息。

雪白的蚕丝被一点点抽离出来，绕在丝框上，光泽柔亮。秦小满看着这些收获，眼中满是欣慰。这些丝若是卖了，能换回不少银钱，也能稍稍缓解家中因囤粮而有些吃紧的用度。

然而，新的麻烦，总是悄然而至。

镇上的几家绸缎庄和收丝的货栈，像是约好了一般，突然齐齐压低了生丝的收购价格，给出的价钱，竟比往年低了将近三成！

一位同去卖丝的婶子悻悻而归，在路上遇到秦小满，忍不住抱怨：“……说是今年北边遭灾，行情不好，丝绸卖不动，生生压咱们的价！这不是趁火打劫吗？辛辛苦苦一季，到头来还赚不回本钱！”

秦小满闻言，心头一沉。

他回到家，看着那些品质上乘的蚕丝，秀眉微微蹙起。若按这个价格，确实连本钱都难收回。

晚上，他将此事告诉了沈拓。

沈拓听完，眼神微冷：“行情不好？怕是有人不想让我们好过。”

秦小满立刻明白了他的意思：“你还是觉得是……”

“即便不是直接指使，也少不了他们背后那些关系网的打压和刁难。”沈拓冷哼一声，“想用这种下作手段掐断我们的生计？做梦。”

他沉吟片刻，道：“丝先不急着卖，我明日去趟郢州。”

“去郢州？”秦小满一怔。

“嗯。”沈拓点头，“威远镖局在郢州有些往来客户，其中也有做丝绸生意的大商户。他们的路子广，出价也公道。与其在镇上受这些人的窝囊气，不如直接卖到州府去。正好，我也要去拜会一下方掌柜，看看有没有新的营生。”

这无疑是个好主意。秦小满眼睛一亮，但随即又染上担忧：“路上……安全吗？”

经过上次的事，他实在放心不下。

“放心。”沈拓握住他的手，语气沉稳，“我会多带几个弟兄，轻装上阵，快马加鞭最多六七日。你安心在家，等我回来。”

第六十五章

沈拓的猜测并非空穴来风。

就在他准备动身前往郢州之际，清河镇不远处的繁华县城里，一场隐秘的会晤正在一家酒楼最奢华的包间内进行。