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他顿了顿，眉头锁得更紧：“更可恨的是，一些地方官非但不全力救灾，反而与当地大粮商勾结，囤积居奇，紧闭粮仓就等着粮价飞涨，好从中牟取暴利！”

秦小满听得心惊肉跳：“他们……他们怎么敢这样？那不是要逼死很多人吗？”

“利欲熏心，什么事做不出来。”沈拓语气冰冷，“届时乱的就不止是北边了，我们需得早做打算。”

秦小满心中一凛。

他想起这些日子隐约听到的关于粮价上涨的议论，再结合今日所见，顿时明白了沈拓的担忧。

这平静的清河镇，或许很快也要被那远方的灾荒所波及。

夜色渐深，烛火在窗纸上投下摇曳的光影。

沈拓的话像一块投入平静湖面的石子，在秦小满心中漾开层层不安的涟漪。他下意识地朝沈拓身边靠了靠，仿佛这样就能离那未知的纷乱远一些。

察觉他的动作，沈拓伸手将他微凉的手握在掌心，沉稳的热度源源不断地传来：“别太忧心，我已让赵奎他们暗中多采购一批粮食和盐巴回来，存在镖局地窖里。咱们家里也需再多备些耐存放的米粮。”

他看向窗外沉沉的夜色，目光幽深。

乱世将至，他必须得更谨慎，也要更有力量，才能护住这个刚刚温暖起来的小家。

看着秦小满依旧微蹙的眉头，沈拓转而提起另一件事：“倒是你，真想好了要养蚕？你的身子刚有些起色……”

提到养蚕，秦小满的眼睛里重新聚起光来。

“我想试试，”他语气坚定了几分，“王老医师也说了，日常温补即可，养蚕的活计我熟，心里有数，不会逞强的。而且……”

他看向沈拓，眼神清澈：“狗儿那孩子，总得给他找些正经事做。”

沈拓看着他认真的模样，心中微软。

他的小夫郎，经历了那么多苦难，心底却依旧存着这般柔软的良善和韧性。

“好，”他颔首，“明日我便去寻人做几个轻便结实的蚕架和蚕匾，桑叶的事，也让狗儿先去附近山上熟悉熟悉，认认地方。”

。

第二日，天刚蒙蒙亮，狗儿就局促地站在了镖局门口。

他换上了周叔找来的另一套更合身的粗布短打，虽然依旧瘦小，但洗干净后露出了清秀的眉眼，只是眼神里还带着怯生生的不安和急于表现的迫切。

秦小满没有立刻吩咐他做事，而是先让他吃了顿饱饱的早饭。

饭后，秦小满才温声道：“狗儿，一会儿我带你去附近山上认认桑树。采桑叶不急在这一时，你先要认准了，哪种叶子是蚕爱吃的，哪些地方的桑树长得好，记住了吗？”

狗儿用力点头，小脸绷得紧紧的：“记住了，小满哥！我肯定能认准的！”

接下来的两日，小院的生活步入了忙碌而平稳的节奏。

沈拓办事效率极高，不过几日功夫，几个崭新的木制蚕架和一摞轻巧的浅口蚕匾便送到了小院，安置在了那间早已打扫干净的东厢房里。

秦小满抚摸着光滑的木架，眼底是掩不住的欢喜和怀念。

第五十二章